오랫동안 사라졌던 알을 낳는 포유류가 인도네시아에서 다시 발견

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로이터에 따르면, 옥스퍼드 대학의 과학자들이 주도한 4주간의 탐험의 마지막 날, 영국의 자연주의자 데이비드 애튼버러의 이름을 딴 애튼버러 긴부리 바늘두더지가 트레일 카메라에 의해 사진으로 포착되었습니다.

여행이 끝나고 산에서 내려온 생물학자 제임스 켐튼은 80대가 넘는 카메라에서 회수한 메모리 카드 중 마지막 하나에서 울창한 숲을 걷는 작은 생물의 이미지를 발견했습니다.

Phát hiện trở lại loài thú đẻ trứng 'mất tích' từ lâu ở Indonesia - Ảnh 1. — 연구팀 카메라 영상에 나타난 에키드나

켐튼 씨는 "마지막 날까지 아무런 보상도 받지 못한 채 현장에서 오랜 시간을 보냈다는 사실에 엄청난 기쁨과 안도감을 느꼈다"고 말했다.

“아직도 남아 있던 동료들에게 소리쳤고… ‘찾았어요, 찾았어요’라고 말했어요. 책상에서 달려나와 거실로 가서 모두를 껴안았어요.” 켐튼 씨는 인도네시아 보존 단체 YAPPENDA의 협력자들과 함께 동물을 처음 발견한 순간을 설명하며 이렇게 말했습니다.

가시두더지과(학명: Tachyglossidae )에는 가시두더지라고도 불리는 포유류가 포함되며, 단봉개미 핥기 목에 속합니다. 현존하는 4종의 바늘두더지와 오리너구리는 알을 낳는 유일한 포유류이다. 에키드나는 그리스 신화에 등장하는 반 여자, 반 뱀의 모습을 한 생물의 이름이기도 하며, 해당 연구진은 이 종을 야행성이며 수줍음이 많고 동굴에 사는 생물로 묘사하며, 찾기가 매우 어렵다고 악명 높다.

"다른 포유류와 이렇게 다르게 보이는 이유는 단공류목에 속하기 때문입니다. 단공류목은 약 2억 년 전에 포유류의 나머지에서 분리된 알을 낳는 그룹입니다."라고 켐튼은 말했습니다.

이 종은 1961년에 네덜란드 식물학자에 의해 과학 문헌에 단 한 번만 기록되었습니다. 또 다른 종의 바늘두더지는 호주 전역과 뉴기니 저지대에서 발견됩니다.

켐튼의 팀은 탐험 중에 지진, 말라리아, 심지어 눈에 거머리가 붙는 문제까지 이겨냈습니다. 그들은 용수 사파리 마을과 협력하여 파푸아 북동부의 외딴 지역을 항해하고 탐험했습니다.

용수 사파리 마을의 원로들에 따르면, 바늘두더지는 지역 문화에 깊이 뿌리박혀 있는데, 갈등이 생기면 한 쪽은 숲으로 보내 바늘두더지를 찾고, 다른 한 쪽은 바다로 보내 청새치를 찾는 방식으로 갈등을 해결하는 전통이 있습니다.

두 동물은 너무나 찾기 어려워서 찾아내는 데 수십 년 또는 여러 세대가 걸리는 경우가 많지만, 일단 발견하면 이 동물은 갈등의 종식과 우호 관계의 회복을 상징합니다.

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