베트남계 미국인 여성 학생, AP 수학에서 만점 달성: "2~3시간 공부했어요"

미국 케일리 응우옌은 AP 미적분 시험에서 만점을 받고 고등학교에서 수석 졸업을 하기 전까지 종종 오전 2~3시까지 공부했습니다.

케일리 응우옌 (응우옌 디에우 타오), 18세, 캘리포니아주 샌호세 시의 실버 크릭 고등학교 졸업생입니다. 시험을 주관하는 College Board가 9월 말 발표한 자료에 따르면, 올해 전 세계적으로 AP 미적분학 시험을 치른 약 136,000명의 학생 중 단 16명만이 만점을 받았습니다.

케일리는 "이 어려운 일을 해냈다는 게 너무 놀랍고 자랑스러워요."라고 말했습니다. 이 여학생은 베트남 출신으로, 2009년에 불과 4살 때 가족과 함께 미국으로 이주했습니다.

실버 크릭 고등학교의 고급 수학 교사인 리나 구탈은 그 소식을 듣고 잠을 잘 수 없었습니다. 케일리는 올해 시험에서 108/108점 만점을 받은 두 번째 학생입니다.

"지난 28년 동안 AP 수학에서 만점을 받은 학생이 세 명이나 있었습니다. 케일리는 최초의 베트남 학생입니다."라고 구탈 선생님은 말했습니다.

케일리는 6월에 실버 크릭 고등학교 졸업생 대표 메달을 받았습니다. 사진: 캐릭터 제공

AP는 고등학생들이 대학 수준의 기본 지식을 익히고 이 수준의 학업에 지원할 때 경쟁력을 높이는 데 도움이 되는 고급 배치 프로그램입니다. 시험 점수는 객관식과 에세이 두 부분을 기준으로 계산되며, 이를 1~5점 척도로 변환합니다. 70~108점을 받은 학생은 5점을 받습니다. 59~69는 4점에 해당합니다. 나머지 레벨은 1~3점으로 변환됩니다.

케일리는 5월에 미적분학 시험을 봤는데, 시험 시간은 3시간 15분이었습니다. 여학생의 말에 따르면, 이번 시험은 수업에서 배우거나 연습 시험을 보는 것만큼 어렵지 않았다고 합니다. 1부는 45개의 간단한 객관식 문제로 구성되어 있고, 2부는 6개의 문제로 구성되어 있습니다. 케일리는 질문을 하나하나 풀다가, 확실하지 않은 질문은 다시 답했습니다. 전반적으로 두 번째 부분에 더 집중했지만, 전체적으로 완료하는 데 걸린 시간은 약 2/3 정도였습니다.

케일리는 "두 부분 모두에서 내 작업을 주의 깊게 검토할 시간이 충분했다"고 말했다.

케일리에 따르면, 이러한 결과는 주로 구탈 씨 덕분이라고 합니다. 케일리는 수학을 좋아했지만, 그녀가 정말로 시간과 노력을 수학에 투자한 것은 11학년이 되어서 구탈 선생님의 수업에 등록한 이후였다.

"훌륭한 선생님을 만나서 정말 행운이에요. 선생님은 효과적이고 영감을 주는 방식으로 가르쳐 주셔서 수학을 배우는 게 더 즐거워졌어요."라고 케일리는 말했습니다.

케일리는 수업 전에 구탈 선생님이 항상 학생들에게 주제를 복습할 퀴즈를 냈다고 말했습니다. 매일 퀴즈와 숙제가 있고, 매주 말에 시험이 있습니다. 그 질문에 답하기 위해 케일리는 공부를 해야 했습니다.

오후 3시에 수업이 끝난 후에도 구탈 선생님은 2시간 더 머물러 학생들을 지도했습니다. 그녀는 또한 학생들이 실제 시험을 치를 때 혼란스러워하지 않도록 연습 시험을 마련했습니다. 많은 학생들이 수학을 두려워하고 구탈 선생님의 수업에 등록할 때 걱정하지만, 케일리는 항상 A학점을 받습니다.

"케일리는 항상 과제에 최선을 다해요. 게다가 정말 성실하고 창의적이기도 하고요. 케일리의 과제를 채점하는 게 정말 즐거워요."라고 구탈 선생님은 말했습니다.

케일리와 구탈 씨는 9월에 실버 크릭 고등학교에서 만났습니다. 사진: 캐릭터 제공

케일리는 고등학교 3년 동안 8개의 AP 수업에 등록했고, 그 중 5개는 5점(변환 후)을 받았습니다. 여기에는 미적분 BC, 통계학, 심리학, 미적분 AB, 세계사가 포함되었습니다. 여학생들은 어떤 AP 과목을 수강할지는 학생의 직업 지향성과 대학 전공에 따라 달라진다고 생각합니다. 케일리는 대학에서 생화학을 공부하고 싶어서 고등학교 때부터 화학, 수학, 심리학과 관련된 AP 과정에 집중했습니다.

케일리에게 가장 바쁘고 스트레스가 많은 시기는 12학년이었습니다. 대학 지원서를 준비하고, AP 수업 4개를 듣고, 주말에는 자원봉사 활동에 참여하고, 수학 과외를 해야 했거든요.

학교에서 케일리는 집중하려고 노력한다. 그 후에는 오후 4시부터 오후 8시까지 가르치고, 집에 돌아와서 쉬면서 새벽 2시~3시까지 공부합니다. 여학생은 책에 있는 연습문제를 푸는 것 외에도 지난 학년의 기출문제를 공부하여 문제와 문제 유형을 완벽하게 익혔습니다. 또한, 튜터링은 케일리가 자신의 지식을 복습하고 대학 비용을 저축할 수 있는 추가 수입을 얻는 데 도움이 됩니다.

"AP 시험은 열심히 공부하고, 노력을 기울이고, 꾸준히 해야 해요. 만점을 받는 게 어려워 보일 수도 있지만, 마음만 먹으면 할 수 있어요."라고 케일리는 말했다.

케일리는 AP 시험 외에도 SAT에서 1490/1600점을 받았고, 수학 최고 점수는 800/800점이었습니다. 이 여학생은 6월 초에 4.4/4 GPA(AP 점수 포함)로 실버 크릭 고등학교를 수석으로 졸업했으며, 현재 캘리포니아 대학교 샌디에이고에서 생화학을 전공하는 1학년입니다. US News와 THE 순위에 따르면, 이 학교는 미국 내 순위 30위권에 속하며, 2024년 세계 순위에서는 34위를 기록했습니다. 이 여학생은 AP 미적분학에서 만점을 받아 대학 1학년 때 8학점이 면제되었고 수학 수업 2개를 빠졌습니다.

샌디에이고 캘리포니아 대학교는 케일리의 집에서 차로 7~8시간 거리에 있습니다. 케일리는 기숙사로 이사한 지 2주가 넘었고, 가족과 떨어져 지내는 삶에 점차 익숙해졌지만, 가끔은 그리움을 느끼기도 합니다. 여학생은 졸업 후 의학을 공부할 계획이라고 말했다.

"병원에서 1년 넘게 자원봉사를 한 후, 저는 사람들을 돕는 의사가 되고 싶다는 걸 깨달았어요."라고 케일리는 말했습니다.

6월에 케일리의 고등학교 졸업식에 부모님이 참석했습니다. 사진: 캐릭터 제공

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