모바일 브로드밴드 네트워크를 위한 5세대 기술 표준은 더 빠른 속도, 더 짧은 지연 시간, 그리고 더 많은 기기를 동시에 연결할 수 있는 기능을 약속합니다. 그래서 많은 국가가 5G 구축 경쟁에서 앞서 나가기 위해 경쟁하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
이러한 기술 경쟁에서 선두를 달리고 있는 나라는 바로 한국이다. 한국은 2019년 4월에 5G 네트워크를 출시하여 이 새로운 기술을 도입한 최초의 국가가 되었습니다. 그 이후, 한국의 3대 통신사인 SK텔레콤, KT, LG유플러스는 5G 인프라를 공격적으로 확장해 왔습니다.
과학기술정보통신부에 따르면 2020년 말 현재 한국의 5G 가입자는 1,500만 명이 넘었으며, 이는 전체 모바일 이용자 수의 20% 이상을 차지합니다.
세계 최대 스마트폰 시장인 중국도 뒤처지지 않습니다. 중국은 5G 구축에 상당한 진전을 이루었으며, 3대 국유 통신사인 차이나모바일, 차이나텔레콤, 차이나유니콤이 선두를 달리고 있습니다.
2020년 12월 현재 중국은 5G 사용자가 2억 명을 돌파하여 전 세계에서 가장 큰 5G 시장이 되었습니다. 또한, 한국은 2021년 말까지 60만 개가 넘는 5G 기지국을 설치해 전국적으로 5G 적용 범위를 크게 확대할 계획을 세웠습니다.
기술력이 뛰어난 것으로 유명한 미국은 5G 경쟁에서도 핵심 국가 중 하나입니다. 미국의 주요 이동통신사(AT&T, Verizon, T-Mobile)는 점차적으로 여러 주에 5G 네트워크를 구축하고 있습니다.
미국은 한국과 중국에 비해 시작이 느렸지만 상당한 진전을 이루었으며 현재 미국인의 50% 이상이 5G 네트워크를 이용할 수 있습니다.
유럽은 아시아와 미국보다 뒤처지긴 하지만 5G 네트워크 구축에 눈에 띄는 진전을 이루고 있습니다. 영국, 독일, 스위스가 이 지역의 선도적 국가입니다. 예를 들어 영국은 2019년 5월에 5G 서비스를 출시했으며 2027년까지 전국의 거의 전역에 5G 서비스가 제공될 것으로 예상합니다.
독일은 5G 인프라 개발에 주력하고 있으며, 여기서 독일 최대의 통신 회사인 도이체 텔레콤이 핵심 역할을 맡고 있습니다.
마지막으로, 걸프 지역, 특히 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아는 5G 구축에 있어서 상당한 진전을 이루었습니다. UAE는 중동 최초로 5G를 출시한 국가 중 하나이며, 통신 사업자 Etisalat과 Du가 선두를 달리고 있습니다. 한편, 사우디아라비아는 5G 네트워크를 급속히 확장해 왔으며, Saudi Telecom Company(STC)와 Zain Saudi가 선두를 달리고 있습니다.
간단히 말해, 5G 구축 경쟁이 치열해지고 있으며, 전 세계 많은 국가가 이 혁신적인 기술을 활용하려고 노력하고 있습니다. 현재 이 경쟁에서 선두를 달리고 있는 나라는 한국, 중국, 미국, 일부 유럽과 걸프 국가입니다. 하지만 이는 매우 역동적이고 끊임없이 확장되는 기술 분야입니다. 따라서 앞으로 몇 년 안에 이 경쟁에 새로운 유망한 경쟁자가 등장할 가능성은 전혀 없습니다.
(Investopedia에 따르면)
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