미군이 한때 인간을 대상으로 극비 실험을 했던 곳

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냉전 동안 미국군은 메릴랜드주에 있는 군사 시설에서 자국 군인들을 대상으로 다양한 화학무기를 시험했습니다.

사린은 제2차 세계대전 중 나치가 개발한 화학물질로, 몇 분 안에 사람을 죽일 수 있습니다. 그리고 수년 동안 미국 군대는 에지우드 병기창에서 일련의 극비 실험을 통해 군인들을 대상으로 비밀리에 이를 시험했습니다.

사린은 에지우드에서 시험된 유일한 치명적인 화학무기가 아니었습니다. 1948년부터 1975년까지 미군은 화학전에 사용될 수 있는 많은 물질을 연구했고, 그 과정에서 7,000명의 군인이 최루가스, 겨자가스, 그리고 수많은 위험한 약물과 같은 화학 물질에 노출되었습니다.

1957년 9월 에지우드에서 인간을 대상으로 한 화학무기 실험이 실시되었습니다. 사진: 볼티모어 선 — 1957년 9월 에지우드에서 인간을 대상으로 한 화학무기 실험이 실시되었습니다. 사진: *볼티모어 선*

미군은 에지우드에서의 실험이 국가 안보에 필요하다고 주장했습니다. 냉전의 긴박한 상황 속에서 군은 어떤 화학 물질이 군인들에게 해를 끼칠 수 있는지 알아야 했고, 적을 공격할 수 있는 화학 무기를 개발하고자 했습니다.

그래서 그들은 자원 군인들을 대상으로 소량의 화학무기를 시험해 보았는데, 이를 통해 인간에게 어떤 영향을 미치는지 알아보고, 보호 장비, 의약품, 백신도 시험해 보았습니다. 그들은 또한 실험을 개발하기 위해 전직 나치 과학자들과 협의했다고 전해진다.

자원봉사자들에게는 사린과 향정신성 물질인 BZ 등 위험한 물질을 포함하여 두려움과 우울증을 유발하는 약물이 투여되었습니다. 연구자들은 또한 군인들에게 환각제인 LSD와 PCP(펜시클리딘)를 투여했습니다.

어떤 실험에서는 의사들이 자원봉사자들의 팔에 화학 물질을 발라서 어떤 반응을 보이는지 살펴보기도 했습니다. 어떤 사람들은 정확히 무슨 성분이 들어 있는지도 모르는 약을 복용해야 합니다. 어떤 사람들은 일시적으로 시력을 잃거나 스스로를 해치려고 시도하기도 합니다. 어떤 사람들은 며칠 동안 환각 증상을 보였습니다. 많은 자원봉사자들은 심지어 병원에 입원해야 했습니다.

에지우드의 최고 과학 책임자인 L. 윌슨 그린은 "주요 반응으로는 발작, 현기증, 두려움, 공황, 환각, 편두통, 섬망, 극심한 우울증, 절망감, 심지어 간단한 일조차 할 수 없는 주도성 부족, 자살 생각"이 있다고 말했습니다.

아마도 미국 군대가 시험한 가장 위험한 화학물질은 사린이었을 것이다. 1년 동안 7명의 기술자가 우발적으로 화학물질에 노출되어 즉각적인 치료가 필요했습니다. 사린 실험 후 가스실 굴뚝을 통해 날아오던 새들은 즉사하여 지붕 위로 떨어졌습니다. 그 외에는 건강했던 자원봉사자들은 발작, 구토, 호흡곤란 등의 증상을 보였습니다.

정신과 의사 제임스 케첨은 나중에 "섬망의 의사"로 알려지게 되었는데, 그는 1960년대에 에지우드에 합류하여 "정신화학 연구부서장"으로서 정신을 변화시키는 약물 실험을 주도했습니다.

케첨은 2019년에 사망할 때까지 자신의 실험을 확고히 옹호하며, 자신의 실험이 재래식 무기보다 인도적이며 냉전 중에 필요한 예방 조치였다고 주장했습니다.

"당시 우리는 소련과 매우 긴박한 대치 상태에 있었고, 그들이 환각제 LSD를 대량으로 구매하고 있다는 정보가 있었습니다. 아마도 군사적 용도였을 것입니다."라고 뉴요커 지는 그의 말을 인용했습니다.

그린은 화학전으로 인해 전장에서 사상자가 줄어들 수 있다고 주장했습니다. "기록된 역사를 통틀어 전쟁은 죽음, 비참함, 그리고 재산 파괴로 점철되어 왔습니다. 각각의 주요 분쟁은 이전 분쟁보다 더 큰 재앙을 초래했습니다." 그린은 1949년에 이렇게 썼습니다. "저는 심리전 기술을 통해 재산을 파괴하거나 너무 많은 사람을 죽이지 않고도 적을 물리칠 수 있다고 믿습니다."

에지우드에서 한 군인이 향정신성 물질인 BZ에 노출되었습니다. 사진: 미 육군 — 에지우드에서 한 군인이 향정신성 물질인 BZ에 노출되었습니다. 사진: *미 육군*

그러나 비평가들은 에지우드의 실험과 그 실험이 수행된 방식이 비인도적이었다고 주장한다. 군은 군인들이 자원해서 참여했으며 프로젝트에 대한 전체적인 브리핑을 받았다고 주장합니다. 한편, 에지우드에서 시간을 보낸 베테랑들은 이를 부인한다.

한 사람은 "그들은 그것이 아스피린을 먹는 것과 같다고 말했습니다."라고 말했습니다. 하지만 그 시험 때문에 그는 수년간 자살을 선택하게 되었습니다.

다큐멘터리 'The Delirious Doctor and the Edgewood Experiment'의 감독이자 수십 명의 재향군인 인터뷰를 진행한 닉 브리그던은 "그들은 군사 장비를 테스트할 것이라는 말만 들었지, 약물에 대해서는 전혀 듣지 못했습니다."라고 말했습니다. "에지우드에 도착한 후, 그들은 참여하지 않으면 군법회의에 회부될 것이라는 위협을 받았습니다."

1961년, 자원봉사자 존 로스는 소만이라는 신경 가스를 시험하던 중 의사들이 그것이 치명적인 화학물질이라고 말하는 것을 우연히 들었습니다. 그는 뉴요커 매거진과의 인터뷰에서 "저는 발작과 구토 증상을 보이기 시작했습니다."라고 말했습니다. 제 옆에 서 있던 남자가 '우리가 그에게 너무 많은 노출을 줬어요'라고 말했습니다. 나는 당황하기 시작했습니다. 나는 죽을 줄 알았어요."

로스는 살아남았다. 하지만 그는 수년 동안 우울증과 불면증에 시달렸습니다.

한 의사는 뉴요커에 "사람들에게 무엇을 하는지 알리지 않고도 이런 일을 할 수 있다는 사실이 매우 무서웠습니다."라고 말했습니다. "완전히 비인도적이고 비윤리적입니다."

1975년, 의회 조사에서 자원봉사자로부터 충분한 정보를 바탕으로 한 동의를 얻지 못한 사실이 폭로되면서 에지우드에서의 인체 실험은 중단될 수밖에 없었습니다.

많은 군인들이 수십 년 동안 그 영향을 겪었습니다. 많은 사람들이 우울증과 자살 생각으로 어려움을 겪습니다. 다른 사람들은 신경계 질환을 앓습니다.

한 재향군인은 케첨 박사에게 "저에게 일어난 모든 일을 알아야 합니다. 그러면 평화를 얻고 악몽을 덜 겪을 수 있을 테니까요."라고 편지를 썼습니다. 이것은 케첨이 받은 유일한 편지가 아니었습니다.

2009년에 엣지우드의 전직 자원봉사자 그룹이 군, 국방부, 중앙정보국(CIA)을 상대로 집단 소송을 제기했습니다. 그들은 보상을 요구하는 대신, 단지 자신이 어떤 약물을 받았는지 알고 싶어하고, 비밀 유지 의무에서 벗어나고, 재향군인청에서 제공하는 건강 혜택을 받고 싶어합니다.

2013년 연방 법원은 재향군인에게 유리한 판결을 내렸습니다. 2015년 연방 항소 법원은 군이 실험에 참여한 재향군인에게 의료 서비스를 제공할 책임이 있다고 판결했습니다.

Vu Hoang ( ATI 에 따르면)

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