2020년 SpaceX가 처음으로 Starship을 발사하려고 시도한 이래로 공중과 지상에서 여러 차례 폭발이 발생했습니다.
스타십 우주선은 11월 18일 시험 비행 중 폭발했습니다. 영상: WSJ
Business Insider 에 따르면, SpaceX가 화성에 인간 정착지를 건설한다는 일론 머스크의 꿈을 실현하기 위해 개발한 스타십/슈퍼 헤비 우주선 시스템이 11월 18일 시험 중 폭발했습니다. 이는 초중량 로켓 위에 스타십을 장착한 결합 시스템의 두 번째 테스트로, 세계에서 가장 강력한 발사 시스템을 만들어냈습니다. 시스템이 이전보다 더 높이 날아오르고 Starship이 Super Heavy 로켓에서 처음으로 성공적으로 분리되면서 이번 시험은 새로운 단계로 접어들었지만, Super Heavy는 나중에 하늘에서 폭발했습니다.
전문가들은 아직 11월 18일에 발생한 실패의 정확한 원인을 밝히지 못하고 있다. 그러나 로켓 부스터 폭발은 SpaceX가 처음 테스트한 소위 "핫 스테이징" 단계 이후에 발생했다. 이 방법은 이륙 후 스타십과 초중량 로켓을 분리하는 데 사용됩니다.
이것은 스타십/슈퍼 헤비 발사 시스템 테스트 중에 발생한 유일한 폭발이 아닙니다. SpaceX는 2020년에 처음으로 Starship의 이착륙 기능을 테스트했으며, 여러 개의 프로토타입이 이착륙 중에 폭발했습니다.
스타십 SN8 프로토타입의 발사 및 착륙. 비디오: SpaceX
2020년 12월 9일 첫 시험 비행에서 SN8이라는 이름의 Starship 프로토타입은 텍사스의 시험 시설 상공 약 11km를 날았습니다. 비행기는 약 30초간 맴돌다가 엔진을 끄고 수평으로 추락했습니다. SN8은 엔진을 다시 점화해 똑바로 서서 착륙을 시도했지만 실패했습니다. 배는 콘크리트 착륙장에 충돌하여 폭발했습니다.
다음 시제기인 SN9도 2021년 2월 2일에 비슷한 운명을 맞았습니다. 이번에는 엔진 고장으로 인해 함선이 옆으로 기울어지고 콘크리트 플랫폼과 충돌하여 남아 있던 연료가 폭발한 것으로 보입니다.
세 번째 시제기인 SN10은 2021년 3월 3일에 무사히 착륙했습니다. 그러나 SN10 우주선의 발 부분에서 약간의 불꽃이 나타났고, 착륙 후 약 10분 후에 갑작스러운 폭발이 일어나 로켓이 공중으로 높이 솟구쳤다가 다시 땅으로 떨어졌습니다.
스타쉽 SN10이 폭발한 순간. 비디오: SpaceX
그 달 말인 2021년 3월 30일, SN11 프로토타입도 SpaceX의 네 번째 시도 중에 폭발하여 파편이 샤워처럼 흩뿌려졌습니다. SpaceX는 이 사건이 발생하기 전에 생방송을 종료했지만, NASASpaceflight에서 촬영한 사진에는 연기가 자욱한 발사대 주변에 파편이 흩어져 있는 모습이 담겨 있었습니다. SpaceX는 마침내 2021년 5월 5일에 폭발 없이 다섯 번째 프로토타입을 착륙시켰습니다.
SpaceX 역시 Starship/Super Heavy 조합으로 비슷한 과정을 거칠 가능성이 높으며, 거대한 발사 시스템이 우주에 도달하기 전에 훨씬 더 많은 폭발이 일어날 것입니다. 11월 18일의 시험은 이 발사 시스템의 두 번째 실패였다. 약 7개월 전에 실시된 이전 시험에서는 스타십이 초중량 로켓에서 분리되지 못하고 추락하여 발사 후 약 3분 만에 불덩어리로 폭발했습니다.
투 타오 ( Business Insider 에 따르면)
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