대기에서 직접 CO2를 포집하는 Heirloom의 공장은 연간 1,000톤의 CO2를 포집할 수 있는 초기 용량을 갖추고 있으며 빠르게 확장될 예정입니다.
Heirloom 공장에서 CO2를 흡수하는 데 사용되는 처리된 석회암이 담긴 트레이. 사진: 로이터
캘리포니아 센트럴 밸리의 야외 창고에는 높이가 40피트가 넘는 선반에 수백 개의 트레이가 들어 있는데, 그 안에는 하늘에서 이산화탄소(CO2)를 흡수하면서 부서지기 쉬운 흰색 가루가 들어 있습니다. 이 시설을 건설하는 신생 기업인 Heirloom Carbon Technologies는 이것이 대기 중의 온실 가스를 포집하는 직접 공기 포집 기술을 사용하는 미국 최초의 상업용 공장이라고 설명합니다. 야후 에 따르면, 아이슬란드에서 또 다른 공장이 운영되고 있으며, 일부 전문가들은 이 기술이 기후 변화 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것이라고 말합니다.
Heirloom은 공기 중의 CO2를 포집하여 콘크리트에 영구적으로 밀봉함으로써 지구 온난화를 막습니다. 이익을 내기 위해 Heirloom은 자체 배출량을 상쇄하기 위해 수수료를 지불하는 회사에 탄소 제거 크레딧을 판매합니다. Microsoft는 Heirloom과 대기 중 CO2 315,000톤을 제거하기 위한 계약을 체결했습니다. 11월 9일에 오픈한 이 회사의 첫 번째 트레이시 매장은 비교적 작습니다. 이 시설은 연간 최대 1,000톤의 CO2를 흡수할 수 있으며, 이는 약 200대 차량이 배출하는 양과 같습니다. 하지만 Heirloom은 빠르게 확장하기를 바라고 있습니다.
기술을 사용하여 하늘에서 CO2를 빨아들이는 아이디어가 점차 현실이 되고 있습니다. 수백 개의 스타트업이 탄생했습니다. 반대자들은 대기 중의 이산화탄소를 제거하는 많은 인공적 방법이 비용이 많이 들고, 톤당 최대 600달러가 들며, 배출량을 줄이려는 노력을 좌절시킬 수 있다고 주장합니다. 환경 전문가들은 이로 인해 화석 연료 사용이 장기화될 수 있다고 경고한다.
그러나 많은 연구자들은 이 기술을 테스트하는 것이 필수적이라고 말한다. 각 국가가 온실 가스 배출량 감축을 너무 오랫동안 미뤄왔기 때문에, 세기 중반까지 배출량을 줄이고 대기에서 수십억 톤의 CO2를 제거하지 않는 한 지구 온난화를 허용 가능한 수준으로 유지하는 것은 사실상 불가능할 것입니다.
캘리포니아 공장에서는 작업자들이 재생 가능 전기로 가동되는 용광로에서 석회암을 섭씨 900도까지 가열합니다. 석회암에서 방출된 CO2는 저장 탱크로 펌핑됩니다. 남아 있는 산화칼슘은 밀가루에 물을 섞어 큰 쟁반에 뿌린 것처럼 보입니다. 그런 다음 로봇은 트레이를 높은 선반에 올려 놓아서 바깥 공기에 노출시킵니다. 3일이 지나면 흰색 가루가 CO2를 흡수하여 다시 석회암으로 변합니다. 이러한 순환은 계속해서 반복됩니다.
캘리포니아에서 Heirloom은 CO2를 콘크리트에 섞어 대기로 방출될 수 없는 광물로 바꾸는 회사인 CarbonCure와 협력하고 있습니다. Heirloom은 향후 프로젝트에서 CO2를 지하 저장정에 주입하여 매립할 계획도 가지고 있습니다. Heirloom은 정확한 비용을 공개하지 않았지만 전문가들은 현재의 직접 공기 포집 기술의 비용이 CO2 1톤당 600~1,000달러라고 추정하며, 이는 배출량을 줄이는 데 가장 비용이 많이 드는 방법입니다.
Heirloom은 톤당 100달러라는 장기 목표를 가지고 있으며, 규모의 경제와 대량 생산을 통해 이를 달성하고 있습니다. 루이지애나에 건설할 다음 공장에서는 Heirloom이 더 효율적인 가마와 더 조밀한 배치를 사용해 토지 비용을 절감할 계획입니다.
안캉 ( 야후 에 따르면)
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