영원한 불꽃의 과학

이탈리아 로마에 있는 국립 지구물리학 및 화산학 연구소의 지질학자 주세페 에티오페에 따르면, 영원한 불꽃은 깊은 지하 저장소에서 가스가 누출된 특별한 사례로 간주될 수 있습니다.

깊은 지하에 매장된 천연가스가 바위의 틈을 통해 분출되면 수천 년 동안 자연적으로 연소될 수 있습니다.

가스 누출은 지하에서 자연적으로 발생하는 가연성 가스(주로 메탄, 에탄, 프로판)가 바위의 균열이나 구멍을 통해 가압된 매장량에서 표면으로 이동할 때 발생합니다. 특별한 경우, 가스가 메탄 농도가 충분히 높은 상태로 지면에 도달하면 자연적으로 연소될 수 있습니다. 끊임없이 가스가 배출되면서 발생하는 불은 수천 년 동안 타오르기도 하는데, 이를 영원한 불꽃이라고 부릅니다.

에티오피아에서는 전 세계적으로 영원한 불꽃이 50개 미만이라고 추정하며, 주로 석유정 근처에서 발견됩니다. 이러한 조직은 미국, 루마니아, 이탈리아, 터키, 이라크, 아제르바이잔, 대만, 중국, 인도, 호주 등의 국가에 존재합니다. 일부는 수천 년, 수만 년, 심지어 백만 년 전에 진화했을 수도 있습니다.

뉴욕의 체스트넛 리지 카운티 공원에 있는 30피트 높이의 폭포 아래에는 유명한 화재가 있습니다. 이 불꽃은 날씨와 계절에 따라 높이가 약 7.6~20cm입니다. 인디애나 대학의 지구과학자 아른트 쉬멜만은 "물이 떨어지는 커튼 뒤에서 빛납니다"라고 설명했습니다. 에티오페는 또한 이것이 그가 지금까지 본 가장 아름다운 자연의 영원한 불꽃이라고 말했습니다.

수천 년 동안 타오르는 불꽃도 있지만, 영원한 불꽃은 꺼질 수 있습니다. 쉬멜만은 "'영원한 불꽃'이라는 이름은 오해의 소지가 있다. 지질학적 역사에 따르면 지구상에는 영원히 지속되는 것은 없기 때문이다"라고 말했다. 일부 화재는 가스 누출 강도와 지면 상태에 따라 비가 내려 진화될 수도 있지만, 이후 자연적으로 다시 발화할 수도 있습니다.

체스트넛 릿지에서는 작은 동굴에 물이 튀어 화재가 진화되었을 수도 있습니다. "지구화학 분석을 위해 가스 샘플을 채취할 때 저도 이런 일을 여러 번 해봤습니다. 폭포에 젖지 않고 불을 다시 피우는 건 항상 큰 도전이죠." 쉬멜만 씨는 이렇게 말했습니다. 사실, 폭포가 물러가면서 자연 침식으로 인해 이 불꽃이 사라질 수도 있습니다. 동굴의 덮개가 없어지면 가스 흐름이 중단되지 않더라도 불이 자주 꺼질 것입니다.

영원한 불꽃을 포함한 지질학적 탄화수소 누출은 메탄과 에탄, 프로판과 같은 광화학 오염 물질과 같은 천연 온실가스의 원천입니다. 체스트넛 리지 화재로 인해 하루에 약 1kg의 메탄이 방출되었습니다. 전 세계적으로 수천 건의 가스 누출이 발생하는데, 영원한 불꽃은 그 수가 매우 적어 환경에 미치는 영향이 미미합니다. 가스 시추는 가스 매장량의 압력을 낮춰 근처의 영원한 화재를 진화시킬 수 있습니다. 오늘날 체스트넛 리지 공원의 영원한 불꽃이 남아 있는 이유는 그 지역에서 굴착 작업이 이루어지지 않기 때문입니다.

지적 재산권에 따르면

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994