우크라이나가 킨잘 격추 발표에 만족하지 않을 가능성이 높은 이유

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패트리어트 시스템으로 킨잘 미사일을 격추했다고 주장하는 것은 우크라이나가 이 무기에 대응할 방법을 찾아 축하할 수 있다는 것을 의미하지 않습니다.

우크라이나 공군 사령관 미콜라 오에슈추크는 5월 5일, 우크라이나의 방공 시스템이 전날 키예프 상공에서 러시아의 킨잘 초음속 미사일을 격추했다고 발표했습니다. 펜타곤 대변인 팻 라이더는 5월 9일, 해당 정보에 대한 논평을 요청받고 "우크라이나가 패트리어트 방어 시스템을 사용하여 러시아 미사일을 격추했다"고 확인했습니다.

그러나 우크라이나 관리들은 이 성명 이후에도 신중한 태도를 보였다. 우크라이나 공군 대변인 유리 이그나트는 "우크라이나는 Kh-47 킨잘 미사일을 요격할 수 있는 무기가 거의 없고, 대도시를 방어할 장비도 충분하지 않습니다. 패트리어트 시스템은 그러한 목표물을 처리해 본 적이 없습니다. 따라서 축하하기에는 너무 이릅니다."라고 말했습니다.

서방 전문가들은 우크라이나가 킨잘 미사일을 요격하더라도 이는 고립된 사례일 뿐이며 키이우가 방공망의 역량을 확신할 수 없다고 말했습니다.

러시아 MiG-31K 전투기가 2018년 시험 발사 중 킨잘 미사일을 발사하고 있다. 사진: 러시아 국방부

"패트리어트 PAC-3 시스템이 킨잘 미사일을 격추했을 수도 있지만, 통계적으로 보면 요격에 성공했다고 해서 아무런 의미가 있는 것은 아닙니다. 미국 미들버리 전략연구소의 제프리 루이스 전문가는 "이것은 우크라이나의 방공망이 러시아의 순항 미사일과 탄도 미사일의 대규모 공격에 대처할 수 있다는 것을 의미하지 않는다"고 말했습니다.

한편, 러시아 국영 통신사 인 타스(TASS )는 5월 11일, 러시아 국방부의 익명의 관계자의 말을 인용해 우크라이나가 킨잘 초음속 미사일을 요격했다는 주장에 회의적인 입장을 표명했다고 보도했습니다.

관계자는 "킨잘은 최종 단계에서 기동성이 뛰어나고 목표물에 접근할 때 거의 수직 비행 경로를 취하기 때문에 현재의 미사일 방어 시스템을 관통할 수 있다"고 말했다.

러시아 관리들에 따르면, 우크라이나 군이 미사일 격추를 발표한 것은 대공포탄 소모율이 높은 것을 "정당화"하고, 현재 운용 중인 시스템의 효율성을 홍보하려는 시도라고 합니다.

패트리어트에 대한 지식이 있는 익명의 전직 인도 공군 장교는 미국의 방공 시스템이 뚫을 수 없는 방패가 아니라고 말했습니다.

"킨잘과 같은 항공기 발사 미사일을 발사하는 적의 방향과 위치를 파악하는 것은 매우 어려워 요격이 어려워질 것입니다. 킨잘 미사일은 목적지까지 비행하는 도중, 즉 목표물에 매우 가까이 접근했을 때만 격추될 수 있으며, 이는 지상에 부수적인 피해를 입힐 수 있습니다."라고 그 관계자는 말했습니다.

유럽 주둔 미군 사령관을 지낸 마크 허틀링 예비역 장군은 우크라이나 군이 패트리어트 시스템을 매우 아껴서 사용해야 할 것이라고 경고했습니다. 운용 중인 시스템의 수가 너무 적고 여분의 탄약도 많지 않기 때문입니다. 또한 러시아가 목표물을 향해 다수의 미사일과 무인 항공기(UAV)를 발사할 경우 우크라이나의 방공망이 침투당할 위험이 있습니다.

허틀링 장군은 "이 시스템은 다양한 유형의 표적을 요격할 수 있지만, 수만 달러에서 수십만 달러에 달하는 무인 항공기와 미사일을 요격하는 데 300만 달러에서 500만 달러짜리 미사일을 사용하는 것은 낭비일 것입니다. 가장 큰 장점은 단거리 및 중거리 시스템의 부담을 덜어주어 적의 무인 항공기와 미사일에 대처할 수 있게 해준다는 것입니다."라고 말했습니다.

초음속 미사일은 음속보다 최소 5배 빠르게 이동하는 무기로, 시속 6,200km 이상에 해당합니다. 초음속 무기는 복잡한 비행 궤적과 매우 빠른 속도 덕분에 살상력이 더 뛰어나며, 현재의 방어 체계로는 요격이 거의 불가능합니다.

킨잘 초음속 미사일은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2018년에 발표한 6가지 최첨단 무기 중 하나입니다.

러시아는 2022년 3월 처음으로 킨잘 미사일을 사용했는데, 당시 우크라이나 서부 이바노프란키우스크 주의 대규모 무기고를 공격했습니다. 조 바이든 미국 대통령은 나중에 킨잘은 "엄청난 충격을 주지만 큰 변화를 가져오지 않는 무기"라고 말했습니다. "단, 요격이 거의 불가능하다는 점만 빼면요."

러시아 방산업체 로스텍(Rostec)의 세르게이 체메조프(Sergey Chemezov) 사장은 5월 7일 킨잘(Kinzhal) 미사일 생산량이 크게 증가하고 있다고 밝혔습니다. 그는 "생산 라인은 오래전에 완공되었지만, 처음에는 지금처럼 많은 미사일이 필요하지 않았습니다. 생산 속도를 높이고 있습니다."라고 말했습니다.

Vu Anh ( 유라시아 타임스 에 따르면)

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