11월 말, 아랍에미리트에서 열리는 제28차 유엔 기후 변화 협약에 국가들이 모이면서, 기후 친화적인 세계에서 탄소 감축의 미래 역할에 대한 문제가 집중적으로 논의될 것입니다.
가장 흔한 형태는 산업 굴뚝과 같은 공급원에서 공기를 추출하여 집중시키는 것입니다. 그곳에서 탄소는 영구적인 지하 저장소로 직접 옮겨질 수 있습니다. 그러면 탄소 배출량을 다른 산업 목적으로 사용할 수도 있고, 그에 따라 변화시킬 수도 있다. 두 가지 변형이 있는데, "이산화탄소 포집 및 저장"(CCS)과 "이산화탄소 포집, 활용 및 저장"(CCUS)입니다.
통계에 따르면, 현재 전 세계적으로 42개의 상업용 CCS 및 CCUS 프로젝트가 운영되고 있으며, 매년 4,900만 톤의 이산화탄소를 저장할 수 있는 용량을 갖추고 있습니다. 이러한 프로젝트는 연간 총 배출량 약 370억 톤 중 약 0.13%에 불과합니다. 이들 프로젝트 중 약 30개가 석유 재활용(EOR)에 탄소를 사용합니다.
탄소 포집의 또 다른 형태는 직접 공기 포집(DAC)으로, 공기에서 탄소 배출물을 포집합니다.
국제 에너지 기구(IEA)에 따르면 현재 약 130개의 DAC 시설이 건설될 계획입니다. 하지만 실제로 가동된 시설은 27개에 불과했다. 포집된 탄소 배출량은 연간 10,000톤에 불과합니다.
8월에 미국은 텍사스와 루이지애나에 있는 두 개의 DAC에 12억 달러의 자금을 지원하겠다고 발표했는데, 이는 매년 200만 톤의 탄소를 포집할 것입니다. 그러나 이 프로젝트에 대한 최종 투자 결정은 아직 내려지지 않았습니다.
탄소 포집 기술의 신속한 구축을 방해하는 한 가지 장애물은 비용입니다.
CCS 비용은 배출원에 따라 탄소 1톤당 15달러에서 120달러 사이입니다. DAC 프로젝트 비용은 톤당 600~1,000달러로 훨씬 더 비쌉니다.
노르웨이와 캐나다 등의 국가에서는 여러 CCS 프로젝트가 재정적인 이유로 중단되었습니다.
미국을 포함한 여러 국가에서는 탄소 포집 프로젝트에 대한 공적 보조금을 지원하고 있습니다. 2022년에 통과된 탈탄소화법은 CCUS에서 탄소 1톤당 50달러, CCS에서 탄소 1톤당 85달러, DAC 배출량에서 탄소 1톤당 180달러의 세액 공제를 제공했습니다.
청정 대기 태스크포스의 탄소 포집 부문 글로벌 디렉터인 벤저민 롱스트레스는 이것이 의미 있는 인센티브이기는 하지만 기업들이 프로젝트를 추진하기 위해 여전히 일부 추가 비용이 발생할 수 있다고 말했습니다.
일부 CCS 프로젝트는 아직 효과가 입증되지 않았습니다. 예를 들어, 텍사스의 석탄 발전소에서 배출되는 이산화탄소를 포집하기 위한 10억 달러 규모의 프로젝트는 기술적 문제에 부딪혀 목표를 반복적으로 달성하지 못했습니다. 이 프로젝트는 2020년에 중단되었습니다.
또 다른 문제는 탄소 배출물을 저장할 수 있는 곳이 지질학적으로 제한될 수 있다는 것입니다. CCS 연구소에 따르면, 탄소를 저장하기에 가장 좋은 장소는 북미, 동아프리카, 북해입니다.
즉, 이를 보관 장소로 운반하려면 광범위한 파이프라인 네트워크 또는 선박 함대가 필요할 수 있으며, 이는 잠재적으로 새로운 장애물이 될 수 있습니다.
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