이 문제에 대해 아동 건강 교육 및 연구 기관 소장이자 국립 아동 병원 내과 중환자실 부장인 판 후 푹 박사는 다음과 같이 말했습니다. 익사하는 아동의 초기 응급 처치는 매우 중요합니다. 익사하는 아동의 주요 사망 원인은 산소 부족으로 인한 뇌 손상이기 때문입니다. 뇌가 산소 부족을 견딜 수 있는 최대 시간은 불과 4~5분이다. 이 시간을 초과하면 돌이킬 수 없는 뇌 손상이 발생하여 사망이나 신경학적 후유증을 겪게 됩니다. 따라서 의식을 잃고, 숨을 쉬지 않거나, 호흡이 멈춘 익사하는 어린이를 보았을 때는 즉시 심폐소생술(입대입 소생술, 흉부 압박)을 실시하여 어린이의 생명을 구할 수 있는 황금같은 순간을 놓치지 않아야 합니다.

익사한 어린이는 질식사할 수 있고, 심장마비를 일으킬 수 있으며, 빠르게 사망할 수도 있습니다. 산소 부족으로 인한 장기적인 뇌 손상으로 인해 익사하거나 사망하거나 신경학적 후유증을 겪는 대부분의 어린이는 응급 치료를 받지 못하거나 현장에서 부적절한 초기 응급 치료를 받지 못한 어린이입니다. 놀라운 사실은 모든 계층의 보건 부문에서 수년간 이 사실을 널리 알렸음에도 불구하고 많은 사람들이 여전히 익사하는 어린이에게 접근하여 처치할 때 적절한 응급처치 기술을 갖추지 못했다는 것입니다.

닌투언성의 한 학교에서 초등학생을 대상으로 수영 수업을 하는 모습. 사진: VNA

익사로 인한 심장마비 사례를 성공적으로 소생시키려면 적극적인 소생 조치를 결합해야 합니다. 국립 아동 병원에서는 일상적인 소생 조치 외에도 능동적 저체온 요법을 시행하고 있습니다. 이는 뇌를 보호하고, 추가적인 뇌 손상을 막고, 회복을 돕기 위해 어린이의 체온을 며칠 동안 33~34도 섭씨로 낮추는 장치를 사용하는 것을 의미합니다.

그러나 저체온 치료의 적응증과 효과는 심장마비 지속 시간과 아동이 시기적절하고 적절한 심폐소생술을 받았는지 여부에 따라 달라집니다. 아이의 심장이 장기간 정지된 경우, 그 동안 아이가 적절한 심폐소생술을 받았다면 치료 결과가 더 좋을 것입니다. 반면, 아이가 5~7분간 심장마비를 일으켰는데 적절한 초기 응급처치를 받지 못하면 치료 결과는 그다지 긍정적이지 않을 것입니다.

단 6일(2023년 5월 30일~6월 4일) 동안 국립소아병원 내과 중환자실에는 익사로 인해 중태에 빠진 어린이 7명이 입원했습니다. 잘못된 응급처치로 인해 최대 6명의 어린이가 위독한 상태에 처해 있다는 점도 언급할 가치가 있습니다. 잘못된 응급처치는 중요한 응급상황 발생 시간을 지연시킬 뿐만 아니라, 아이에게 다른 부상을 입힐 수도 있습니다. 아이에게 응급처치를 할 때는 아이를 어깨에 거꾸로 뒤집어 놓고 뛰지 않도록 주의하세요. 이렇게 하면 위 내용물이 기도로 역류하게 됩니다. 심폐소생술(흉부 압박, 입대입 인공호흡)을 미루지 마십시오. 아이의 생명을 구할 수 있는 황금시간을 낭비하게 됩니다. 아이가 숨을 쉬지 않더라도 심폐소생술을 중단하지 마세요. 외부에서 흉부 압박을 할 때는 가슴을 너무 세게 누르지 마세요. 갈비뼈가 부러지고 폐가 타박상을 입을 수 있습니다. 모든 익사 어린이는 추가 검사와 익사 후 합병증 모니터링을 위해 의료 시설로 이송되어야 합니다. 수영을 못하는 사람은 아이를 구하기 위해 물에 뛰어들어서는 안 됩니다. 그렇게 하면 자신이 위험해질 수 있습니다.

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