수십 마리의 망치상어가 보름달에 신비롭게 모인다

암컷 큰망치상어는 대부분 랑기로아와 티케하우 두 환초 근처에 집중되어 있는데, 이는 사냥과 번식과 관련이 있을 가능성이 있습니다.

2020년과 2021년 여름, 54마리의 암컷 망치상어가 프랑스령 폴리네시아의 두 환초에 모였습니다. 사진: Alastair Pollock Photography/Getty

과학자들은 10년 이상 매년 여름 프랑스령 폴리네시아의 열대 해역에 모여드는 암컷으로만 구성된 큰 망치상어( Sphyrna mokarran )의 특이한 집단을 발견했는데, 그 수는 보름달 때 가장 많았습니다. 이 새로운 발견은 8월 29일 Frontiers in Marine Science 저널에 게재되었습니다.

망치상어는 남반구 여름(12월~3월)에 투아모투 군도의 랑기로아 환초와 티케하우 환초의 열린 바다에 모여듭니다. 환초는 석호를 둘러싼 원형 섬이나 암초로, 육지가 침식되어 바다 표면 아래로 가라앉으면서 형성됩니다.

연구팀은 2020년과 2021년 여름에 두 환초(15km 거리) 주변에서 암컷 큰 망치상어 54마리와 성별이 확인되지 않은 상어 1마리를 발견했습니다. 상어의 절반 이상은 "계절 거주자"였으며, 이는 한 달에 최대 6일, 최대 5개월 동안 그곳에 머물렀다는 의미라고 그들은 말했습니다.

연구에 따르면, 랑기로아 환초 근처의 암컷 상어는 주로 '망치상어 고원'이라 불리는 곳, 즉 수심 45~60m 지역에 모이는 것으로 나타났습니다. 전문가들은 대체로 고원 바닥에서 이들이 서로 독립적으로 움직이는 것을 보았습니다.

큰망치상어는 국제자연보전연맹(IUCN) 멸종위기종 목록에 심각한 위기종으로 분류되어 있습니다. 이들은 단독으로 생활하는 종이기 때문에 랑기로아와 티케하우 두 환초 주변에 암컷이 많이 있는 것은 이 지역이 사람들이 모이는 장소였음을 시사합니다. 아마도 그들은 서로 관련이 없지만 외부 요인에 의해 그곳에 끌려왔을 것입니다. 이러한 요인들은 달의 주기와 흰점 독수리 가오리( Aetobatus ocellatus )의 존재와 관련이 있는 것으로 보입니다.

상어는 2020년과 2021년 여름에 보름달 전후에 가장 많이 모였습니다. 사진: Gerard Soury/Getty

큰 망치상어는 여름과 겨울, 보름달 무렵에 가장 많이 발견됩니다. 연구자들은 그 이유가 달빛이 밝아 밤에 환초 주변에서 사냥을 더 잘할 수 있기 때문일 수 있다고 생각합니다. 또한 달의 변화에 ​​따라 지구 자기장이 변하는 것에 반응할 가능성도 있습니다.

큰 망치상어가 두 환초 주변에 모이는 시기는 많은 흰점 독수리 가오리가 번식을 위해 석호로 모여드는 시기와 일치합니다. 큰망치상어는 이 가오리를 먹이로 삼으며, 이들의 짝짓기 시즌은 예측 가능한 사건이므로 사냥꾼들은 이를 방해하려고 노력합니다.

게다가, 겨울 이후 수온이 상승하면 큰 망치상어가 투아모투 제도로 몰려올 수도 있습니다. 과학자 팀은 자신의 관찰 결과를 환초에서 장기간 수집한 데이터와 비교한 결과, 일부 환초는 12년 동안 매년 여름마다 돌아왔다는 것을 발견했습니다. 그들은 기존 데이터에서 남성과 여성 30명을 추가로 식별했고, 남성은 여름보다는 8월에서 10월 사이에 주로 나타난다는 것을 발견했습니다. 따라서 수컷 큰망치상어는 여름철에 남반구의 암컷이 서식하는 지역에서 멀리 떨어진 곳에 머무르는데, 이는 번식기와 관련이 있을 수 있습니다.

따뜻하고 얕은 물이 보호되어 있는 석호는 다양한 종의 상어가 번식하는 곳입니다. 연구팀은 새로운 연구에서 이를 확인할 수는 없었지만, 랑기로아와 티케하우 두 환초가 대형 망치상어의 번식지인지 여부를 확인하기 위해 추가 연구를 진행하고 있습니다.

투 타오 ( Live Science 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/hang-chuc-ca-map-dau-bua-tu-tap-bi-an-khi-trang-tron-4648048.html