베트남을 방문하는 미국인 관광객 수는 상위 10대 송출국 가운데 3번째로 많지만, 전문가들은 잠재력에 비하면 여전히 낮다고 말한다.
국가관광청의 자료에 따르면, 올해 첫 8개월 동안 베트남은 780만 명이 넘는 외국인 관광객을 맞이했습니다. 이 중 미국 관광객은 베트남으로 가장 많은 관광객을 보낸 상위 10대 시장 중 3위를 차지했으며, 관광객 수는 거의 503,000명으로 한국인 관광객(220만 명)과 중국인 관광객(95만 명)에 이어 3위를 차지했습니다. 2022년 중국이 문호를 개방하지 않을 경우 미국 관광객은 한국에 이어 2위를 차지할 것으로 예상된다.
국가관광청의 자료에 따르면, 팬데믹 이전 10년 연속(2010~2019년) 베트남을 방문한 미국인 관광객 수는 항상 상위 10대 관광객 송출 시장 순위에서 4위 또는 5위를 차지했으며 매년 지속적으로 증가했습니다.
"미국은 외국 여행에 대한 사람들의 수요가 높기 때문에 관광객 수와 여행 지출이 항상 세계 상위권을 차지하는 시장입니다."라고 Vietravel Tourism Company의 부사장인 Huynh Phan Phuong Hoang이 말했습니다.
평균적으로 미국인 Z세대(1995년~2012년 출생)는 매년 29일을 여행에 보냅니다. 밀레니얼 세대(1980~2000년)의 여행 기간은 35일, X 세대(1965~1980년)는 26일, 베이비붐 세대(1943~1964년)는 27일입니다.
미국 국가 여행관광청(NTTO)에 따르면, 팬데믹 이전에 미국은 중국에 이어 해외 여행 지출과 횟수 측면에서 세계에서 두 번째로 큰 시장이었습니다. 2019년에 미국인은 9,900만 건이 넘는 해외 여행을 떠났고, 해외에서 1,840억 달러 이상을 지출했습니다. 세계관광기구(UNWTO)에 따르면, 팬데믹 이후 미국인들은 중국을 제치고 가장 인기 있는 관광지가 되었으며, 올해 상반기 동안 미국인들의 여행 횟수는 3,500만 회를 넘었습니다.
미국인 관광객이 2022년 4월 호치민시를 방문합니다. 사진: Huynh Nhi
CNN 에 따르면, 미국 시장은 오랫동안 여러 가지 이유로 목적지 관리 회사들의 "탐구" 대상이 되어 왔습니다. 그 중 하나는 소득 때문입니다. 미국인의 평균 연봉은 약 7만 달러로 세계에서 7번째로 높습니다. 여행 전문가들은 소득이 높을수록 여행 경비도 높아진다고 말한다.
푸옹 호앙 여사에 따르면, 베트남을 방문하는 미국인 관광객은 음식, 호텔, 투어에 많은 돈을 쓰는데, "중국이나 유럽과 같은 다른 시장보다 더 많이 쓴다"고 합니다. 통계청의 2022년 통계연감에 따르면, 2019년 미국인 관광객은 베트남에서 평균 1,710달러를 지출했으며, 이는 필리핀과 벨기에 관광객에 이어 3위를 차지했습니다. 미국 관광객들은 더 오랫동안 여행하는 경향이 있으며 종종 가족들을 데리고 다닙니다.
럭셔리 관광 전문가인 럭스 그룹의 CEO인 Pham Ha 씨는 평균적으로 미국 관광객들은 일년에 15~45일을 여행에 보낸다고 말했습니다. 그들은 종종 베트남에 와서 태국, 라오스 또는 캄보디아에 들른 다음 베트남으로 돌아옵니다. "미국인 손님은 우리 회사가 매년 맞이하는 손님의 10%를 차지하지만, 그들의 지출은 다른 시장 손님의 두 배, 세 배, 심지어 열 배에 달합니다."라고 하 씨는 말했습니다. 그들은 종종 투어, 식사, 고급 숙박을 선택합니다. 하씨의 회사 통계에 따르면, 미국인 고객 한 명이 하루에 평균 400~500달러, 많으면 1,000달러를 쓴다고 합니다. 이 수치는 평균적으로 베트남을 방문하는 외국인 관광객이 9일 동안 약 1,200달러를 지출하기 때문에 높은 것으로 간주됩니다.
미국은 잠재적 시장일 뿐만 아니라 베트남 관광 산업이 타깃으로 삼고 이를 최대한 활용할 방법을 찾아야 하는 '금광'이기도 합니다. 미국인 관광객들은 종종 많은 돈을 쓰고 오래 머무릅니다. 하씨는 "이러한 요소들은 베트남 관광에 매우 유익합니다."라고 말했습니다.
아름다운 자연, 따뜻한 바다, 맛있는 음식, 그리고 다양한 지형이 제공하는 많은 흥미로운 경험은 미국인이 베트남을 사랑하는 이유입니다. 40세의 린디는 올해 초에 가족과 함께 3주 동안 베트남에 왔고 현지 음식에 금세 매료되었습니다. 린디는 분짜, 반꾸온, 반바오를 좋아해요. "하롱의 해산물은 매우 신선합니다. 저는 하롱베이를 방문해서 일주일을 머물렀지만, 더 오래 머물고 싶었습니다. 닌빈도 마찬가지입니다." 캔자스 출신의 여성이 말했습니다. 그녀는 보트를 타고 동굴을 탐험하는 것이 가장 좋아하는 부분 중 하나라고 말했습니다. 린디는 "온 가족이 매우 저렴한 가격으로 즐거운 여행을 했습니다."라고 말했습니다.
게다가, 베트남은 미국 관광객을 유치하는 데에 많은 이점을 가지고 있습니다. 양측은 역사적으로 관계가 있으며, 미국에 거주하는 베트남인은 세계에서 가장 큰 해외 베트남인 집단에 속하며, 양국 간의 외교 관계는 점차 더 돈독해지고 있습니다.
Pham Ha 씨에 따르면, 참전 용사를 포함한 많은 미국 관광객들은 호기심 어린 사고방식을 가지고 베트남에 온다. 베트남은 지금 어떤 모습일까? 그들은 여전히 미국을 미워할까? 도착 후 많은 사람들은 베트남이 이렇게 발전되어 있다는 사실에 놀랐습니다. 특별한 점은 사람들이 매우 친절하다는 것입니다. "많은 미국인 방문객들이 베트남 사람들이 미국인을 환영한다고 말했습니다. 여행을 마친 후, 대부분의 미국인들은 베트남에 대해 좋은 감정을 가지고 있으며 종종 친척들과 함께 돌아옵니다."라고 하 씨는 말했습니다.
일부 전문가들은 올해 상반기에 3,500만 명의 미국인 관광객이 전 세계를 여행했지만 베트남을 찾은 사람은 50만 명 정도로 "너무 적다"고 말한다. 베트남은 이 풍부하고 잠재력이 있는 관광 시장을 유치하기 위한 전략이 필요합니다. 그 중 하나는 비자 신청 절차를 완화하고, 미국 시장에서 베트남 관광을 홍보하고 광고하는 것입니다.
하 씨에 따르면 미국은 면적이 넓기 때문에 베트남은 고객을 유치하기 위해 시장을 더 작은 세그먼트로 나누어야 합니다. 미국 내 주요 도시에 베트남의 대표 및 홍보 사무소를 개설하는 것이 필수적입니다.
푸옹 황 여사에 따르면, 베트남은 문화 관광, 박물관, 해양 관광 및 탐험, 모험, 지역 주민과의 삶 체험, 옛 전장 방문, 건강 관리 등 미국인이 좋아하는 주제에 초점을 맞춰 제품 개발을 더욱 촉진해야 합니다. 여행사에서는 미국에서 열리는 Roadshow Travel Industry Exchange, New York Times Travel Show, Seatrade Cruise Global 등의 연례 여행 박람회와 로드쇼에 대해 조사하고 정기적으로 참여해야 합니다.
"일본, 중국, 태국, 필리핀 등 일부 지역 국가가 미국 관광객을 많이 환영하는 상황에서 우리는 중개 시장을 통해 미국 관광객을 유치해야 합니다."라고 황 씨는 말했습니다.
"많은 미국 관광객들이 베트남이 태국보다 더 인기 있는 여행지라고 말했습니다. 따라서 이 풍부한 관광 시장은 정말 잠재력이 있으며 관광 산업에서 투자하고 활용할 가치가 있습니다." Pham Ha 씨가 말했습니다.
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