사막에 '농업 오아시스' 건설 프로젝트

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사우디아라비아는 네덜란드의 온실 회사인 반 데르 후벤과 협력해 사막에서 작물을 재배할 수 있는 "인공 기후" 지역을 건설하고 있습니다.

사우디아라비아의 건조한 풍경을 가로지르는 고속도로가 있습니다. 사진: 로이터 — 사우디아라비아의 건조한 풍경을 가로지르는 고속도로가 있습니다. 사진: *로이터*

블룸버그 는 8월 7일, 사우디아라비아의 새로운 도시인 네옴 외곽에 축구장 15개 크기 규모의 지역을 농업 오아시스로 바꾸고 있다고 보도했습니다. 이는 사우디아라비아와 같은 나라에서 식품 기술에 투자하는 가장 큰 규모입니다. 사우디아라비아는 대부분 건조한 지형과 혹독한 여름 기온 때문에 식량 수입에 크게 의존하고 있습니다.

네덜란드 회사인 반 데르 후벤에 따르면, 이 프로젝트는 단지 시작일 뿐입니다. 이 회사는 사우디아라비아 정부와 1억 2,000만 달러 규모의 계약을 체결했는데, 이 계약에는 네옴 외곽에 두 개의 시험 시설을 설계하고 건설하여 수년간 운영하는 내용이 포함되어 있습니다.

반 더 호벤의 CEO인 미치엘 쇼엔마커스는 "우리는 야외 농사가 어려운 인공 기후를 조성하여 일년 내내 작물을 수확할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다."라고 말했습니다.

사우디 아라비아는 네옴에서 미국에 이어 세계 2위의 농산물 수출국이자 유럽에서 가장 작은 나라 중 하나인 네덜란드의 전문가들에게 도움을 요청했습니다. 이 나라의 농업 생산 능력은 첨단 온실과 수직 농업과 같은 혁신적인 솔루션을 통해 향상되고 있으며, 국토 면적의 절반이 농업 생산에 할당되었습니다.

네옴의 필요를 충족하는 것 외에도, 새로운 시설을 지역 식품 허브로 전환하는 것이 궁극적인 목표입니다. Neom Food의 CEO인 Juan Carlos Motamayor에 따르면, 이들은 또한 사우디아라비아의 다른 지역에 식량을 제공하고 기후 변화로 인해 식량 안보에 어려움을 겪고 있는 다른 국가들에게 긍정적인 사례가 될 것입니다.

모타마요르는 두 개의 시범 온실이 준비되면 프로젝트가 상당히 확대될 것이라고 말했습니다. 공사는 올해 초에 시작되어 2024년에 완공될 예정입니다. 모타마요르는 "다양한 유형의 온실을 갖춘 수백 헥타르 규모로 확장할 계획입니다."라고 말했습니다.

네옴은 30만 톤 이상의 야채와 과일을 생산한다는 목표를 달성하기 위해 1,000헥타르가 넘는 온실이 필요합니다. 이 도시는 앞으로 8~10년 안에 이 목표를 달성하기 위해 노력하고 있습니다. 모타마요르는 "우리가 원하는 규모로 개발을 시도하고 건조한 환경에서 농업을 시행하는 곳은 세계 어디에도 없습니다."라고 말했습니다.

첨단 정수 여과 시스템, 인공지능(AI) 기반 재배 시스템 등 최신 재배 기술을 다양하게 갖춘 반 더 호벤은 이르면 내년 8월에 첫 번째 시설 운영을 시작할 계획입니다.

첫 번째 현장에서는 더운 여름철에 온실을 운영하기 위해 태양열과 바닷물을 이용한 새로운 냉각 시스템을 사용합니다. 이 방법은 지역 내 물 소비를 크게 줄입니다. 또 다른 장소에는 네옴에 다년생 식물을 소개하기 위해 온실이 건설될 예정입니다.

투 타오 ( 블룸버그 에 따르면)

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