대사, 베트남과 미국 고위급 방문 비하인드 스토리 공개

대사들은 지난 10년간 베트남과 미국 지도자들의 방문은 오랜 준비 과정의 결과이며, 두 나라 간의 관계를 더욱 돈독하게 하는 데 기여했다고 말했습니다.

최근 몇 년 동안 안보, 경제, 문화 등 모든 분야에서 강력하고 실질적인 발전이 있었고, 베트남과 미국의 관계도 역사적인 고위급 방문을 통해 '변혁'을 이루었습니다. 2013년 7월 쯔엉떤상 대통령이 미국을 방문했을 때, 양국은 포괄적 동반자 관계로 관계를 격상하기로 결정했습니다.

"당시 양국은 아직 처음부터 관계 개선에 대한 합의에 도달하지 못했기 때문에 준비 작업에도 처리해야 할 복잡한 과제가 많았습니다."라고 2011-2014년 임기 동안 미국 주재 베트남 대사를 지낸 응우옌 꾸옥 꾸엉 씨가 VnExpress에 말했습니다.

2013년 7월 23일, 쯔엉떤상 대통령과 고위 대표단은 버락 오바마 미국 대통령의 초청으로 3일간의 미국 공식 방문을 위해 하노이를 떠났습니다.

베트남 국가 원수가 미국을 방문하는 것은 18년 만에 두 번째이며, 양국 관계가 정상화된 이후 두 번째입니다. 첫 번째 방문은 2007년 6월 조지 W. 부시 대통령 임기 중에 응우옌 민 트리엣 대통령이 했습니다.

*2013년 7월 미국을 방문한 쯔엉 떤 상 대통령(왼쪽)과 버락 오바마 미국 대통령. 사진: AFP*

응웬 꾸옥 꾸엉 대사는 쯔엉 떤 상 대통령을 공항에서 맞이하고 워싱턴에서 일부 행사에 동행하던 중, 대통령의 다리가 아프고 차에 타고 내리는 데 어려움을 겪는 것을 발견했습니다. 쯔엉떤상 대통령은 나중에 대사에게 전쟁 중에 포로로 잡혀 고문을 당했다고 말했습니다.

그가 자백을 거부하자, 미국의 한 고문은 냉정함을 유지하지 못하고 그의 다리를 걷어차 부러뜨렸다. 전쟁이 끝난 후 수십 년 동안, 날씨가 바뀔 때마다 그의 다리는 항상 아팠습니다.

"저는 침묵한 후 오바마 대통령의 보좌관과 이야기를 나누었습니다. 또한 베트남 지도자들 중에는 쯔엉 떤 상 씨처럼 전쟁에 참전하여 부상을 입은 사람들이 많다고 덧붙였습니다. 어떤 사람들은 몸에 미군의 총탄 파편이 박혀 있기도 하고, 어떤 사람들은 전쟁에서 아내, 자녀, 친척을 잃었습니다. 따라서 베트남 지도자들이 과거를 뒤로하고, 의견 차이를 극복하여 미래로 나아가고, 미국과의 관계를 개선하기로 한 것은 참으로 역사적인 기회입니다."라고 끄엉 씨는 말했습니다.

오바마 대통령의 보좌관은 쿠옹 대사의 의견에 동의하며 이 세부 사항을 백악관 수장에게 보고할 수 있는지 물었습니다. "저는 결정은 그에게 달려 있다고 말했습니다. 이 기사를 통해 미국 대통령도 우리 지도자의 비전과 결의, 그리고 베트남 국민의 관용과 이타주의 전통을 더 잘 이해하게 되었습니다."라고 대사는 말했습니다.

베트남 과 미국이 내부적으로 합의에 도달하여 양국 관계를 포괄적 동반자 관계로 격상하기로 결정했을 때, 미국 측은 오바마 대통령과 쯔엉떤상 국가주석의 회담 이후 양측이 이 중요한 이정표에 관해 1페이지를 넘지 않는 보도자료를 공동으로 발표할 것을 제안했습니다.

그러나 베트남은 쯔엉떤상 국가주석의 방문과 관계 개선이 중요한 사건이라고 생각하므로, 양측은 포괄적 동반자 관계의 원칙과 내용을 명확히 명시한 공동 성명을 발표해야 합니다.

"베트남은 미국에 공동성명 초안을 적극적으로 제출했습니다. 논의 후 양측은 베트남의 요청에 따라 기본적인 내용을 담은 약 3~4페이지 분량의 공동성명을 발표하기로 합의했습니다."라고 꿍 대변인은 말했습니다.

두 나라 간 포괄적 동반자 관계를 수립하는 공동 성명에서 양측은 처음으로 서로의 독립, 주권, 영토 보전 및 정치 제도를 존중하는 관계 원칙을 명확히 정의했습니다.

오바마 이후의 미국 대통령들은 "강력하고 독립적이며 자립적이고 번영하는" 베트남을 지원한다는 미국의 정책을 반복해서 재확인했습니다.

쯔엉떤상 국가주석의 방문 2년 후, 응우옌 푸 쫑 서기장이 미국을 방문하면서 베트남-미국 관계는 또 다른 역사적 이정표를 세웠습니다.

"이것은 사무총장이 미국을 방문한 첫 번째 사례입니다." 2014년 말부터 2018년 중반까지 미국 주재 베트남 대사를 지낸 팜꽝빈(Pham Quang Vinh) 씨가 강조했습니다.

빈 씨는 2012년 힐러리 클린턴 국무장관이 베트남을 방문했을 때 사무총장의 미국 방문을 초청했다고 밝혔습니다. 그러나 양측의 정치 제도 차이와 논의해야 할 문제가 많아 이번 특별 방문은 2015년이 되어서야 이루어졌습니다.

빈 씨는 "2015년은 양국 수교 20주년입니다. 이번 방문은 양국에 실질적이고 상징적으로 매우 중요합니다."라고 말했습니다.

2015년 2월 중순, 존 케리 미국 국무장관은 팜빈민 부총리 겸 외무장관과 전화 통화를 했습니다. 빈 씨에 따르면, 케리 씨는 통상적인 교류 외에도 오바마 행정부를 대표하여 응우옌 푸 쫑 사무총장에게 미국을 방문하라는 초대장을 보냈다고 합니다.

대사는 5월 초 미국 측이 방문을 발표했으며, 양측은 응우옌 푸 쫑 서기장이 7월 7일 백악관에서 오바마 대통령을 만날 것이라는 데 합의했다고 밝혔습니다. 빈 씨는 "이것은 아마도 방문 발표 중 가장 이른 시기일 것"이라고 말했습니다.

*응우옌 푸 쫑 베트남 사무총장은 2015년 7월 7일 백악관에서 버락 오바마 미국 대통령을 만났습니다. 사진: VNA*

원래 계획에 따르면, 오바마 대통령은 타원형 사무실에서 응우옌 푸 쫑 서기장을 접견하고 두 정상은 60분간 회담을 가질 예정이며, 이 중 15분은 언론사와의 만남입니다. 그러나 실제 회담은 약 90분간 진행되었고, 양측은 약 75분간 대화를 나누었습니다. 그럼에도 불구하고, 이 거래소에는 "흥미로운 이슈가 많았다."

회의 후 발표한 비전 성명에서는 이를 베트남 공산당 수장 자격으로 서기장이 방문한 "역사적인 방문"이라고 칭했습니다. 빈 씨는 "이것은 매우 상징적이며 정치 기관에 대한 존중을 보여주는 것일 뿐만 아니라, 두 나라의 관계가 역사적이라는 것을 보여주는 것입니다."라고 말했습니다.

팜꽝빈 대사의 임기 동안 두 명의 미국 대통령이 베트남을 방문했습니다. 2016년 5월 오바마 대통령은 베트남을 공식 방문하여 최고 지도자들과 회담을 갖고, 두 나라의 공통 관심사에 대해 논의했습니다.

빈 씨는 "이번 방문은 포괄적 파트너십을 강조하는 동시에 미국이 베트남의 지정학적 역할과 아시아 및 아시아 태평양 지역에 대한 기여를 높이 평가한다는 것을 확인하는 것"이라고 말했습니다. 또한 오바마 대통령은 베트남에 대한 무기 금수 조치를 해제하기로 결정하면서 "금수 조치 기간의 마지막 장애물이나 결과 중 하나를 제거"하기로 했습니다.

그로부터 반년 후인 2016년 11월, 도널드 트럼프가 대선에서 승리하면서 미국과 전 세계가 놀랐습니다. ASEAN을 포함한 이 지역 내외의 많은 국가는 미국 대통령이 "미국 우선" 입장을 취하면서 다른 국가와의 협력 관계를 어떻게 바꿀지 지켜보고 싶어합니다.

빈 씨에 따르면, 베트남은 이 문제를 특히 우려하고 있는데, 미국과의 관계가 아직 파트너십 수준에 불과하기 때문입니다. 2016년 12월 중순, 응우옌 쑤언 푹 총리는 미국 대통령 당선자와 "공개적이고 진지한" 전화 통화를 했습니다. 이 사건은 또한 2017년 5월 베트남 총리가 워싱턴을 방문하는 계기가 되었으며, 트럼프 대통령의 임기 중 미국을 방문한 최초의 동남아시아 국가 정상이 되었습니다.

빈 씨는 "이러한 노력 덕분에 베트남과 미국의 관계가 흔들리지 않고 계속 발전할 수 있었습니다."라고 말했습니다.

도널드 트럼프 대통령은 임기 첫 해에 APEC 정상회의에 참석하기 위해 다낭을 방문했고, 2017년 11월 초에는 베트남을 국빈 방문했습니다.