지구상에서 가장 심각한 '지옥으로 가는 문'

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섭씨 50도에 달하는 더운 환경과 높은 염도, 산성도가 합쳐져 다나킬 저지대는 대부분 생물에게 살아있는 지옥과 같습니다.

화산 광물이 가득한 호수가 저지대 표면을 덮고 있습니다. 사진: 카티아 츠베트코바 — 화산 광물로 가득 찬 호수가 저지대 표면을 덮고 있습니다. 사진: *카티아 츠베트코바*

에티오피아 북부의 다나킬 저지대는 온천, 유황천, 산성 호수, 증기가 나는 뜨거운 기둥 등이 있는 지질학적 원더랜드입니다. IFL Science 에 따르면, 이곳의 풍경의 생생한 색상은 시각적으로 눈길을 끌지만, 이는 또한 대륙 분리의 흔적이기도 합니다.

지구의 지각은 지구 전체에 균일하게 분포된 토양층이 아닙니다. 다나킬 저지대와 같은 곳에서는 대륙 분리의 영향이 계절에 따라 뚜렷하게 나타납니다. 지각판이 멀어지면서 다나킬 알프스와 에티오피아 고원과 같은 지형이 형성되었습니다. 험준한 지형과 뜨거운 열기 때문에 이 지역은 "지옥의 문"이라는 별명을 얻었지만, 지역 주민들은 수 세기 동안 이곳에서 손으로 소금을 채굴해 왔습니다. 여러 층의 용암과 화산재로 구성된 성층 화산입니다.

다나킬 저지대에서 가장 두드러진 특징은 달롤 유황 온천입니다. 달롤 화산 기슭에 위치한 건조한 소금 평원에는 네온 그린, 오렌지, 노란색의 개울과 분화구가 점점이 있습니다. 이는 화산암에 함유된 유황, 철, 구리 등의 광물과 소금물이 섞일 수 있는 독특한 지형의 결과입니다.

염소와 유황이 풍부한 환경에도 불구하고, 2017년 연구자들은 달롤의 물에서 생명체가 번성할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 그들은 열, 염분, 산성도를 동시에 견딜 수 있는 물속에 사는 박테리아의 증거를 발견했습니다.

2013년부터 다나킬을 탐사해 온 이탈리아 볼로냐 대학교의 연구원 바르바라 카발라치는 "환경이 매우 혹독합니다."라고 말했습니다. "평균적으로 정오 기온은 섭씨 48도까지 올라갑니다. 한 번은 섭씨 55도까지 측정되기도 했습니다."

안 캉 ( IFL Science 에 따르면)

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