50년간 불타고 있는 '지옥의 문'을 왜 채울 수 없는 걸까?

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"지옥으로의 문"이라고도 불리는 투르크메니스탄의 메탄 누출 사고는 약 50년 동안 계속되고 있으며, 구멍을 막더라도 가스가 계속 빠져나와 환경에 해를 끼치기 때문에 처리하기가 매우 어렵습니다.

다르바자 분화구는 투르크메니스탄의 지옥의 문으로 알려져 있습니다. 사진: Giles Clarke — 다르바자 분화구는 투르크메니스탄의 "지옥으로의 관문"으로 알려져 있습니다. 사진: *Giles Clarke*

뉴스위크는 6월 21일 환경운동가들과 투르크멘 정부가 기후 변화에 미치는 영향 때문에 다르바자 분화구에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있다고 보도했습니다. "지옥으로 가는 문"이라 불리는 투르크메니스탄의 다르바자 분화구는 약 50년 동안 대기 중으로 메탄 가스를 뿜어내고 있습니다.

유엔 환경계획에 따르면, 천연가스의 주성분인 메탄은 대기 중에 떠다니는 첫 20년 동안 이산화탄소보다 지구 온난화에 80배나 더 강력한 온실 가스입니다.

"제가 아는 한, 이 분화구는 소련이 이곳에서 천연가스를 시추하려고 시도했을 때 소련 시대에 형성되었습니다. 당시 시추 기술이 충분히 정교하지 않아 굴착 장치가 무너졌고, 천연가스가 포집되지 않고 대기 중으로 빠져나가기 시작했습니다." 미국 러시 대학교 미생물군 유전체학 시설의 책임자인 스테판 그린의 말입니다.

그 후 분화구에 불이 붙었는데, 이것이 의도적으로 행해졌는지는 불확실하다. 그린은 "고의적이었다면 통제불능으로 가스가 새어나가는 것을 막기 위해 가스를 태워버리는 게 목적이었을 가능성이 크다"고 말했다.

다르바자 분화구는 폭 70m, 깊이 20m이다. 2022년 투르크메니스탄 대통령은 관계자들에게 화재를 진압하고 방출된 메탄 가스를 포집할 방법을 찾으라고 명령했습니다. "천연가스의 통제되지 않은 플레어링은 환경 재앙이며, 플레어링에는 실제로 이점이 있습니다. 이런 식으로 메탄은 CO2로 전환됩니다. CO2의 방출은 지구 온난화에도 나쁘지만 메탄만큼은 아닙니다."라고 Green은 말했습니다.

가장 인기 있는 제안 중 하나는 분화구를 채우는 것입니다. 하지만 그린은 이런 접근방식으로는 상황이 해결될 가능성이 낮다고 말했다. "기본적으로 큰 가스 누출이 있습니다. 누출을 막지 않는 한, 가스가 여전히 빠져나가기 때문에 구멍을 메울 필요가 없습니다. 구멍을 메운다고 해서 누출이 멈출 것이라고 생각하지 않습니다. 누출을 멈추려면 구멍 근처에 구멍을 뚫어 가스를 구멍에서 빼내야 할 수도 있습니다."라고 그는 말했습니다.

게다가 분화구를 채우는 데 너무 집중하다 보면 투르크메니스탄의 주요 메탄 배출원을 다루는 데서 주의가 산만해질 수도 있습니다. 웹사이트 Our World In Data에 따르면, 이 나라는 석유와 가스 생산으로 인한 누출로 인해 세계에서 가장 많은 메탄을 배출하는 나라 중 하나로, 매년 7,000만 톤 이상의 CO2에 해당하는 양을 배출합니다.

투 타오 ( 뉴스위크 에 따르면)

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