인간은 언제부터 매장을 시작했을까?

현대인(호모 사피엔스)의 가장 오래된 매장지는 12만 년 전으로 거슬러 올라가며, 이스라엘의 카프제 동굴과 같은 동굴에서 발견되었습니다.

프랑스의 구석기 시대 무덤의 한 예. 사진: CM Dixon/Print Collector/Getty

전 세계의 많은 문화권에서는 장례식을 통해 고인을 추모합니다. 이 활동에 수반되는 의식은 역사와 전통을 바탕으로 하며, 문화마다 다를 수 있습니다. 그렇다면 인간은 언제 처음으로 매장을 했을까?

이 질문에 대한 확실한 답은 없다. 모든 무덤이 보존된 것은 아니고, 더 나아가 발견되어 연구된 것도 아니기 때문이다. 그러나 현재까지 가장 오래된 증거는 중기 구석기 시대(약 30만~3만 년 전)의 것입니다.

애리조나 대학의 인류학 교수인 메리 스티너에 따르면, 적어도 12만 년 전에 사람들을 의도적으로 매장했다고 합니다. 슈타이너는 더 오래된 무덤이 있었을 가능성을 배제하지 않지만, 현대인( 호모 사피엔스 )이 죽은 사람을 매장한 가장 설득력 있는 고대 사례는 구석기 시대 중기에 나왔다고 주장합니다. 일부 연구에 따르면 멸종된 인류 친척들이 약 30만 년 전, 현재의 남아프리카에 시신을 매장했다고 하지만, 이는 여전히 논란의 여지가 있습니다.

가장 오래된 현대인의 무덤은 12만 년 전으로 거슬러 올라가는데, 이스라엘의 카프제 동굴과 같은 동굴에서 발견되었습니다. 호주 박물관에 따르면 같은 동굴에서 115,000년 전의 네안데르탈인 무덤이 있다는 증거도 있습니다. 슈타이너는 인간이 구석기 시대 중기에 먹고, 생활하고, 사교 활동을 위해 동굴을 광범위하게 이용했다고 지적합니다.

스티너를 비롯한 많은 연구자들은 이러한 고대 무덤이 자연적인 것(예: 동굴 붕괴)이 아니라 의도적인 인간의 활동이라고 믿습니다. 왜냐하면 뼈가 특정 위치(예: 태아)에 배열되어 있었고 인간의 물건도 있었기 때문입니다. 어떤 경우에는 매장을 위해 오래된 퇴적물을 훼손한 흔적이 뚜렷하게 남아 있기도 합니다.

과학자들은 매장의 기원을 완전히 이해하지 못하지만, 고대인들이 동굴 안팎으로 시체를 처리하는 데는 여러 가지 이유가 있었습니다. 케임브리지 대학교 인간 진화 연구 센터의 덕워스 연구실 관리자인 트리쉬 비어스에 따르면, 인간과 많은 동물은 분해에 대한 "본질적인 혐오감"을 가지고 있다고 합니다.

인간은 시체가 부패하기 시작하면서 악취를 풍기고 파리, 병원균, 청소 동물 등에 노출되면서 이를 처리할 방법을 찾아야 했습니다. 처음에는 매장이나 다른 형태의 처분이 위에서 언급한 실질적인 문제만을 해결할 수 있지만, 나중에는 더 복잡해질 수 있습니다.

복잡한 매장 방식으로의 변화는 반드시 선형적인 방식으로 진행되는 것은 아니다. 2013년 옥스포드 대학 출판부에서 발간한 The Oxford Handbook of the Archaeology of Death and Burial 에 따르면 유라시아의 복잡한 매장 양식은 후기 구석기 시대(45,000~10,000년 전)에 나타났다가 사라졌다고 합니다.

저자들은 또한 과학자들이 그런 무덤을 소수만 발견했기 때문에 후기 구석기 시대 무덤의 본질과 의미에 대해 확실한 결론을 내리기 어렵다고 말했습니다. 게다가 고대 무덤은 지역에 따라 다릅니다.

비어스에 따르면 사람들이 죽은 사람을 어떻게 묻는지는 환경과 이용 가능한 재료를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 화장은 훨씬 후대의 관습이었으며, 기록상 가장 이른 시기의 화장 무덤은 호주의 뭉고 레이디(Mungo Lady) 무덤으로, 약 4만 년 전으로 거슬러 올라갑니다.

투 타오 ( Live Science 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/con-nguoi-bat-dau-chon-cat-tu-khi-nao-4668309.html