CO2는 지구 온난화와 기후 변화를 일으키는 주범으로 여겨진다. 따라서 전 세계 많은 국가에서는 이산화탄소를 해저에 묻는 것이 이 독성 가스를 처리하고 기후 변화에 대처하는 효과적인 방법으로 여겨지고 있습니다.
2023년 초, 덴마크는 공식적으로 해저에 CO2 배출물을 저장하는 프로젝트를 시작했습니다. 영국의 화학 그룹인 이네오스와 독일의 석유 그룹인 빈터샬 DEA가 개발한 개발된 유전을 활용하는 그린샌드 프로젝트는 2030년까지 연간 최대 800만 톤의 CO2 배출물을 저장할 것으로 예상됩니다.
그린샌드 프로젝트는 산업용 CO2를 포집하고 액화하여 오래된 유전에 주입합니다. (사진: 셈코해양)
그린샌드 프로젝트에서 배출되는 CO2는 특수 컨테이너에 담겨 니니 웨스트 광산으로 운반되며, 이곳에서 해저 1.8km 깊이에 있는 저장 탱크로 펌핑됩니다.
덴마크는 2045년까지 탄소 중립을 목표로 합니다. 당국은 이 접근 방식이 덴마크의 기후 변화 툴킷에서 필수적인 도구라고 말합니다.
덴마크에 앞서 노르웨이도 다수의 CO2 매몰 프로젝트를 시행했습니다. 이 나라는 유럽 대륙에서 CO2를 저장하기에 가장 좋은 전망을 자랑하며, 특히 고갈된 북해 유전에 대한 전망이 좋습니다. 정부는 인프라의 80%에 자금을 지원했고, 이 기술 개발에 17억 유로를 투자했습니다.
노르웨이 기업들은 세계 최초의 국경 간 CO2 운송 및 저장 서비스를 개발하기 위해 거대한 파이프라인을 건설할 계획도 세웠으며, 2024년에 출시될 예정입니다.
이에 따라 파이프라인은 액화된 CO2를 해저 2,600m 깊이의 지질 주머니로 펌핑하게 되고, 이 CO2는 영원히 그곳에 머물게 됩니다. 파이프라인 시스템은 연간 2천만~4천만 톤의 CO2를 수송할 수 있는 용량을 갖추고 있으며, 이는 300만~600만 명이 배출하는 배출량과 같습니다.
유럽에는 약 30개의 CO2 매몰 프로젝트가 진행 중이다. 하지만 이러한 프로젝트는 현재 유럽 국가들이 배출하고 있는 CO2의 아주 작은 양만 처리할 수 있습니다.
유럽 환경청(EEA)에 따르면, 유럽연합(EU) 회원국은 2020년에만 37억 톤의 CO2를 배출했습니다. 이 해에는 코로나19 팬데믹으로 인해 경제 활동이 감소했습니다.
노르웨이 해저에 액화 CO2를 펌핑하는 시설 건설. (사진: AFP)
과학자들은 CO2를 '매장'하는 것뿐만 아니라, 이 독성 가스를 돌로 바꾸는 계획도 세웁니다. 2016년에 국제 과학자 팀은 이산화탄소를 물에 섞은 다음, 그 액체 혼합물을 지하 깊은 곳의 현무암층으로 펌핑했습니다.선택된 시범 장소는 아이슬란드의 헬리샤이디 발전소로, 세계 최대 규모의 지열 에너지 생산 시설입니다. 이 발전소는 매년 40,000톤의 CO2를 배출합니다. 이는 비슷한 규모의 석탄 발전소의 배출량의 5%에 불과하지만 여전히 걱정스러운 수치입니다.
당시 과학자들은 이 액체 혼합물이 돌로 변하는 데 수백 년, 심지어 수천 년이 걸릴 것이라고 우려했습니다. 그러나 불과 2년 후, 펌핑된 혼합물의 95~98%가 흰색 백악질 암석으로 변할 수 있습니다.
이러한 유형의 CO2 저장 기술을 방해하는 유일한 요소는 이 방법이 많은 양의 물을 필요로 한다는 것입니다. 구체적으로 CO2 1톤을 25톤의 물에 녹여야 합니다. 그러나 과학자들은 일부 지역에서는 바닷물 자원을 이용할 수 있다고 말합니다.
현재 많은 산업에서 대규모로 온실가스 배출을 줄일 수 있는 유일한 기술은 CO2 포집 및 저장 기술이다. 이는 기후 변화에 대처하기 위한 점점 더 엄격해지는 배출 감소 조치에 대응하여 CO2를 많이 배출하는 산업이 운영을 계속할 수 있는 실행 가능한 해결책으로 여겨집니다.
CO2는 지구 온난화와 기후 변화를 일으키는 주범으로 여겨지며, 이는 과학자들이 오랫동안 CO2를 포집하고 저장하는 솔루션을 개발하고자 노력해 온 이유이기도 합니다. 바살트가 강력한 후보로 등장했습니다. 이것은 화산에서 분출된 마그마가 식어서 형성된 암석의 한 종류입니다. 밀도가 높고 다공성 구조를 가지고 있으며 칼슘, 철, 마그네슘이 풍부합니다. 현무암은 지구 해저의 대부분을 구성하는 구조적 구성 요소입니다. |
응옥 차우
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