CNN에 따르면, 일부 전문가들은 5명을 태운 실종된 타이탄 잠수정의 산소량이 생사의 문제가 되고 있다고 전했습니다. 대규모 수색 작업에 첨단 장비가 북대서양으로 급파된 것입니다. 6월 20일과 21일 수색 지역에서 수중에서 큰 쿵쿵거리는 소리가 감지되어 생존자들의 희망이 커졌습니다.

구조대는 타이탄선을 수색하는 과정에서 많은 어려움과 난관에 직면하고 있습니다. "모든 것이 어둡고 깊이 잠수하면 온도가 매우 낮아집니다. 타이타닉호 침몰과 해상 사고 전문가인 팀 멀틴은 로이터통신에 "바다바닥은 진흙투성이고 지형은 험하다"고 말했다. 복잡한 지형 외에도 수압과 해류와 같은 요소는 수색 과정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

타이탄 잠수함. 사진: OceanGate

타이탄 잠수정은 해양 탐사 여행을 제공하는 데 특화된 미국의 민간 기업인 OceanGate가 소유하고 있습니다. 6월 18일 아침, 여행을 시작한 지 거의 2시간 만에 타이탄 잠수정은 모선 폴라 프린스와의 통신이 끊어졌습니다. 미국 해안 경비대에 따르면, 캐나다, 영국, 프랑스의 원격 조종 심해 잠수정이 사고 현장으로 파견돼 북대서양의 넓은 지역을 수색하며 해당 선박을 수색하고 있다고 합니다. OceanGate의 자문위원인 데이비드 콘캐넌에 따르면, 이 배는 6월 18일 오전 6시(현지 시간)부터 96시간 동안의 산소 공급량을 확보했습니다. 이론상, 이 정도의 산소량은 6월 22일 아침까지 지속될 만큼 충분할 것이다. 그러나 이 시간은 보트 안 사람들의 호흡수에 따라 달라지는데, 특히 보트 안 승객 중 다이빙 경험이 거의 없고 당황해서 숨을 헐떡일 경우 더욱 그렇습니다.

2020년에 OceanGate는 1인당 약 25만 달러에 타이탄 난파선 투어를 발표했습니다. 잠수함은 일반적으로 조종사를 포함한 5명, 승객 3명, 그리고 회사에서 "컨텐츠 전문가"라고 설명하는 사람을 태웁니다. 타이탄호의 타이타닉 난파선을 둘러보기 전에 승객들에게 잠재적인 위험에 대해 알려드립니다. 작년 투어에 참가했던 마이크 라이스는 사망에 대비해 포기서에 서명해야 했다고 말했습니다.

OceanGate에 따르면, 타이탄은 티타늄과 탄소 섬유로 만들어졌고, 길이는 6.7m, 무게는 10,432kg으로 중형 승용차 6대 분량이며, 최대 수심 4,000m까지 잠수할 수 있습니다. 이 배는 4개의 전기 추진 엔진을 사용하여 움직이며, 주변을 탐험하기 위한 카메라, 조명, 스캐너가 장착되어 있습니다. 타이탄에는 좌석이 없기 때문에 승객들은 바닥에 다리를 꼬고 앉아 외부 카메라에 연결된 디지털 화면을 통해 주변 상황을 모니터링해야 합니다. 잠수함 내부에는 기본적인 조종 장치가 있으며, 음식과 물은 배급량에 따라 제공됩니다. 가디언에 따르면, OceanGate사는 타이탄 잠수정은 다른 잠수정이나 수중 조사선에 비해 무게가 약 절반 정도로 특별히 제작돼 타이타닉 난파선에 쉽게 접근하여 관찰할 수 있다고 밝혔습니다.

전문가들은 타이타닉호의 잔해에 얽혔거나 전력을 잃었거나 통신 시스템에 문제가 생겼을 가능성 등 타이탄이 사라진 이유에 대해 여러 가지 이론을 내놓았습니다. 그러나 이 사건으로 인해 많은 사람들이 타이탄 우주선의 설계와 안전 기능에 대해 의문을 품게 되었습니다. CNN과의 인터뷰에서 OceanGate의 Titan 잠수정 개발 프로젝트에 약 1년간 참여한 Doug Virnig은 2018년 잠수함이 건조될 당시 일부 재료와 디자인 선택이 "논란의 여지가 있는" 것으로 간주되었다고 말했습니다.

람 안