오스틴 국방장관은 바이든 대통령도 자신의 입원 사실을 몰랐다는 사실이 드러난 후, 자신의 입원 사실을 공개하지 않은 것에 대한 책임을 졌습니다.
"저는 국민에게 제대로 알리기 위해 더 잘할 수 있었을 것이라고 생각합니다. 저는 더 잘하기 위해 최선을 다하고 있습니다." 미국 국방부 장관 로이드 오스틴은 1월 6일 성명에서 자신의 건강 상태와 입원 사실을 공개하지 않은 것에 대해 언급했습니다. "하지만 이건 제 의료 절차이고, 정보를 공개하기로 한 결정에 대해서는 제가 전적인 책임을 질 겁니다."
오스틴 장관은 "곧 국방부로 돌아갈 것"이라며 월터 리드 국립군 의료센터의 의사와 직원들에게 감사를 표했다.
로이드 오스틴 미국 국방장관이 12월 18일 텔아비브에서 이스라엘 국방장관 요아브 갈란트와 공동 기자회견을 하고 있다. 사진: 로이터
국방부는 1월 5일 오스틴 장관이 "최근 선택적 의료 시술 후 합병증"을 겪었으며, 1월 1일에 치료를 위해 월터 리드 국립 군 의료 센터로 이송되었다고 밝혔습니다.
NBC 뉴스 에 따르면 그는 4일간 중환자실에 입원했고, 1월 6일까지 병원에 머물렀다고 한다.
이 정보는 이스라엘-하마스 전쟁으로 인해 중동의 긴장이 고조되고, 예멘의 친이란 세력이 홍해의 해상 교통로를 공격하는 상황에서 공개되었습니다. 이라크와 시리아의 다른 군대는 로켓과 드론을 이용해 미국군을 공격했습니다. 1월 4일, 미국은 이라크 바그다드에서 보복 드론 공습을 감행했습니다.
국방부 대변인은 캐슬린 힉스 국방부 부장관이 오스틴 장관의 병환을 대신해 일부 결정을 내릴 준비가 되었다고 밝혔습니다.
폴리티코는 오스틴 장관이 국방부에서 국가 안보 보좌관 제이크 설리번과 다른 백악관 고위 관리들에게 통보하기 3일 전에 병원에 입원했다고 보도한 첫 번째 언론사였다. 설리번은 이 사실을 조 바이든 대통령에게 알렸다. 신문에 따르면 미국 의회는 국방부가 오스틴 장관의 입원 사실을 발표하기 15분 전에야 그 사실을 알았다고 한다.
상원 군사위원회의 공화당 의원인 톰 코튼 미국 하원의원은 국방부에 설명을 요청했습니다.
"국방 장관은 대통령과 군 사이의 지휘 계통에서 중요한 고리이며, 핵 지휘 계통을 포함하여 가장 중요한 결정은 몇 분 안에 내려야 합니다. 이 보고서가 사실이라면 확실히 결과가 있을 것입니다." 코튼 상원의원은 강조했습니다.
국방부를 다루는 언론인들로 구성된 펜타곤 기자 협회는 "명백한 은폐"에 대해 "깊은 우려"를 표명했습니다.
"대중은 미국 내각 구성원이 병원에 입원하거나, 진정제를 투여받거나, 의료 시술을 위해 업무를 위임받았을 때 이를 알 권리가 있습니다." 이 단체는 국방부 대변인에게 보낸 편지에서 이렇게 썼습니다.
Vu Hoang ( AFP 에 따르면)
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