10년 만에 가장 많은 총격 사건 발생

최근 미국 전역의 여러 곳에서 연쇄 총격 사건이 발생하고 있습니다. 워싱턴 경찰청 대행 파멜라 스미스는 8월 5일 오전 1시경(현지 시간) 워싱턴 북서부 지역에서 총격 사건이 발생했다고 밝혔습니다. 경찰이 현장에 도착한 후, 세 남자가 총에 맞은 것을 발견했는데, 그 중 두 명은 그 자리에서 사망하고 다른 한 명은 중상을 입었습니다. 같은 날 저녁, 워싱턴 남동부에서 총격 사건이 발생하여 3명이 사망하고 2명이 병원에 입원했습니다. 워싱턴 포스트는 8월 5일 오전 5시경 워싱턴 주 북서부 지역에서 또 다른 총격 사건이 발생해 한 명이 그 자리에서 사망했다고 보도했습니다.

CNN에 따르면, Gun Violence Archive의 데이터에 따르면 2023년 8월 8일 기준으로 미국에서 430건의 대량 총격 사건이 발생했으며(사상자는 가해자를 제외하고 4명 이상 발생), 하루 평균 2건 정도가 발생했다고 합니다. 이런 추세가 계속된다면, 2023년은 지난 10년 중 미국에서 총격 사건이 가장 많이 일어나는 해가 될 수도 있습니다. Gun Violence Archives 웹사이트의 데이터에 따르면, 미국에서 7월은 총기 폭력이 특히 심각한 달이며, 독립기념일인 7월 4일에 총기 난사 사건이 22건 발생하여 22명이 사망하고 126명이 부상당했습니다.

그러한 현실에 직면하여 민주당 상원의원 크리스 머피는 오직 미국에서만 사람들이 그러한 대량살상무기를 자유롭게 소유할 수 있다고 외쳐야 했습니다. 사람들이 폭력을 이토록 숭배하여 무차별 총격 사건이 끊임없이 일어나는 곳은 미국에서만 볼 수 있습니다.

총기 폭력은 사회적 신뢰를 침식한다

미국은 세계에서 가장 많은 민간인이 총을 소유하고 있는 나라로, 사람보다 총의 수가 더 많아 100명당 약 120정의 총을 소유하고 있습니다. 총기 폭력은 사회생활의 모든 구석구석에 침투했습니다. 미국 작가 재니스 엘리스는 미국에서는 식료품점, 쇼핑몰, 학교 등 어디에서든 사람들이 총기 폭력의 희생자가 될 가능성이 높다고 말했습니다. 미국은 세계에서 총기 폭력이 규칙적으로 발생하는 유일한 선진국이다.

최근 몇 년 동안 미국에서는 총기 폭력 사건이 꾸준히 증가하고 있습니다. 일러스트: Vox

총격의 동기도 매우 다양합니다. 증오, 정신 질환, 갱단의 복수, 가족 갈등 등입니다. 패스트푸드 레스토랑에서의 말다툼이나 차에 추월당했을 때의 분노도 총격으로 이어질 수 있습니다. 미국의 비영리 단체인 카이저 패밀리 재단이 발표한 보고서에 따르면, 설문 조사에 참여한 미국 성인의 절반 이상이 총기와 관련된 사건에 본인이나 가족이 연루된 적이 있다고 답했습니다. 백인과 비교해 볼 때, 아프리카계 미국인 등 유색인종의 경우 이 수치가 훨씬 높습니다.

연구자들은 또한 미국에서 총기 소유율과 총기 폭력 사이에 명확한 연관성이 있음을 발견했습니다. 보스턴 대학의 한 연구에 따르면, 미국의 가구 내 총기 소유율이 1% 증가할 때마다 총기 살인율이 0.9% 증가하는 것으로 나타났습니다. 일부 분석가들은 최근 몇 년 동안 미국 사회에서 빈부격차가 지속적으로 확대되고 있으며, 해고, 사업 폐쇄, 경기 침체 등으로 인해 사회적 양극화가 심화되고 있으며, 이로 인해 극단주의 심리가 나타나게 되었다고 지적합니다. 총기 폭력의 증가로 인해 많은 사람들이 자기 방어를 위해 총을 소유하고 싶어하게 되었습니다.

Vox News에 따르면, 미국인이 총을 소유하는 가장 중요한 이유는 사냥, 레크리에이션, 수집, 업무보다 "자기 방어"입니다. 더 힐은 2020년부터 2022년까지 미국인들이 약 6,000만 개의 총을 구매했으며, 미국 가구의 약 5분의 1이 총을 구매했고, 연간 총기 판매량은 15~20년 전에 비해 두 배나 늘었다고 보도했습니다. 총기 소유의 자유는 사회적 폭력을 조장했고, 폭력은 다시 총기 생산 및 판매를 조장했습니다.

총기 규제에 대한 양당 협력

5월 6일 텍사스주 댈러스 교외의 한 쇼핑센터에서 총격 사건이 발생해 최소 9명이 사망(사수 포함)하고 7명이 부상당한 후, 백악관은 의회 내 공화당원들에게 공격용 무기와 대용량 탄창을 금지하는 법안을 지지해 달라고 촉구했습니다.

그러나 공화당 소속인 텍사스 주지사 그렉 애벗은 텍사스가 총기 규제를 채택하지 않을 것이라고 말했습니다. "쓸데없는 일이기 때문입니다." 그는 규제가 느슨한 '레드' 주(공화당 지지)에서든, 총기 규제를 옹호하는 '블루' 주(민주당 지지)에서든 총기 난사 사건이 늘어나고 있다고 말했습니다. 그렉 애벗은 "근본 원인은 총기 구매자의 정신 건강입니다."라고 말했습니다.

분석가들은 당파 간 양극화와 이해집단의 방해로 인해 총기 감독을 강화하고 총기 폭력을 억제하기 위한 입법 과정이 어려움에 직면하고 있다고 지적합니다. 대량 총격 사건이 자주 발생하는 것은 연방과 주 의원들의 조치가 부족하다는 것을 보여줍니다. 미국 존스홉킨스 대학 총기 폭력 정책 및 예방 센터의 다니엘 웹스터 소장은 이는 의원들의 기대에 어긋나는 것이라고 말했습니다. 주 정부 차원의 공화당 지도자들 중 다수는 총기 소유를 더욱 쉽게 만들고 있습니다. AP에 따르면 공화당 의원들은 심지어 총을 소유하고 휴대할 수 있는 권리를 확대하는 법안을 추진하고 있다. 2023년 7월 기준으로 권총 소지 허가를 요구하지 않는 주는 27개로, 2020년의 11개 주보다 늘어났습니다.

이러한 현실에 직면하여 VOX 뉴스는 총기 문제가 미국 정치, 문화, 법률에 깊이 뿌리박혀 있으며 "미국의 정치 과정은 이러한 현실을 바꿀 수 없음이 입증되었습니다."라고 언급했습니다.

THANH SON (gmw.cn에 따르면)

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