북극은 말 그대로 '온난화'되고 있습니다!

(CLO) 최근 몇 년 동안 기후 변화로 인해 북극은 지구상의 다른 어느 지역보다 더 빨리 따뜻해졌습니다. 하지만 이 얼음 땅의 더위는 단순히 온도에만 국한되지 않습니다. 북극 역시 주요 강대국들 사이에서 막대한 자원을 개발하기 위한 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다.

얼음이 빨리 녹고 경주가 더욱 흥미진진해집니다

미국 해양대기청(NOAA)은 2023년 여름 표면 기온이 북극에서 가장 높을 것이라고 밝혔습니다. 2023년은 북극이 6년 연속으로 따뜻해진 해이지만, 2024년은 더욱 더 더울 것으로 예상되며, 이 지역은 8월에 35.9°C의 새로운 기온 기록을 세울 것으로 예상됩니다.

기온이 상승하고 빙하가 녹으면서 북극권에서는 '골드 러시'가 더욱 활성화됩니다. 현재 북극권에는 캐나다, 핀란드, 덴마크, 아이슬란드, 노르웨이, 러시아, 스웨덴, 미국 등 8개국이 영토를 가지고 있습니다.

기후 변화로 인해 북극은 여러 나라 사이에 치열한 경쟁을 촉발할 수 있습니다. 사진: GI

이들 국가는 모두 북극 위원회의 회원국인데, 이 위원회는 해당 지역의 대부분 갈등에서 결정적인 역할을 하는 조직입니다. 북극 이사회는 8개 회원국 외에도 13개 감시국을 두고 있으며, 중국, 일본, 인도, 영국, 프랑스, ​​독일 등의 강대국이 참여하고 있어 이 조직의 영향력은 지리적 영역보다 훨씬 넓습니다.

북극권은 자원이 풍부한 지역이다. 국제 에너지 기구(IEA)에 따르면, 전 세계 미발견 석유의 약 13%와 미발견 가스의 30%가 이곳에 매장되어 있을 것으로 추정되며, 그 가치는 최대 35조 달러에 달할 것으로 추산됩니다. 여기에는 다른 귀중한 광물은 포함되지 않았으며, 이곳의 얼음으로 덮인 깊은 바닷물 대부분이 아직 탐사되지 않은 상태이기 때문에 실제 매장량은 훨씬 더 클 수 있습니다.

이러한 "부"가 있는 만큼 북극권의 자원을 개발하려는 경쟁이 매우 흥미진진한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 지리적으로 가장 큰 북극 국가인 러시아는 여러 주요 프로젝트에 투자했는데, 그중 하나가 세계 최대 규모의 액화천연가스 프로젝트 중 하나인 야말 반도의 야말 LNG입니다.

한편, 하이 노스 뉴스(High North News)지는 중국이 지난 10년 동안 북극 지역의 에너지 및 자원 프로젝트에 900억 달러를 투자했으며, 주로 러시아에 투자했다고 보도했습니다. 도널드 트럼프 대통령 당선인이 공식 취임한 후 미국은 알래스카에서의 광산 사업을 확대할 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 오랫동안 알래스카의 석유 및 가스 탐사 확대를 지지해 왔습니다.

노르웨이는 북극에서 많은 석유와 가스 탐사 활동을 하는 나라이기도 합니다. 바렌츠해 연안에 위치한 요한 카스트버그(Johan Castberg)라는 가장 큰 프로젝트는 노르웨이 국영 에너지 회사인 에퀴노르(Equinor)가 운영하는 3개의 유전으로 구성되어 있으며, 매장량은 약 4,000억~6,500억 배럴로 추산됩니다.

추운 땅에서의 새로운 도전

북극과 같은 지질학적으로 중요한 지역에서는 천연자원의 활발한 개발과 기후 변화가 결합되어 지역적으로나 전 세계적으로 엄청난 환경 문제가 발생하고 있습니다.

북극 지역의 토지 소유권을 보여주는 정치 지도. 사진: CC

국가들이 북극권에서 굴착 활동을 확대함에 따라 토착종에 대한 침식과 피해가 발생할 수 있으며, 야생 동물 개체수를 엄청나게 늘릴 수 있는 석유 유출로 인한 환경 재해가 발생할 가능성도 있습니다. 또한, 대규모 자원 채굴 활동으로 인해 빙하가 녹는 현상도 심화될 것입니다. NASA의 최근 보고서에 따르면, 지난 30년 동안 북극의 해빙이 10년마다 약 12.2%씩 감소한 것으로 추정됩니다. 그리고 이는 전 세계에 광범위한 영향을 미칩니다.

북극과 남극은 지구의 "냉장고"입니다. 이들은 열을 우주로 반사하는 흰 눈과 얼음으로 덮여 있기 때문에 열을 흡수하는 영역의 균형을 맞추는 데 도움이 됩니다. 얼음이 줄어들면 열 반사도 줄어들어 전 세계적으로 더 심한 더위가 발생합니다. 그린란드의 녹는 현상은 미래 해수면 상승을 예측하는 주요 요인입니다. 그린란드가 완전히 녹는다면 전 세계 해수면은 6m까지 상승할 수 있습니다.

얼음이 녹으면서 아직 주권이 선언되지 않은 지역에서도 자원 개발이 가능해집니다. 이것이 영토 주장, 분쟁 증가, 그리고 북극에 순찰, 훈련, 전초기지 건설 등 군사 활동을 촉진하여 권력을 주장하는 전제입니다.

한편, 북극 이사회의 관찰자 역할을 하는 국가들 역시 이 극지방의 환경 변화에 주의를 기울이고 있으며, 그들만의 북극 전략을 개발하고 있습니다. 예를 들어 인도는 북극이 10억 명이 넘는 인구를 가진 나라에서 농업과 식량 안보에 매우 중요한 계절풍 패턴에 직접적인 영향을 미친다고 말합니다. 따라서 인도는 BRICS+가 북극 문제에 더욱 적극적으로 참여하도록 촉구하는 러시아의 요구에 강력히 지지를 표명했습니다.

이러한 모든 발전으로 인해 지구의 추운 북부 지역은 문자 그대로나 비유적으로나 더운 상태를 유지하고 있습니다. 북극은 21세기의 핵심 지역으로 떠오르고 있으며, 광대한 자원과 얼음이 녹으면서 생겨날 수 있는 새로운 해상 교통로의 잠재력 덕분에 세계 경제에서 중요한 역할을 할 것입니다.

출처: https://www.congluan.vn/bac-cuc-dang-nong-len-theo-bat-cu-nghia-nao-post332715.html