Cat Tien 국립공원에서 1일

오전 6시에 산책로를 따라 걸으며 오래된 숲 특유의 약간 차가운 공기를 즐겼습니다. 모든 호흡과 발걸음은 마치 아침에 커피 한 잔을 마시며 새로운 하루를 시작하는 것처럼 느립니다. 저는 숲의 생생한 순간을 포착하기 위해 그날의 첫 사진을 찍을 준비가 되어 있었습니다.

해가 뜨고, 옅은 노란색 햇살이 잎사귀 사이로 스며들 때, "새 지저귐, 긴팔원숭이 노래"의 교향곡이 시작되는 시간이기도 했습니다. 이슬 맺힌 풀이 태양의 황금빛으로 물들었을 때, 나는 덤불에서 천천히 걸어 나오는 큰 뭉작을 보았습니다.

주저하는 발걸음, 반은 움직이고 싶어하고 반은 잠시 멈춰서서 경계하는 눈빛을 보인다. 우기에는 풀이 푸르게 자라나고, 사슴이나 들소 등 초식동물들이 배고픈 배를 채우기 위해 푸른 풀밭을 마음껏 선택합니다.

숲 한구석에는 땅에서 먹이를 찾는 새들의 울음소리가 울려 퍼졌다. 짧은꼬리물떼새, 참새, 멧새, 쇠똥지빠귀… 모두 각자의 이야기를 하기 시작했습니다. 대나무 숲에서 닭이 먹이를 파헤치는 소리, 꼬리수리의 리드미컬한 껑충껑충 뛰는 소리, 불꽃눈물방울새의 맑은 지저귐을 들을 수 있습니다.

얽힌 캐노피가 있는 숲은 동물들이 쉽게 숨을 수 있도록 도와줍니다. 이 번잡함 속에서 소리는 내가 이 생생한 순간을 포착하기 위해 사진을 찍을 각도를 선택하는 데 도움이 되는 가장 쉬운 신호입니다.

햇빛이 더 강해지고 나무 그림자가 짧아지면서 숲은 아름다운 사진을 찍을 수 있는 이른 '황금 시간'이 끝났다는 신호를 보냈습니다. 동물들은 햇빛을 피하기 위해 나무 그늘에 숨고, 공간은 더 조용해집니다.

붉은뺨긴팔원숭이 가족은 아빠의 부름으로 새로운 하루를 맞이하고, 다른 구성원들도 합류하여 노래에 몇 개의 음표를 엮어넣다가 어미긴팔원숭이가 각 노래를 절정으로 끝냅니다. 몇 번 휘두른 후, 무리 전체가 오래된 나무의 캐노피 속으로 사라졌습니다.

태양이 하늘 높이 떠오르는데, 이때 낮의 햇살이 여러 겹의 나무 캐노피를 뚫고 숲 바닥에 닿아 이곳의 풍부하고 신비로운 열대 우림의 활기를 깨웁니다.

동남부 지역의 숲은 우기에 그러하며, 새벽에 가장 번잡한 곳이기도 합니다. 오후에는 비가 내려 산책로에 있던 발자국과 붉은 흙이 씻겨 나갔습니다. 비는 몇 시간 동안 계속되기도 하고, 자정에 그치기도 합니다. 하지만 짧든 길든, 비는 밤의 활기를 가져다주고, 숲이 들려주는 이야기를 듣고 싶어 하는 모든 이들을 즐겁게 해줄 것입니다.

헤리티지 매거진