小さな村、そこに私の家があり、ランナーが走り抜けていきました...

7,000人を超える選手が参加したティエンフォンマラソン2025のレースが終わったばかりのとき、私はソーシャルネットワーキングサイトで多くの記事やコメントを読みました。ランナーが家の前を走り、近所の人たちが応援に駆けつけ、ランナーを無料で家に迎え入れ、小さな商店が営業を止めて旗を持って応援してくれた、などと自慢する投稿...

また、通り過ぎるランナーに水をあげたり、叫んだり、抱きしめたりする人々を撮影した写真や動画も数え切れないほど見ました。そして、私を涙させるようなコメントが残されていました。「省が再建されて以来、このような壮大でプロフェッショナルなレースがクアンチにやってきたのは初めてです。」

クアンチの人々が選手たちを歓迎し、応援する。写真：組織委員会。

それぞれの道、田んぼ、橋、そして火の国の人々の誠実さを捉えた映像がランナーたちによって発見され、広められたとき、喜び、誇り、そして感動が入り混じった。きっとクアンチでの瞬間は彼らの足跡を辿ってどこへでも伝わるだろう。

しかし、クアンチの息子であり、この66年続くレースのアスリートである私にとって、クアンチはそれ以上のものだと考えています。人々が最初に得るものは、視野を広げ、テレビや大都市だけでなく、自国で大規模なレースを目撃することです。老人たちは目を見開いて言いました。「この人たちは誰ですか？なぜこんなにたくさんの人がいるのですか？」しかし、実際には彼らは故郷に帰ったのです。

火の国の人々は、世界中の人々のスポーツマンシップ、統合、開放性の精神を感じます。彼らがいかにダイナミックで、文明的で、現代的であるかを目の当たりにしてください。競馬場でコスプレを初めて見た時は、無貌の人物、唐僧とその弟子、それからゲリラ、フルートを吹く西洋人…そして、痙攣を起こしたスーパーマンまでいて、何日も全州を大笑いさせた。

ヒュー川沿いのランナーのランニングルート。

もう一つの利点は、人々の視野が広がり、奇妙で異なる物事をより容易に受け入れることができるようになることです。国の端から端まで行って、朝ちょっと走って戻ってくるために大金を費やすのは、多くの人にとって無駄であり、狂気の沙汰ですらあります。しかし、アスリートたちの足取り、レーストラック上の燃えるような精神、夜を切り抜けてヒュー川沿いの美しい道を走るランナーたちの姿を目にすると、人々はお金が時には無意味であることを悟るのです。アスリートたちを見ていると、彼らはただ存在しているのではなく、まさに「生きている」のだということが分かります。そして、もしかしたら、このランニングの歩みが人々の心に爽やかな風をもたらし、生活の喧騒の中でも、自分自身のために「生きる」ための一角を確保できるようになるかもしれない。結局のところ、誰もがこの人生で喜びを必要としているからです。

そして、より良い、より大きなことについて考えると、人々は寛大になり、物事を楽にするためにお互いを簡単に許し合うようになります。

小さな村、私の家はそこにあり、ランナーが走り抜けていきました。夜明けから、子どもたちは両親の後について通りに出て旗を振り、互いに何キロにもわたって続く人々の列を眺めながら歓声をあげた。どこかで母が私にこう言っているのが聞こえました。「たくさん食べて早く大きくなって、おばさんやおじさんみたいに走れるようになりなさい！」これはトラックを走る物語であるだけでなく、この人生で走ることについての子供たちの目、魂、そして意志にも伝えます。トレーニングをし、決意を固め、勇気を出して自分のドアをくぐれば、各人の距離はもはや 5、10、21、42 km に制限されなくなります。

アスリートを追いかける子供の姿は感動的です。

このティエンフォンマラソンには、クアンチ省から何千人もの選手が参加します。スタートライン、トラック、そしてゴールラインで、たくさんの馴染みの顔を見ました。クアンチ族の足跡は全国の人々とともに走り、成長と活力の時代へと加わっています。願わくば、クアンチ省が今後もイメージを高め、発展に努め、国民一人ひとりが常に祖国での生活と貢献を意識し、世界中の友人たちの目に映る火の国が爆弾や墓地ばかりでなく、日々変化し、より美しくなっていくことを願っています。何よりも、何世代にもわたって辛い別れを経験してきた人々が喜びを分かち合えるよう、平行世界の地でレースや一大イベントが行われることになる。