韓国通信、AIサービスで5G加入者数の停滞を打破

韓国の大手3社の携帯電話会社は、人工知能（AI）サービスを活用して5G加入者数の増加の低迷を打破することを目指している。

市場調査会社FnGuideによると、SKテレコム、KT、LGユープラスの営業利益は第3四半期に1兆2300億ウォンに達し、前年同期比14.7%増となる見込みだ。

アナリストらは、KTの7～9月期の営業利益が前年同期比41.3%増の4549億ウォンに達すると予測している。

SKテレコムは営業利益5251億ウォンを計上する見込みで、前年比5.5%の成長を示す。

SKテレコムのバーチャルアシスタントアプリケーションA.（A Dot）。写真：SKテレコム

LGユープラスの営業利益は、昨年から新たな統合ITシステムに関連する減価償却費を計上しているため、0.8%小幅に減少し、2523億ウォンになると予想される。

5G加入者数の増加が停滞しているにもかかわらず、3社すべての業績が改善したのは、新しい事業分野への移行に向けた取り組みによるものだ。

科学技術情報通信部によると、韓国の5G加入者数は3,385万人に達し、人口の65.4％を占めた。 5G加入者数は2023年7月から8月にかけて1.3％増加したが、今年4月から5月にかけては0.7％減少した。

こうした中、大手通信会社3社はAIサービスにおける新たな機会を模索してきた。

SKテレコムによると、同社はAIエコシステム拡大のアイデアを探るため、11月4日にSK AIサミットを開催する予定だ。

OpenAI社長のグレッグ・ブロックマン氏、マイクロソフト執行副社長のラニ・ボルカー氏、そして数名のAI業界の専門家がフォーラムに出席するために韓国を訪問します。ここではSKテレコムのリュ・ヨンサンCEOとSKハイニックスのクァク・ノジョンCEOがAI戦略を発表するとともに、グループの製品開発状況の最新情報を報告する予定だ。

最近、SKテレコムはAIサービスにリソースを集中させ、世界的なAI企業と提携を結んだ。

SKテレコムは6月、AIパーソナルアシスタント「A.（エードット）」のアップグレードのため、米国のAI検索エンジン企業パープレキシティに1000万ドルを投資した。

同社は7月、データセンターソリューションとエンドツーエンドのAIファクトリー事業に参入するため、米国企業のスマート・グローバル・ホールディングスに2億ドルを「投入」した。

SKテレコムは、国内インフラを拡張し、AIサービスの需要拡大に対応するため、今年後半に自社のデータセンターにNvidiaのH100 AIプロセッサを導入する予定だ。

「アップグレード前、A Dotの1日当たりのアクティブユーザー数は34万人だったが、9月には平均49万人に増加しており、同社は現在、有料サブスクリプションモデルを検討している」と現代自動車証券のアナリスト、キム・ヒョンヨン氏は述べた。 「AIデータセンターはグローバル企業への投資はもちろん、SK傘下の企業とのシナジー創出を通じて事業拡大の可能性が最も高い」