市場調査会社FnGuideによると、SKテレコム、KT、LGユープラスの営業利益は第3四半期に1兆2300億ウォンに達し、前年同期比14.7%増となる見込みだ。

アナリストらは、KTの7～9月期の営業利益が前年同期比41.3%増の4549億ウォンに達すると予測している。

SKテレコムは営業利益5251億ウォンを計上し、前年比5.5%の成長を示す可能性がある。

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SKテレコムの仮想アシスタントアプリケーションA.（A Dot）。写真: SKテレコム

LGユープラスの営業利益は、昨年から新たな統合ITシステムに関連する減価償却費を計上しているため、0.8%小幅減少して2523億ウォンになると予想されている。

5G加入者数の増加が停滞しているにもかかわらず、3社すべての業績が改善したのは、新しい事業分野への移行に向けた取り組みによるものだ。

科学技術情報通信部によると、韓国の5G加入者数は3,385万人に達し、人口の65.4％を占めた。 5G加入者数は2023年7月から8月にかけて1.3％増加したが、今年4月から5月にかけては0.7％減少した。

こうした中、大手通信会社3社はAIサービスにおける新たな機会を模索してきた。

SKテレコムによると、同社はAIエコシステム拡大のためのアイデアを探るため、11月4日にSK AIサミットを開催する予定だ。

OpenAIのグレッグ・ブロックマン社長、マイクロソフトのラニ・ボルカー副社長、そして数人のAI業界の専門家がフォーラムに出席するために韓国を訪問します。ここではSKテレコムのリュ・ヨンサンCEOとSKハイニックスのクァク・ノジョンCEOがAI戦略を発表し、グループの製品開発の現状を報告する予定だ。

最近、SKテレコムはAIサービスにリソースを集中し、世界的なAI企業と提携を結んでいます。

SKテレコムは6月、AIパーソナルアシスタント「A.（エードット）」のアップグレードのため、米国のAI検索エンジン企業パープレキシティに1000万ドルを投資した。

7月、同社はデータセンターソリューションとエンドツーエンドのAIファクトリー事業に参入するため、米国企業のSMART Global Holdingsに2億ドルを「注ぎ込んだ」。

SKテレコムは、国内インフラを拡張し、AIサービスの需要増大に対応するため、今年後半に自社のデータセンターにNvidiaのH100 AIプロセッサを導入する予定だ。

「アップグレード前、A Dotの1日当たりのアクティブユーザー数は34万人だったが、9月には平均49万人に増加しており、同社は現在、有料サブスクリプションモデルを検討している」と現代自動車証券のアナリスト、キム・ヒョンヨン氏は述べた。 「AIデータセンターはグローバル企業への投資だけでなく、SK系列企業とのシナジー創出を通じて事業拡大の可能性が最も高い」

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LG Uplus AI ベースのクラウド RAN ネットワーク検証結果。写真: LG Uplus

KTはまた、携帯電話会社からAI通信技術企業への転換も目指している。

この通信会社は最近、マイクロソフトとの戦略的提携を発表し、今後5年間でAIとクラウドサービスに約2兆4000億ウォンを投資することを約束した。

KTは来年第2四半期までにGPT-4oを基盤とした韓国特有の大規模言語モデルの開発を完了し、より小規模な言語モデルであるPhi 3.5を活用して公共・金融分野に適したAIソリューションを提供する計画だ。

KTとマイクロソフトは、企業向けAI変革サービスの提供に特化した会社を設立する。

この合弁会社は、KTのIT機能とマイクロソフトのAIクラウドプラットフォームを活用して、企業にワンストップサービスを提供し、AI環境の構築を支援します。

同社は韓国を皮切りに、アジアや世界市場への事業拡大を計画している。

LG Uplus も独自の ixi モデルベースの AI サービスを開始する準備を進めています。

同社は現在、10月末までにixi-O AIパーソナルアシスタントサービスを開始する準備の最終段階にある。

当初、このサービスは iPhone ユーザーに提供される予定です。顧客からのフィードバックに応じて、Android への拡張を検討します。

（韓国タイムズ、聯合ニュースによる）