ベトナムコーヒーに夢中になってください！

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マレーシアには、Kee Nguyen と呼ばれる特別なコーヒーショップチェーンがあります。まず特別なのは、このお店ではあらゆる種類のベトナムコーヒーを販売していること、そして次に特別なのは、お店の名前に「グエン」という言葉が含まれていることです。

トライの魅力

さらに特別なのは、このコーヒーチェーンの共同創業者2人がベトナムとは何のつながりもないことです。ただ、一緒にベトナムを旅行した後に偶然ベトナムコーヒーが好きになったというだけです。

Radius Khor と Henry Tan という二人の男が、かつて同じ会社でグラフィックデザイナーとして働いていました。レストラン名の「Kee Nguyen」のうち、Keeはヘンリーの名字であり、Nguyenはベトナムで最も一般的な名字であるため選ばれました。

以前はめったにコーヒーを飲まなかったコールさんは、一度飲んでから「信者」になった。一方、タンさんはフリー・マレーシア・トゥデイに対し、1日にベトナムコーヒーを8杯まで飲めると語った（ただし、これは推奨される摂取量ではないと認めている）。

ハノイの路上コーヒーに惚れ込んだコーさんとタンさんは、マレーシアでそのような「心を打つ」飲み物を売っている店が見つからなかったため、2019年6月にマレーシアで「ベトナム風路上コーヒー」のビジネスを始めることにした。

そこで、最初の Kee Nguyen ショップは車の後ろにオープンしました。ベトナムのコーヒーカートのバリエーションとして、またスペースを借りる資金が足りなかったという理由からでした。テーブルと椅子を備えた最初のレストランは、セランゴール州ペタリンジャヤ市にあり、その後、ペナン、ジョホール、マラッカなどの他の州にも拡大しました。

2019年に車内でベトナムコーヒーの販売を始めたラディウス・コールさん（左）とヘンリー・タンさん（右）…写真：FMT

現在までに約 4 年が経過し、店舗数は 40 店近くにまで増え、ベトナムからすべての食材を直接輸入することに注力することでベトナムの味に忠実であり続けています。 Kee Nguyen のもう一つのユニークな特徴は、エッグコーヒー、ココナッツコーヒー、ヨーグルトコーヒーなど、ベトナムで作られたあらゆる種類のコーヒーを販売していることです。

国際的な料理雑誌「TasteAtlas」が2023年2月に更新したランキングでベトナムのアイスコーヒーを世界最高の飲み物の一つにランク付けしたことで、ベトナムコーヒーの魅力はさらに説得力のあるものになった。

TasteAtlas によると、ベトナムのアイスコーヒーには、練乳を混ぜたコーヒーとアイスブラックコーヒーの 2 種類があり、料理専門家から 5 つ星中 4.6 と評価され、イタリアのリストレットコーヒーと並んで 1 位となっています。

米国における再識別

ロサンゼルス・タイムズの食品欄には先月、ロサンゼルスとオレンジ郡で最も印象的なベトナム料理カフェを紹介する記事が掲載された。このリストには、Nep Café のエッグコーヒー (新鮮な卵と塩卵の両方を使用)、Thanh Thi Bakery のヨーグルトコーヒー、DaVien Café のココナッツコーヒー、BLK Dot Coffee の抹茶コーヒーが含まれています…

...そして最近ではKee Nguyenのレストランでも。写真: VULCAN POST

この有名な新聞は、ベトナムコーヒーは長い間オレンジ郡のリトルサイゴンの「主流」であったが、新世代のコーヒー愛好家の熱意と母国での新しいトレンドを「キャッチ」する素早さのおかげで、近年になってようやく地位が向上したと評した。

この値上がりは、ベトナムがブラジルに次ぐ世界第2位のコーヒー生産国であるにもかかわらず、米国でベトナム産と表示されているコーヒーがほとんどないことに対する憤りから一部生じている、と人気コーヒーブログ「スプラージ」は伝えている。

その理由の一つは、ベトナムでは主にロブスタ種のコーヒー豆を栽培しており、これがベトナムの輸出量の95％を占めているのに対し、米国ではアラビカ種のコーヒー豆が好まれていることだ。その結果、ベトナムのコーヒーは米国のインスタントコーヒー市場に移行することが多いのです。米国農務省のデータによれば、ベトナムは2022～2023年度に約3100万袋を輸出すると予想されている。

アメリカに輸出されたベトナムのコーヒーはどこへ行くのでしょうか？この疑問がきっかけとなり、Nguyen Coffee SupplyのCEOであるSahra Nguyen氏は答えを見つけることになった。グエンコーヒーサプライは現在、米国におけるベトナムコーヒー大手企業の1つです。

「ベトナムコーヒーは、生豆の状態でアメリカに輸入されるのではなく、スーパーマーケットで売られている挽いたコーヒーやインスタントコーヒーの形で輸入されます。それらは、それがベトナムコーヒーだと誰も気づかずに棚に並べられています」と、サフラ・グエン氏はフォーブス誌に自身の調査結果を発表しました。このような製品に加工されると、ベトナムコーヒーはその価値と風味の質の両方を失ってしまいます。

「ロブスタ種とアラビカ種のコーヒー豆が区別されている理由は、人々が両方の種類に完全にアクセスできるわけではないので、個別に評価できないからです」とシカゴのファットミルクブランドの創設者ラン・ホー氏は説明した。簡単に言えば、ロブスタはアラビカよりも風味が豊かで強いのです。

もう一つの誤解は、アメリカでは、加糖練乳と氷を混ぜたコーヒーが「ベトナムコーヒー」とみなされているというものです。「アメリカにおけるベトナムコーヒー文化は、ベトナム料理店の客がフィルターコーヒーを注文する形で初めて誕生しました。しかし、過去20年間、フィルター方式はアメリカのコーヒー市場に定着してきませんでした」と、サフラ・グエン氏は付け加えた。

スプラージ氏は、ベトナム人が所有する多数のコーヒー会社が米国だけでなく北米全体でベトナムコーヒーの「ストーリーを語る」など、状況は変わり始めていると信じている。

「ベトナムのコーヒーフィルターが登場し、加糖練乳は美味しい…だが、そろそろベトナムのコーヒー豆とベトナムのコーヒー文化について話す時だ」 -スプラージ氏はこの問題に関するインタビューでよく言われていることを引用した。そして、グエンコーヒーサプライは、ダラットからコーヒー豆を購入し、ニューヨーク市ブルックリンで焙煎することで、まさにそれを行っています。同様に、ラン・ホーは中央高地の農家からロブスタコーヒーを直接購入しています。

「ここでの目標は、市場を完全に変えることではなく、多様化することです。アメリカにはあらゆる種類のベトナムコーヒーを受け入れる余地が十分あります」と、長年ベトナムコーヒーの専門家であるウィル・フリス氏はスプラージ誌に語った。

豊富なバリエーション

・エッグコーヒーがネット上で大きな注目を集めている。エッグコーヒーでは、ミルクの代わりに卵黄を使用します。卵黄と加糖練乳を泡立ててクリーム状にし、伝統的なベトナムコーヒーを注ぎます。コーヒーにはカプチーノのような泡の層ができます。

ネップカフェのエッグコーヒー。写真：LAタイムズ

-ココナッツコーヒーはもはや新しい飲み物ではなく、ほとんどの街角やコーヒーショップで入手でき、特に首都ハノイで人気があります。ココナッツコーヒーを、ココナッツスムージーが入ったコーヒーと表現する人もいます。

DaVien Cafeのココナッツコーヒー。写真：LAタイムズ

-ヨーグルトコーヒーは、ヨーグルト、加糖練乳、コーヒーを組み合わせた興味深い飲み物で、中毒性がある可能性があります。

N. ファム

何を急ぐんですか？

ベトナムではコーヒーはどこにでもあります。多くの街角で、手押し車からカフェまで、コーヒーを売る店をよく見かけます。ベトナム人にとって、コーヒーは単なる飲み物ではなく、生き方そのもの。一日中いつでも、一杯のアイスミルクコーヒーを出してくれるコーヒーショップや通りが必ずあります。

ベトナムでは、コーヒーを飲むことは人々がリラックスして「おしゃべり」する方法です。ベトナムのコーヒーショップの多くはオープンスペースに位置しており、客が通り過ぎる人や車を眺められるように歩道に小さなプラスチックの椅子が数脚置かれているだけです。

伝統的なコーヒーはフィルターを使って淹れられます。食事をする人は、コーヒーの一滴一滴が落ちるのを待ちながらゆっくりと過ごすことになりますが、これもまた多くの人々にとって大好きな瞬間です。ベトナム人は朝でも夜でも、美味しいコーヒーを愛し、ゆっくりとコーヒーを楽しみます。おいしいコーヒーを飲みながら、なぜ急ぐ必要があるのでしょうか?

上記は、米国のNamというコーヒーチェーンのウェブサイトに掲載されたベトナムコーヒーに関する記事です。上記の理解ある感情の背後に、ヴィンス・グエン氏がいることは不思議ではない。彼は、プレイク（ジャライ省）で子供時代を過ごし、成長してホーチミン市に移り住み、現在は南カリフォルニアに住んでいるまで、家族の中でコーヒーが飲まれてきたと主張する。ヴィンス・グエン氏にとって、新鮮なコーヒーの香りに勝る味はありません。

ヴィンス・グエン氏によると、伝統的なコーヒーの味を伝えるだけでなく、ベトナムの農家を支援したいとも考えている。「これは我々にとって我々の文化を宣伝する機会であり、ベトナムのコーヒー文化を伝えたい」と彼はスペクトラムニュースに語った。

一方、グエンコーヒーサプライのCEOであるサラ・グエン氏にとって、コーヒーはベトナム料理に欠かせないものであり、国際舞台ではまだそれほど目立ってはいないものの、もちろんコーヒー文化は存在している。

彼女はフォーブス誌の取材に対し、ベトナムのコーヒー文化の印象的な点は多様性にあるとし、「歩道でプラスチックの椅子に座ってコーヒーを飲むのは、高級店に座って機械で焙煎された高級コーヒーを飲むのと同じくらい興味深い」と語った。

ファム・ギア

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