北朝鮮はスペインとアフリカ数カ国にある大使館を閉鎖した。一連の措置により、平壌の代表部事務所の約25％が業務を停止する可能性がある。
北朝鮮メディアは10月30日、同国の大使らが先週、アンゴラとウガンダの指導者らを送別訪問したと報じた。アンゴラとウガンダのメディアも、北朝鮮が同国の大使館を閉鎖したと報じた。
アンゴラとウガンダは1970年代に北朝鮮と友好関係を築き、軍事協力を維持し、銅像建設などのプロジェクトを通じて外貨を提供してきた。
北朝鮮のソ・ユンソク臨時代理大使は、10月26日付の文書で、11月1日にスペイン人民共産党のウェブサイトに掲載され、マドリードにある大使館を閉鎖すると述べたが、理由は明らかにしなかった。イタリア駐在の北朝鮮大使館がスペイン関係の業務を引き継ぐことになる。
北朝鮮は2001年にスペインと外交関係を樹立し、2013年にマドリードに大使館を開設した。
2019年、スペインのマドリードにある北朝鮮大使館の外。写真：聯合ニュース
日本の読売新聞も、北朝鮮が主に経済難を理由に、中国の香港特別行政区にある領事館を閉鎖する計画だと報じた。
メディアやアナリストらは、北朝鮮が10以上の大使館を閉鎖する可能性があると伝えており、そうなれば世界各地にある北朝鮮の外交公館の25％が閉鎖されることになる。
北朝鮮に特化したウェブサイトNK Proの創設者チャド・オキャロル氏は、「大使館の閉鎖は、北朝鮮にとってここ数十年で最大の外交政策の転換のきっかけとなる可能性がある」とし、同国の外交関係や人道活動に影響を及ぼすと指摘した。
オキャロル氏は先週、国際制裁の影響で10以上の北朝鮮大使館が閉鎖される可能性があるとも述べた。
韓国統一省は10月31日、北朝鮮が外交公館を閉鎖したことは、国際制裁により北朝鮮が海外で資金を稼ぐのに困難が生じていることの表れだと述べた。
韓国統一省は「国際社会が制裁を強化し、大使館の維持が困難になっている」と述べた。 「これは北朝鮮の厳しい経済状況の兆候かもしれない」
北朝鮮は159カ国と正式な関係を持っている。韓国統一省によると、10月時点で北朝鮮には47の大使館、3つの領事館、3つの代表事務所を含む53の外交使節団がいる。
フイエン・レ（ロイター、聯合ニュースによる）
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