中国とロシアは、約1,000マイル(1,600キロ)にわたって、両国の緊張と複雑な歴史の象徴である雄大なアムール川によって隔てられています。
冷戦時代には激しい敵対関係にあったモスクワと北京だが、近年は西側諸国に対抗したいという共通の願望に駆り立てられ、政治的、経済的協力を深めている。
中国国境の町黒河を流れる川沿いにロシア国旗がはためいているのが見える。国境の都市を見ると、ロシアと中国はライバルというよりは友人のように見える。
両国の緊密な関係がこの商業拠点で鮮明に示されました。商品を積んだトラックが、中国では黒龍江省として知られるアムール川を、黒河市と姉妹都市であるロシアのブラゴヴェシチェンスク市を結ぶ新設の道路橋で定期的に渡っている。
古い友人
高層マンション、学校、博物館、さらには政府庁舎の頂上にあるロシア風のドームや尖塔など、黒河のロシアの影響は中国全土からの観光客を魅了している。
米国とその同盟国による制裁に苦しむロシアは、隣国中国に経済的な生命線を見出しており、2022年2月にウクライナ紛争が勃発するわずか数週間前に、両国の指導者であるウラジーミル・プーチン大統領と習近平国家主席が「無制限の」パートナーシップを宣言した。
ロシアのウラジミール・プーチン大統領と中国の習近平国家主席は、2018年9月11日、ロシアのウラジオストクで行われた東方経済フォーラムの傍らで開催された極東ストリート展示会を訪問し、グラスを傾けている。習近平主席が正式に就任した2013年以降、習近平主席とプーチン大統領は、互いの国で高官級行事に出席するなど、計40回会談している。最近では、中国の指導者は2023年3月20日から22日までの3日間モスクワを訪問し、プーチン大統領と会談した。写真: ダッカ・トリビューン
中国税関データによれば、両国間の貿易は昨年30%近く増加し、今年最初の2か月間はロシアが中国にとって最大の石油供給国だった。
「ロシアは中国への依存度を増しているのは明らかだが、ロシアはそれを好まないかもしれない」とオーストラリアのシドニーを拠点とする中露関係の専門家、ジョン・ユアン・ジャン氏は語った。
人口約150万人の黒河市は、店名、道路標識、メニューが中国語とロシア語で書かれており、ほとんどがバイリンガルである。地元の商店主、さらには道端の果物やポップコーンの売り子たちも、外国人に簡単なロシア語のフレーズで挨拶する。これは、パンデミック以前にロシア人観光客が大勢押し寄せたときに彼らが身につけたスキルだ。
「国境での貿易がパンデミックの影響を受けていなかった頃は、街のいたるところでロシア人を見かけました。まるで古い友人に会ったようでした」と、ロシア人形の大きな彫刻がある川沿いの公園を散歩していた70歳のシ姓の男性はNBCニュースに語った。
ウクライナ紛争と、つい最近終了したばかりの中国の厳格な「ゼロコロナ」政策により、国境を越えて黒河を訪れる観光客が減っていると、客のほとんどがロシア人であるロシア風バーのオーナー、タン・ルーさんは言う。
「しかし、中国人もこの場所を気に入っており、ロシア人と歌ったり交流したりできるのです」と彼女は語った。
中国黒龍江省黒河市で、アムール川としても知られる黒龍江沿いを歩く人々。川の向こうにはロシアの町ブラゴヴェシチェンスクの建物が見える(2023年2月)。写真: CNA
ビジネスチャンス
中国とロシアは、何世紀にもわたる長く複雑な関係を持つ隣国です。ウクライナ紛争により両国の連携はより緊密になり、北京は同東欧諸国におけるモスクワの軍事作戦を非難することを拒否している。
江氏は、習近平国家主席もこの紛争への取り組みにおいて微妙なバランスを取ろうとしていると述べた。中国は平和的な交渉を呼びかけながら、中立の立場を装おうとしている。
互いを「親友」と呼ぶ習主席とプーチン大統領は、ウクライナ紛争が始まって以来、数回にわたり会談し、3月にはモスクワで会談した。
北京とモスクワは昨年6月、この歴史的な川沿いで、中国側の黒河とロシア側のブラゴヴェシチェンスクを結ぶ初の道路橋の開通式を盛大に開催した。
「ブラゴヴェシチェンスク・黒河橋は、今日の分断された世界において特別な象徴的な意味を持っている。」 「これはロシアと中国の国民を結ぶもう一つの友好の絆となるだろう」とロシア極東担当クレムリン特使ユーリー・トルトネフ氏は語った。
2022年6月10日、ロシアのトラックが、アムール川(黒龍江省)をブラゴヴェシチェンスク(ロシア)から黒河市(中国)まで渡り、同川に架かる初の道路橋の開通式典に参加した。写真: ZUMA Press
3億6,900万ドルのこのプロジェクトは、中国の黒竜江省の黒河市とロシア極東のアムール川流域の首都ブラゴヴェシチェンスクという2つの姉妹都市を結ぶものである。モスクワは、この橋がフル稼働すれば、年間約400万トンの貨物と200万人の乗客が通行できると期待している。
これにより、中国とロシアの二国間貿易がさらに促進される可能性が高い。ロシアが経済連携をめぐって北京にますます注目するにつれて、二国間貿易は増加すると予想されていたが、西側諸国の制裁を受けている隣国を中国がどの程度支援するかについては疑問が残る。
ロシアの孤立化が進むことで、中国企業にもチャンスが生まれている。家電量販店M.Video-Eldoradoによると、アップルやサムスンなどのハイテク大手がロシアでの事業を縮小しているため、ロシアのスマートフォンの70%以上が現在、Xiaomiなどの中国メーカー製となっている。
しかし、ウクライナ戦争は依然として黒河のような国境の町に長い影を落としている。
「戦争が始まったとき、私はショックを受け、信じられない気持ちになりました」とシーさんは語った。 「結局のところ、戦争は交戦国両国の国民に最も大きな被害をもたらすのです。できるだけ早く戦争が終わることを願います。 」
ミン・ドゥック(NBCニュース、CNNによる)
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