Appleが折りたたみ式iPhoneプロジェクトを一時停止した理由を明らかに

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MacRumorsは、中国のWeiboで人気の技術ブロガーであるFix Focus Digitalの発言を引用し、Appleは2016年から研究開発で折りたたみ式携帯電話のテストを行っていると報じた。

折りたたみ式 iPhone.png — 折りたたみ式iPhoneプロジェクトは、パートナーがAppleの厳しい要件を満たさなかったため中断された。

これらのうち、少なくとも 1 つのデバイスは Samsung 製の画面を使用しています。サムスンは現在、Appleデバイス向けディスプレイパネルの主要サプライヤーです。この韓国のディスプレイメーカーは、Appleの将来の折りたたみ式デバイスにも引き続きスクリーンを供給していくと言われている。

最近の報道によると、サムスンが長年の折りたたみ式ディスプレイ製造の経験を生かして、アップルの最初の折りたたみ式製品に先んじるために、折りたたみ式ディスプレイの性能向上を図っていることも明らかになった。

しかし、新たにリークされたニュースによると、最新の折りたたみ式ディスプレイパネルはAppleの厳格な社内テストプロセス中に故障したとのことだ。

このため、Apple は少なくともパートナーのディスプレイが Apple の基準を満たすまで、折りたたみ式デバイスのプロジェクト全体を一時停止せざるを得なくなった。

今月初めのThe Informationの報道によると、Appleは5年以上の研究開発を経て、少なくとも2つの折りたたみ式iPhoneのプロトタイプを製作したとのことだ。

これら2つのiPhoneプロトタイプは二つ折りの折りたたみデザインを特徴としているが、2024年または2025年の新製品発表のAppleのロードマップには含まれていない。レポートではさらに、折りたたみ式iPhoneがAppleの厳しい基準を満たさない場合、キャンセルされる可能性もあると指摘している。

また、プロジェクトの中止の発表がAppleの折りたたみ式iPadの継続的な開発に影響を与えるかどうかも不明だ。以前の報道によると、AppleはiPhoneと同じ高い耐久性要件を満たす必要がないため、折りたたみ式iPhoneよりも大きなデバイスを検討しているとのこと。

今月初め、韓国のThe Elecからの情報によると、Appleは8.3インチのiPad miniに代わる7〜8インチサイズの初の折りたたみ式スクリーンデバイスを今後数年以内に発売することを検討しているようだ。 Appleはこのデバイスの発売時期を2026年から2027年の間と検討している。

さらに、Appleは20.5インチの折りたたみ式ディスプレイ製品も開発中と言われており、7～8インチのデバイスよりも遅れて発売される予定だ。

CEOのティム・クック氏が折りたたみ式iPhoneについて同社のエンジニアやデザイナーに初めて話したのは数年前のことだ。現在に至るまで、Apple は技術的な問題と製品の高価格について検討を続けている。サムスンの折りたたみ式スマートフォンなど、直接の競合製品の現在の価格は1,000ドルから2,000ドル近くなので、アップル初の折りたたみ式iPhoneの価格が1,100ドルから2,000ドルの間で変動するのは確実だ。

Apple の折りたたみ式 iPhone のコンセプトは次のとおりです (出典: 4RMD/YouTube):