英国は、中国電気自動車メーカーに対する北京の補助金について調査を開始することを検討していると、事情に詳しい情報筋を引用してポリティコEUが2月27日に報じた。
英国が実際に行動を起こせば、昨年10月に欧州連合（EU）が開始した同様の調査に続き、中国製電気自動車に対する2度目の調査となる。
今年後半に公表される予定の調査結果を受けてEUが追加関税を課した場合、中国製の電気自動車が英国市場に大量に流入することになるのではないかという懸念が高まる中、英国の自動車メーカーは政府に迅速な対応を求めている。
ポリティコのEU筋によると、この問題に関連する選択肢の検討プロセスはここ数週間で始まっており、英国のケミ・バデノック貿易大臣は英国貿易救済機構（TRA）に調査を開始するよう指示する準備をしている模様だ。
ポリティコのEU筋によると、英国の自動車メーカー自身も、自分たちにとって重要な市場である中国で報復を受けることを恐れて、名乗り出ることに「消極的」だという。
欧州委員会（EC）のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が調査を発表すると、北京は怒りの反応を示した。中国は、電気自動車に関する調査がビジネス関係に悪影響を及ぼし、「旧大陸」の自動車購入者にとって価格が上昇する可能性があると警告した。
中国の駐EU大使、傅聡氏は先月ブルームバーグとの異例のインタビューで、この捜査は「不公平」だと述べた。フォー氏はまた、欧州委員会が欧州における中国製電気自動車部品の融資を調査することを決定したことを受けて、ブリュッセルと北京の間で貿易戦争が起こるリスクについても言及した。
電気自動車大手BYDのSUV「シーライオン」が、2023年11月に中国広州で開催される広州モーターショーで展示される。写真: ブルームバーグ
EUの調査で不公平な補助金が実際にあることが判明した場合、「英国政府がこれに異議を唱えるのは非常に困難になるだろう」と、英国首相府の元経済貿易顧問で現在はコンサルティング会社ストランド・パートナーズの取締役を務めるアレックス・ボイド氏は説明した。
ECの調査は6月の欧州議会選挙後の今年後半に終了する予定だ。
英国の自動車業界団体SMMTのマイク・ホーズ最高経営責任者（CEO）は先月の記者会見で、EUの調査が中国の電気自動車への追加関税につながれば、英国は「同様の不公正な貿易慣行がないかどうかを非常に注意深く調査する」と語った。
ロンドンは国内の電気自動車産業の支援も検討している。英国政府は昨年、ジャガー・ランドローバー、日産、BMWなどの電気自動車とバッテリー製造に20億ポンドの投資を約束した。
しかし、北京がパリに報復したことから、いかなる貿易紛争も英国の輸出業者を不安にさせる可能性がある。フランスはEUの調査を主に支持している。中国は今年初め、フランス産の輸入酒類に対する反ダンピング調査を開始して報復した。
英国政府は「（中国の電気自動車の調査を開始するという）決断をしなくて済むように願っているようだ」と、英国の大手自動車メーカー幹部はポリティコEUに語った。 「彼らはまだ何ができるか模索しているところです」と彼は付け加えた。
ミン・ドゥック（ポリティコEU、ユーロニュース、ブルームバーグによる）
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