新型コロナのエリス変異株に対するワクチンがまもなく登場

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新たな新型コロナウイルス感染症ワクチン、すなわち新たな新型コロナウイルス感染症変異株EG.5（エリス）に対する防御を目的とした改良ワクチンが来月利用可能になる。しかし、医療専門家らは、オミクロンコロナウイルスの変異種であるエリス変異種が米国で入院を引き起こし続けているにもかかわらず、ワクチンは受け入れられないだろうと述べている。

一部の公衆衛生専門家は、アメリカ人がインフルエンザの予防接種を受けるのと同じ方法で、新型コロナワクチンの接種を受けると予想している。しかし、新型コロナウイルスワクチンが普及し始め、米国の人口の73％に相当する2億4000万人が少なくとも1回接種を受けた2021年と比較すると、このワクチンの需要は大幅に減少している。

2022年秋にはほとんどのアメリカ人が新型コロナウイルスに感染するかワクチン接種を受けることになるが、その時点でワクチン接種を申し込んだ人は5000万人未満となるだろう。

CVSヘルスなどの医療機関や薬局は来月から新しいワクチンの提供を開始する予定で、このワクチンは2022年以来流行しているウイルスのオミクロン変異体からの保護に役立つだろう。

カイザーファミリー財団の調査方法ディレクター、アシュリー・カージンガー氏は、彼らはウイルスに対する高まる懸念や、新しいワクチンの価値に対する疲労感や懐疑心と闘うことになるだろうと述べた。

「公衆衛生当局が米国の成人の大多数に毎年のワクチン接種を受けさせたいのであれば、新型コロナウイルスはまだ終わっておらず、依然として危険であることを米国民に納得させる必要があるだろう。」

KFFの調査では、ワクチン接種を受けた人が毎年の接種をスキップする最大の理由は、以前の接種による抗体や新型コロナウイルスからの回復によってまだ新型コロナウイルスから守られていると信じていたためだった。

COVID-19ワクチンメーカーも、今秋のワクチン接種キャンペーンに対する期待を下げた。ビオンテックを傘下に持つ最大のmRNAワクチンメーカーであるファイザーは最近、業績が芳しくない場合は人員削減をせざるを得なくなる可能性があると警告した。最大のライバルであるモデルナ社は、需要がわずか5000万回分にとどまる可能性があると認めた。

昨年、ファイザーとモデルナのワクチンの売上は世界中で560億ドルに達した。一方、アナリストは今年、わずか200億ドル程度になると予測している。

ジェフリーズのアナリスト、マイケル・イー氏は、両社の今年の秋のキャンペーンが2022年秋と同レベルの成功に達するとは予想していないと述べた。

「2022年の冬に何が起こったか考えてみてください。米国では5000万回分のワクチンが接種されましたが、今年の秋にはさらに少なくなる可能性があります。なぜなら、今年は昨年よりも社会の懸念が薄れているからです。」

パンデミック後の時代のワクチン

新型コロナウイルス感染症の緊急事態は今年5月に終息し、米国政府はワクチン接種業務の大部分を民間部門に委託した。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、米国では110万人以上が新型コロナウイルス感染症で死亡した。

CDCのマンディ・コーエン所長は、米国食品医薬品局が新しいワクチンを認可し、CDCが9月の第3週または第4週までに導入を推奨することを期待している。彼女は、アメリカ人は毎年インフルエンザの予防接種を受けるのと同じように、自分自身を守るための毎年の対策としてこれらの予防接種を検討すべきだと提案した。

ファイザー/バイオンテック、モデルナ、ノババックス各社は、いずれも今秋に広がり始めるとみられる変異株を標的とした新型コロナワクチンを設計した。この一連のワクチンは、EG.5 に類似したサブ変異体であり、現在優勢なオミクロン変異体のサブ変異体である XBB1.5 サブ変異体を対象としています。

CDCのデータによると、新型コロナウイルス感染症関連の入院者数は6月に記録した最近の最低値から40%以上増加しているが、2022年1月のオミクロン流行時のピーク時と比べると90%低い水準にとどまっている。

そして実際の証拠

新型コロナウイルス感染症に感染すると重篤な結果を招く可能性が高い高齢者やその他の高リスク者に対し、毎年のワクチン接種を勧める医師もいる。

ヴァンダービルト大学の感染症専門家でCDCの予防接種実施諮問委員会（ACIP）の顧問を務めるウィリアム・シャフナー氏は、ACIPは若くて健康な人に対してはより低いレベルのワクチン接種を推奨するかもしれないと述べた。この決定はワクチンの需要にも影響を与える可能性がある。

「子どもたちに本当にこの追加接種が必要なのでしょうか？基礎疾患のない若者にもこの追加接種は必要なのでしょうか？それとも、この一連のワクチン接種はより特定の市民層に推奨されるべきなのでしょうか？」