シャンパンは海底で170年経ってもまだ飲める

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フィンランド沖の難破船で発見されたシャンパンの独特の味に専門家たちは驚いた。

難破船に残されたシャンパンのボトル。写真: 古代の起源 — 難破船に残されたシャンパンのボトル。写真:*古代の起源*

2010年、フィンランドのオーランド諸島でダイバーのグループが1852年建造の難破船を発見した。彼らは水深48.8メートルでシャンパン145本を発見して驚いた。さらに特別なのは、ボトルがまだいっぱいで、食品生化学の教授が説明するように、非常に特別な味がすることです。ラベルはすべて色あせていたが、ワイン専門家がコルクの内側を調べたところ、産地を特定できるブランド画像が見つかった。シャンパンのボトルの多くはジュグラー社から来たものですが、同社は 1829 年にブドウ園が競合他社に買収されたため消滅しました。ガーディアン紙によると、ヴーヴ・クリコのボトルも47本あったという。

発見から2年後、フェーグロ号の残骸が発見されたフィンランドとスウェーデンの間のオーランド諸島のマリエハムンで、ワイン11本が総額15万6000ドルで競売にかけられた。特に、ヴーヴ・クリコのワインは1本あたり最高16,342ドルで販売されています。それは、ボトルの中のワインが専門家によって分析され、試飲される前のことです。現在、難破船から回収されたワインのボトルの価値は19万ドルに達する可能性がある。

フランスのシャンパン生産地域の中心に位置するランス大学の食品生化学教授フィリップ・ジャンデ氏は、分析のためワイン3本から少量のサンプルを受け取った。米国科学アカデミー紀要に掲載された同氏の研究は、「ほぼ完璧な条件下で170年間深海に沈められた後、これらの眠っていたシャンパンが目覚め、ワイン造りの歴史の新たな章を私たちに告げている」と結論づけている。

初期の専門家たちは、ボトルの中のワインを「動物の匂い」「濡れた髪」「貧弱」、時には「まずい」などの言葉で表現した。しかし、ワインをグラスの中で静置して酸化させると、スパイシーで革のような、より心地よい香りが漂います。ヴーヴ・クリコのシャンパン製造マネージャー、ドミニク・ドゥマルヴィル氏はボトルを3回試飲し、フルーツ、トリュフ、蜂蜜の風味を感じ取った。彼はこれが世界最高のシャンパンの一つであると結論した。「人生でこんなワインを味わったことはありません。口に含んだ後、3～4時間、その香りが口の中に残りました」とジャンデさんはスミソニアン誌に語った。

ヴーヴ・クリコ社はボトルの再発見に非常に興味を持っていたため、オーランド諸島の同じ場所に何十本ものシャンパンボトルを埋めて同じ状況を再現することにしました。いくつかのワインのボトルは40年間そこに置かれるでしょう。ワインメーカーたちは、深海はシャンパンを熟成させるのに最適な環境であると考えている。ヴーヴ・クリコによれば、バルト海は塩分濃度が大西洋の20分の1で、水温が4℃と安定しており、最適な孵化環境を提供しているという。

アン・カン（ガーディアン紙によると）

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