愛する祖国

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私は故郷に戻り、ハンモックを吊るして古いタマリンドの木の下に横たわり、厚い葉の層の間を風が追いかけ合う音を聞きました。時折、私が横たわっていた場所の周りの地面に、乾燥した銀色の外皮を持つ熟したタマリンドが投げ捨てられました。

茅葺き屋根の台所からは、何日も前に剥かれた「タマリンド蜂蜜」の香りが風に乗って漂ってきて、私の嗅覚を心地よく目覚めさせた。もし母がまだ生きていたら、きっと座って、細い指のような形をしたタマリンドを10個中10個を慎重に選び、私が義理の娘への贈り物としてファンティエットに持ち帰れるように取っておいたことでしょう。そして、タマリンドだけでなく、バナナ、ジャックフルーツ、マンゴー、スターアップル、カシューナッツなど、季節ごとに独自の果物があり、私の母はいつも子供たちと孫たちに最も新鮮でおいしいものを与えています。母が贈り物を丁寧に、きちんと、美しく並べ、選び、包む様子を通して、私は母が贈り物一つ一つに込めた愛情と限りない愛を感じます。

私は目を閉じて、故郷の非常に独特な特徴である、少しの野草が混ざった田舎の芳しい香りを深く吸い込みました。どこかで、鳥のさえずりが断続的に響いていた。遠くで途切れ途切れに聞こえたが、どういうわけか、気づかないうちに私を眠りに誘うには十分だった。夢の中で、私は裸足で、髪は日に焼け、肌は黒い、子供の頃の自分に出会った。私は古い円錐形の帽子をかぶり、粗い墨色のショートパンツだけをはいて、父の後を追って川岸へ降りていった。父は先に進み、川岸に着くとすぐにシャツを脱いで川岸に投げました。実際、彼はボタンを一つも留めずにコートをだらりと着る癖があった。彼は頭だけ水面上に出てゆっくりと沈み、手を振って私に向かって水をはねかけました。私も飛び込んで、遠くないところにいた父のところまで泳ぎ、二人とも黙って、大好きな故郷の川の澄んだ青い水の中で水しぶきを立てて遊ぶ素晴らしい喜びを味わいました。突然、川の向こう岸の密生した竹垣からサンカノゴイの鳴き声が響き渡り、自然が惜しみなく与えてくれた静かな空間を、いつの間にか破ってしまった。

午後の日差しが顔に当たる独特の感覚で目が覚めました。鳥のさえずりの音は消え、周囲は眠りにつく前と同じように静かになっていました。見上げると、綿のような白い雲がゆっくりと漂い、非常に面白い形を絶えず作り出し、想像力を刺激し、子供たちの本来の好奇心を掻き立てているのが見えました。空気はとても新鮮で、空はとても青く、自分が生まれ育った場所にいるにもかかわらず、魂が沈み、故郷への郷愁が薄れていくのを感じました。ここで私は、未熟で不器用な学生時代の最初の詩を書きました。生計を立てるという困難な道を歩み、何十年も経ち、私の記憶には数行しか残っていません。それを詩と呼ぶべきか、それともそれに似た何かと呼ぶべきかわかりません...

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