東南アジア諸国、ビザ緩和を巡る「競争」で甘い報酬を得る

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タイ、マレーシア、シンガポールのビザ免除政策は緩和されており、3か国は観光客の豊作に貢献している。

パンデミック後に東南アジア諸国が観光を解禁するにつれ、同地域に海外からの観光客を誘致する競争が始まる。東南アジア諸国のほとんどが、パンデミック前の2019年と同等かそれ以上の数の観光客を受け入れることを目指しており、2024年には競争が激化する見通しだ。

地域の観光大国であるタイは、2024年に3,500万人の海外からの観光客を迎えることを目標としており、これは2019年の4,000万人の約90％に相当します。シンガポールは、パンデミック前のレベルの84％に回復し、1,500万～1,600万人の海外からの観光客を迎えることが予想されています。マレーシアは、2019年の2,610万人を上回る2,700万人の入国者を迎えることを目指している。

航空路線の増加、新しいツアーの開始、ユニークな観光商品の創出、そして特にビザ要件の緩和は、多くの東南アジア諸国が観光客を誘致するために目指している解決策です。

タイはパンデミック後の観光業の回復と発展に最も意欲を示し、多くの開放的な政策を導入した国である。

2月7日、タイ首相の事務総長プロミン・レルツリデー氏は、ビザ免除問題について協議するため、ベトナム、ラオス、カンボジア、マレーシアの4つの近隣国と協力する予定であると述べた。タイは、海外からの訪問者が1か国のビザのみで5か国間を自由に旅行できるようにする協定を締結したいと考えている。各国が合意すれば、タイは今回の成果を欧州連合（EU）との交渉に持ち込み、シェンゲン協定加盟国（EU加盟国が中心の27カ国）と上記ASEAN5カ国グループ間のビザ免除を目指すことになる。

タイは以前、2023年末から多くの魅力的なビザ政策も導入しており、例えば、9月25日から2024年2月29日まで、中国人とカザフスタン人の観光客はビザなしで入国できる。タイは、年末の観光シーズンのピーク時に、これら2か国からさらに500万人の観光客が訪れることを期待している。それだけにとどまらず、1月2日、スレッタ・タヴィシン首相は、3月1日からタイと中国は二国間ビザを永久に免除すると発表した。タイはまた、ビザの発行時間を14営業日から7営業日に短縮し、書類手続きを簡素化した。

1月29日、中国人観光客がバンコクのタイ王宮を訪問した。写真: EPA-EFE — 1月29日、中国人観光客がバンコクのタイ王宮を訪問した。写真: *EPA-EFE*

マレーシアとシンガポールも、最大の国際観光市場に対してビザ免除政策を実施した。マレーシアは2023年12月、裕福な中東市場、ヨルダン、トルコからの中国人とインド人観光客のビザを免除する予定だ。シンガポールは2月から中国との二国間ビザ免除を実施する。

ビザ免除または緩和政策により、タイ、シンガポール、マレーシアの東南アジア3カ国は観光客誘致において大きな成果を達成した。

フォーカス・マレーシアによると、マレーシアは2023年に2,900万人の観光客（2024年の目標2,700万人を上回る）を迎え、東南アジアでトップの国際観光地となり、成功した年となった。

VnExpressの取材に対し、ベトナムのマレーシア観光振興局局長ノル・ハヤティ・ザイヌディン氏は、観光産業が東南アジアで競争をリードしていることを「誇りに思う」と語った。「これは政府と国内観光業界全体のたゆまぬ努力の成果だ」とノール氏は語った。

マレーシアの代表者は、2019年に観光産業が2600万人の記録を突破するのに貢献した理由の一つは「税関手続きの改善とビザ政策の緩和」だと述べた。マレーシア入国管理局は、入国手続きを迅速化し、観光や投資の誘致を増やすため、12月1日より外国人旅行者がマレーシア到着の3日以内にデジタル税関申告書を登録することを許可している。さらに、人口10億人規模のこれら2つの市場からの観光客を誘致するため、インドと中国からの観光客に対して30日未満の滞在であればビザを免除する政策も実施されている。

プロミン・レルツリデージ事務総長は、タイのビザ免除政策の成功が海外からの訪問者数の増加に貢献したと述べ、2023年には2,500万人の訪問者を迎えると予想していたが、実際には2,800万人だったと述べた。 1月に同国を訪れた海外からの観光客は約400万人で、2023年1月の214万人のほぼ2倍となった。

シンガポール観光局はVnExpressに対し、観光産業は2023年に「大幅な回復」を記録し、海外からの訪問者数は2022年の2倍以上、2019年の71％となる1,360万人に達すると述べた。

中国のオンライン旅行プラットフォーム「途牛」の近距離国際旅行部門の責任者、ファン・ドンシャオ氏は、シンガポール、タイ、マレーシアは、特に3カ国がビザ免除政策を導入して以来、「中国人観光客に非常に人気がある」と述べた。

中国国務院弁公室のウェブサイトの記事では、特に二国間ビザ免除措置以降、タイとシンガポールは他の国よりも多くの中国人観光客を誘致することで「最も恩恵を受ける国」であるとも述べられている。中国の旅行代理店によると、旧正月期間中のシンガポール・マレーシア5日間ツアーは最も売れているツアーの一つだという。

旧正月の期間中、タイは平均して毎日約125,000人の海外からの観光客を迎え入れますが、その中で最も多いのは中国からの観光客です。 2月10日から17日（旧正月1日と8日）にかけて、中国人観光客によるタイでの宿泊予約数は、前年同期比で240％以上増加した。

タイのスダワン・ワンスパキットコソン観光スポーツ大臣は2月13日、2月も海外からの観光客が引き続き訪れると予想されると述べた。中国、インド、カザフスタンからの観光客に対するビザ免除と航空便の増加は「タイの観光産業を大いに支えている」。

東南アジア3カ国の間でビザベースの観光誘致競争が繰り広げられ、ビザ制度を導入した国々の訪問者数が増加した。この結果は、最大の市場である中国が徐々に移行するにつれて、近隣地域の観光産業にとっても懸念事項となる。パースの旅行代理店のディレクター、ジョニー・ニー氏は、中国人観光客がシンガポール、タイ、マレーシアなど、より安くて近い旅行先を選ぶため、「オーストラリアは負けている」と語った。特に、これら3カ国は中国に対するビザを同時に免除した。

オーストラリア観光輸出協議会（ATEC）によると、春節期間中にオーストラリアを訪れた中国人観光客は海外からの観光客の26％を占め、2019年の同時期の50％を大きく下回った。「タイとシンガポールのビザ免除政策は非常に魅力的だ」とニー氏は付け加え、これにより多くの中国人観光客が旅行先を「変更」したと考えている。

フオン・アン（ロイター、ネイション、アジア日経iより）

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