テトはもともと「Tiet」という言葉から来ており、天気のようなものです...天と地の循環において、春が来ると涼しくなり、木々が芽吹き、すべてのものが生命に満ちます。おそらくそれが、ベトナム人が何千年もの間、「テトを食べ、テトを遊び」、そして「どこで商売をしても、テトを忘れず、お互いにまた来るように誘い合う」という精神でテトを迎えてきた理由なのでしょう。
テトは一年で最も大きな移動の時期でもあります。目的地は大晦日までに帰宅することです。そのため、システム全体が緊急に変更され、旧正月前後の数日間は交通ゲートウェイが混雑しました。昔の旧正月は「一年中飢えず、旧正月の3日間は満腹」を祈るものでした。現代では、特に生活のペースが速いため、お腹を空かせている人はいません。電話をかけるだけで、おいしい食べ物が玄関まで届けられます。問題は、各人の心、精神性、家族や友人との再会、そして先祖を偲んで線香を焚くことにあります...それが旧正月の神聖さなのです！
祖国から遠く離れたベトナム人にとって、テトの神聖さは倍増します。現在、海外に住むベトナム人は500万人を超えています。目的が起業であれ、留学であれ、特に伝統的な旧正月の休暇中は、誰もが故郷を懐かしむ気持ちは同じです。テトは集まる機会でもあり、国民のアイデンティティが最も明確に表現される機会でもあります。
私は、米国で多くのベトナム人が定住した場所の一つ、ボストン郊外の美しいマサチューセッツ湾岸にあるドーチェスターという町でテトを祝う機会を得ました。ここのほとんどすべての家には祖先の祭壇があり、旧正月の3日間は常に線香が焚かれます。大晦日の供え物には、故郷と同じように、チュンケーキまたはテトケーキ、ハム、ゆで鶏、揚げ春巻きが必ず盛り付けられます。
ベトナム人の習慣の一つは、「火が消えても、明かりが消えても、私たちにはお互いがいる」という精神で集まることを好むことです。例えば、米国ではカリフォルニア州、テキサス州、ワシントン州、フロリダ州に集中しているベトナム人コミュニティがあり、オーストラリアではシドニーのバンクスタウン、カブラマッタ、マリックビルなどにあります。これらの場所では、ショップ、レストラン、市場がベトナム人コミュニティが互いにビジネスを手伝うのに便利であり、特に外国語が流暢でない高齢者にとって、ベトナム語を快適に話すことができます。
豊かな音調と意味を持つベトナム語は、ベトナム人があらゆる地域に持ち帰っている遺産でもあります。ある文化人が「ベトナム語が存在する限り、ベトナム国家も存在する」と言ったことがあります。海外に住むベトナム人は、海外で育った世代に祖先の言語を教えるよう努めており、これは国民的アイデンティティを維持する方法でもある。
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