ティエンザン省3月のある夜、レ・トゥーさんはリュックサックに衣類を詰め込み、孫2人を父方の祖父母の家に送り返す準備をしていた。孫たちは、もうすぐ祖母と離れ離れになるので泣いていた。
「祖父母の家に帰らないと、お風呂に入ったり洗濯したりする水が手に入らないのよ。ここはかゆすぎて我慢できないわ」と62歳の女性は2人の子どもを叱った。子供たちが車に乗る前に、彼女は電話をかけ直し、「今夜は私に電話するのを忘れないでね。そうすれば、私がいなくて寂しくなることはないわよ」と言った。
2週間、水なしで生き延びようと努力した後、6人家族は、もう耐えられないと悟った。みんなは別れて、別の場所の親戚の家に滞在することにしました。
トゥーさんの家は、ゴコンドン地区タンフオックコミューン第4集落にあります。沿岸地区であるこの地域は、塩水の浸入と数千世帯の深刻な生活用水不足により、西部で最初に緊急事態を宣言した地域でもあります。
乾季に入り、女性はたらいを担いで夜通し蛇口から水を汲みに行ったが、数日後には水が完全に止まり、家族の生活に支障をきたした。彼らの今唯一の希望は、公共の蛇口から出る水か、ホーチミン市、ビンズオン省、ミトー市（ティエンザン省）から救援に駆けつけた慈善家たちが運ぶ給水車だけだ。
しかし、娘さんは遠くで働いているため、週に数回しか家に帰ってきません。トゥーさんは4年前に脊椎の手術を受けており、今も背中に装具をつけているため水を家に持ち帰ることができない。彼女は近所の人たちに助けを求めることしかできず、祖母と孫たちが貯めている20リットル缶を1日に5～6本しか得られない。
4月11日の夕方、ティエンザン省ゴコンドン郡タンフオック村第4集落の人々が慈善団体の給水車から日常使用用の水を得ている。写真：ゴック・ガン
「あまりお願いすると迷惑になるかもしれないけど、仕方がない」とトゥーさんは言う。彼女は自分自身と、12歳、10歳、3歳の3人の孫に対してより厳しくならざるを得なくなった。衣服はほとんど洗濯されない。臭いを抑えるため、彼女は毎日家族全員に服を脱いで振ってきれいにし、天日干しして体臭や汗の臭いを抑え、次の日もまた同じ服を着るように指示しました。彼女は入浴のたびにバケツの半分くらいしか使わず、シャワージェルや石鹸も使わない。「そのくらいの水では泡をきれいにできない」からだ。
「臭いは我慢できるのですが、定期的にお風呂に入らないと、子供たちは毎晩寝返りを打ち、体を掻きむしり、眠れなくなってしまいます。かわいそうに思います」とトゥーさんは説明した。言うまでもなく、子どもたちは定期的に学校へ行き、食事をし、トイレに行かなければなりません。
トゥーさんは娘と、10歳と3歳の2人の孫を、市場やより安定した水源に近い10キロ離れた祖父母の家に送り、自分は12歳の孫娘と一緒に水運びや家事の手伝いをすることについて話し合った。
4月11日の夕方、トロンさん（帽子をかぶっている）が、ゴ・コン・ドン地区の家族が使えるように、慈善事業用のタンクから水を汲んで缶に詰めている。写真：ゴック・ガン
干ばつと塩害がピークに達した頃、48歳のトリウ・ティ・トロンさんは、昼間は眠り、夜は起きて水を監視する生活を送っていた。彼女の携帯電話は、水を集めるのに「良い時間」だったので、目覚ましのアラームを午前 5 時から午後 11 時に変更しました。
彼女には息子が二人おり、一人は結婚しており、二人は4歳と5歳です。彼女と夫は、子供たちが翌朝仕事に行く前に一晩中眠れるように、夜通し起きて見張りをし、水を集めるという仕事を担っています。
警報が鳴り、トロンさんは急いで大きなビニール袋4つ、バケツ10個、大きな瓶を持って、彼らを捕まえました。水の流れはまだ通常より弱いので、水を止めて別の容器に切り替える作業に誰かが当番する必要があります。午前2時頃、彼女の夫は水を運ぶのを手伝うために起き、交代して朝まで見張りを手伝った。
「2時間ほど横になってから起きて、ヤギに餌をあげ、料理をし、子供たちを風呂に入れます」と彼女は語った。 「干ばつと塩害はここ4年で深刻化したばかりなので、備える時間はない」
しかし、午後、家の中の水タンクが空になり、蛇口から水が出なくなったときほど、彼女は心配しなかった。彼らは水をあまり使わなかったのに。野菜を洗った後は、その水で食器を洗ったり、トイレを流したりしましょう。トロンさんは洗面器で孫を洗い、その水を使って家を掃除した。
他に選択肢がなかったので、彼女は缶を公共のガソリンスタンドに持っていき、そこで10人近くが待っていて、30分近くも列に並ばなければならなかった。
2024年4月、ティエンザン省ゴコンドン郡のほぼ干上がった運河。写真：ゴック・ガン
3キロ離れた場所では、48歳のホン・ディエップさんも水汲みの列に並んでいた。その女性は骨と関節の病気を患っており、重いものを運ぶ勇気がなかった。彼女は箱に自分の名前を書いて、学校から家に運ぶのを息子に手伝ってもらう必要がありました。ディエップさんの家には年老いた母親がおり、夫は海で釣りをし、月に一度帰宅する。
ディープさんは、水質の心配から、もう1か月近く、シーフードの屋台に集中できていない。夕方になると、家の中に貯めていた水が徐々になくなっていったが、明日は慈善団体が村に水を運んでくれるという知らせが届かず、不安になった。
彼女は、村落で水を必要としている人々と連絡を取るため、さまざまな州や都市の数十の慈善団体を携帯電話に保存した。ディエップさんは、息子が夜間の勉強や母親の水運びを手伝う時間が減ったことを恥ずかしく思ったと語った。
ゴコンドン県ビンアン村キンドゥイ村のグエン・ヴァン・モット村長は、干ばつと塩害が人々の生活に深刻な影響を与えていると語った。集落には公共の水道が設置されているが、数百世帯に供給するには十分ではない。チェリーとドラゴンフルーツの栽培者は、現在、すべての栽培を停止しなければなりません。
飲料水としては主にボトル入りの精製水が使われます。公共の蛇口エリアは午前 7 時から 9 時までが最も混雑し、夜は労働者の帰宅が遅くなり蛇口の水量が増えるため、まだ人が並んでいます。
国立水文気象予報センターは、今年のメコンデルタの塩水浸入は例年よりも多いが、2015～2016年や2019～2020年ほど深刻ではないと述べた。塩水の浸入は4月から5月（4月8日〜13日、4月22日〜28日、5月7日〜11日）にピークを迎えます。
今年の干ばつと塩害により、3万世帯が生活用水不足に陥ると予想されており、推奨された時期以外に播種された冬春稲2万ヘクタールでは水不足に陥ることになる。
孫を村から追い出して以来、トゥーさんの家は村の住民がプラスチック缶を持ち寄ってゴミを捨てる場所となっている。家は路地の入り口に位置しており、慈善団体の給水車が停車して人々が水を汲むのに便利です。
4月12日の夕方、娘がバケツの水を家の中に運んでいるとき、トゥーさんは孫に電話をかけた。 「この季節が早く過ぎて孫を家に連れて帰れるよう願うばかりです」と彼女は語った。
ゴック・ガン
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