ティエンザン省3月のある夜、レ・トゥーさんはリュックサックに服を詰めながら、孫二人を父方の祖父母の家に送り返す準備をしていた。孫たちは祖母と離れ離れになることを悲しんで泣いていた。
「祖父母の家に戻らなければ、水が使えず、風呂に入ったり洗濯したりできない。ここはかゆくてたまらない」と62歳の女性は2人の子どもを叱った。子供たちが車に乗る前に、彼女は電話をかけ直し、「寂しくならないように今夜電話するのを忘れないでね」と言った。
2週間、水なしで生き延びようと努力した後、彼女の6人家族は、もう耐えられないと悟った。みんなは分かれて、別の場所の親戚の家に泊まることにしました。
トゥーさんの家は、ゴコンドン地区タンフオックコミューン第4集落にあります。沿岸地域であるこの地区は、海水の浸入と数千世帯の深刻な生活用水不足により、西部で最初に緊急事態を宣言した地域でもある。
乾季に入ると、女性はたらいを担いで一晩中蛇口から水を汲み続けたが、数日後には水が完全に止まり、家族の生活に支障をきたした。彼らの現在の唯一の希望は、公共の蛇口から出る水か、ホーチミン市、ビンズオン省、ミトー市（ティエンザン省）から救援に駆けつけた慈善家たちが運ぶ給水車だけだ。
しかし、娘は遠くで働いているため、週に数回しか家に帰ってきません。トゥーさんは4年前に脊椎の手術を受けており、今も背中に装具をつけているため、水を家に持ち帰ることができません。彼女は近所の人に助けを求めることしかできず、祖母と孫たちが貯めた20リットル缶を1日5～6本しかもらえない。
4月11日の夕方、ティエンザン省ゴコンドン郡タンフオック村第4集落の人々が慈善団体の給水車から日常使用のための水を受け取っている。写真:ゴック・ガン
「あまり頼みすぎると迷惑になるかもしれないけど、仕方がない」とトゥーさんは言う。彼女は自分自身と、12歳、10歳、3歳の3人の孫たちに対して、より厳しくならざるを得なくなった。衣服はほとんど洗濯されません。臭いを抑えるために、彼女は毎日家族全員に服を脱いで、振ってきれいにし、天日干しして体臭と汗の臭いを抑え、翌日また同じものを着るようにさせました。彼女は入浴のたびにバケツの半分程度しか使用せず、シャワージェルや石鹸も使用しない。「その量の水では泡をきれいにするのに十分ではない」からだ。
「臭いは我慢できるが、定期的にお風呂に入らないと、子供たちは毎晩寝返りを打ち、体を掻き、眠れなくなる。子供たちがかわいそう」とトゥーさんは説明した。言うまでもなく、子どもたちは定期的に学校へ行き、食事をし、トイレに行かなければなりません。
トゥーさんは娘と、10歳と3歳の2人の孫を、市場やより安定した水源に近い10キロ離れた祖父母の家へ送り、自分は12歳の孫娘と一緒に家に残って水を運んだり家事を手伝ったりすることについて話し合った。
4月11日の夕方、トロンさん（帽子をかぶっている）が、ゴ・コン・ドン地区の家族が使えるように、慈善団体のタンクから缶に水を汲み上げている。写真:ゴック・ガン
干ばつと塩害がピークに達した頃、48歳のトリウ・ティ・トロンさんは、昼間は眠り、夜は起きて水を監視する生活を送っていた。彼女の携帯電話は、水を集めるのに「良い時間」だったので、目覚ましのアラームを午前5時から午後11時に変更した。
彼女には二人の息子がいて、一人は結婚しており、二人とも4歳と5歳です。彼女と夫は、子供たちが翌朝仕事に行く前に一晩中眠れるように、夜通し見張りと水汲みの仕事を引き受けます。
警報が鳴り、トロンさんは急いで大きなビニール袋4つ、バケツ10個、大きな瓶を持って、彼らを捕まえました。水の流れはまだ通常より弱いので、水を止めて別の容器に切り替える作業に誰かが当番でいる必要があります。午前2時頃、彼女の夫は水運びを手伝うために起き上がり、交代で朝まで見張りを手伝った。
「2時間横になってから起きて、ヤギに餌をやったり、料理をしたり、子供たちを風呂に入れたりします」と彼女は言う。 「干ばつと塩分濃度の上昇はここ4年で深刻化したばかりなので、備える時間はない」
しかし、午後、家の中の水タンクが空になり、蛇口から水が出なくなったときほど、彼女は心配しなかった。彼らは水をあまり使わなかったのに。野菜を洗った後は、食器を洗ったりトイレを流したりするのに使った水を使いましょう。トロンさんは洗面器で孫を入浴させ、その水を使って家を掃除した。
他に選択肢がなかったので、彼女は缶を公共のガソリンスタンドに持って行き、約10人が30分近くも並んで待っているのを目にした。
2024年4月、ティエンザン省ゴコンドン郡のほぼ干上がった運河。写真:ゴック・ガン
3キロ離れたところでは、48歳のホン・ディエップさんも水を集めるために並んでいた。この女性は骨と関節の病気を患っており、重いものを運ぶ勇気がなかった。彼女は箱に自分の名前を書き、息子に学校から家に運ぶのを手伝ってもらうしかなかった。ディエップさんの家庭では、年老いた母親がまだおり、夫は海で釣りをし、月に一度帰宅します。
ディープさんは、水が心配で、もう1か月近くも海鮮料理の屋台に集中できていない。夕方になると、家の中に貯めていた水が徐々になくなっていったが、明日は慈善団体が村に水を届けてくれるという知らせも届かず、不安になったという。
彼女は村で水を必要としている人々と連絡を取るため、さまざまな州や都市の数十の慈善団体を携帯電話に保存した。ディエップさんは、息子が夜間の勉強や母親の水運びの手伝いに費やす時間が減ったことを恥ずかしく思ったと語った。
ゴコンドン県ビンアン村キンドゥイ村の村長グエン・ヴァン・モット氏は、干ばつと塩害が人々の生活に深刻な影響を与えていると語った。村には公共の水道栓が設置されているが、数百世帯に十分な量ではない。チェリーとドラゴンフルーツの栽培者は、現在、すべての農業を中止しなければなりません。
飲料水としては主にボトル入りの浄水が使われます。公衆蛇口エリアは午前 7 時から 9 時までが最も混雑し、夜も労働者の帰宅が遅くなり蛇口の水の流れが強くなるため、まだ人が並んでいます。
国立水文気象予報センターは、今年のメコンデルタの塩水侵入は例年よりも多いが、2015～2016年や2019～2020年ほど深刻ではないと述べた。塩水の浸入は4月と5月（4月8日〜13日、4月22日〜28日、5月7日〜11日）にピークを迎えます。
今年の干ばつと塩害により、3万世帯が生活用水不足に陥ると予測されており、推奨された時期以外に播種された冬春稲作の2万ヘクタールに水不足が生じることになる。
孫を村から追い出して以来、トゥーさんの家は村内の集落で近隣住民がプラスチック缶を持ち寄って捨てる場所となっている。家は路地の入り口に位置しており、慈善団体の給水車が停車して人々が水を汲み上げるのに便利です。
4月12日の夕方、娘がバケツの水を家の中に運んでいるとき、トゥーさんは孫娘に電話をかけた。 「この季節が早く過ぎて孫を家に連れて帰れるよう願うばかりです」と彼女は語った。
ゴック・ガン
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