連邦航空局は土曜日、アラスカ航空の機体が胴体に穴を開けられ、8週間前に墜落して緊急着陸を余儀なくされたことを受け、第2非常口ドアを覆うパネルを装備したボーイング機171機を運航停止にした。
非常口ドアを覆っていたパッチが外れ、空中で落下したため、アラスカ航空のボーイング737 MAX 9は1月5日に緊急着陸を余儀なくされた。写真:アラスカ・ボーイング
珍しく恐ろしい事件
「FAAが安全だと確信するまで、これらの航空機は運航停止のままとなる」とFAAは日曜日の声明で述べた。 FAAは土曜日の初め、必要な検査は4時間から8時間かかると発表していた。
アラスカ航空の飛行機がオレゴン州からカリフォルニア州へ向けて離陸した後、左側のドアパネルが空中で吹き飛び、パイロットは方向転換して乗客171人と乗務員6人全員を乗せたまま安全に着陸した。
「これはかなり恐ろしい出来事だったと思います。精神的トラウマについてはあまり語られませんが、ここで起こったことは間違いなくそれだと思います」と、国家運輸安全委員会(NTSB)のジェニファー・ホーメンディ委員長は土曜日、記者団に語り、事故の原因を断言するのは時期尚早だと付け加えた。
このパッチは、通常、追加の出口を封鎖するために一部の飛行機に取り付けられているもので、ポートランドの西郊外のどこかに墜落したとみられるが、まだ見つかっていない。当局は捜索に協力するよう国民に呼びかけている。
アラスカ航空の事故では、NTSBのホメンディ委員長は、分解した胴体部分の隣の2つの座席は空席で、ヘッドレストがなくなっていたと述べた。 「これ以上の悲劇に発展しなかったのは本当に幸運だ」と彼女は語り、数人の乗客が軽傷を負っただけだと付け加えた。
二次非常口は、座席数が多く追加の出口が必要な格安航空会社の航空機に設置されることが多いです。ただし、座席数が少ない航空機では、このドアが前述の落下したパネルで覆われている場合があります。当時、このエリアは普通の窓側の席のように見えました。
そのため、専用パネルではなく従来の非常口を備えた737 MAX 9機は引き続き運航できる。ボーイング737の胴体はカンザス州に拠点を置くスピリット・エアロシステムズ社によって製造され、同社は前述の二次出口パネルも製造し設置した。
多くの関係者が影響を受ける
航空分析会社シリウムのデータによると、発注済みのボーイング737 MAX 9型機171機のうち、144機が米国で運航されている。トルコ航空、パナマのコパ航空、アエロメヒコ航空は、影響を受けた航空機の運航を停止すると発表した。
ボーイング737 MAX 9は、ボーイング社が開発したナローボディの短距離から中距離の旅客機です。写真:ボーイング
アラスカ航空は日曜、全便の21%にあたる163便を欠航とし、混乱は少なくとも週半ばまで続くだろうと発表した。ユナイテッド航空は日曜日に230便、つまり予定出発便の8%を欠航にした。
この事故により、ボーイングはエアバスの類似機種と競合するために必要な、より小型のMAX 7とより大型のMAX 10の認証を待つ中で、厳しい監視下に置かれることになった。
2019年、エチオピアとインドネシアでコックピットソフトウェアの設計不良が原因で墜落し、計346人が死亡したことを受けて、世界の規制当局はMAX機すべての運航停止を20カ月間命じた。
ボーイングは737 MAX 9のうち214機を納入した。これは、現在運航中の1,300機を超えるMAX機の15%に相当し、その大半はまだ飛行可能な状態にある。
フイ・ホアン(ロイター通信による)
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