アフリカの生物が新しい種に変異しつつある。

（NLDO） - 奇妙なオレンジ色のワニに関する遺伝子研究は、ワニが新しい種に変異している可能性を示唆している。

Live Science によると、この潜在的な新種は、中央アフリカの国、ガボンのオグウェ・マリティーム州にあるアバンダ洞窟群の中に生息しているという。

これらは、現在の分類によれば、小型ワニ種 Osteolaemustetraspis に属するワニです。しかし、アバンダの小型ワニは、他の場所に生息する同種の個体とは大きく異なっています。

ガボンの洞窟にいるオレンジ色のワニは、隣の森にいるワニとは異なる外見を持つ新種へと変異している可能性がある - 写真：オリヴィエ・テスタ

アバンダでは、ドワーフワニは完全な暗闇の中で暮らし、コウモリを食べ、コウモリの糞で満たされた水中で泳ぎ、神秘的なオレンジ色の皮膚をしています。

この洞窟群に何匹のワニが生息しているのか、またいつからこの地下生活を始めたのかは不明だが、おそらく何千年もの間そこにいたと考えられる。

2016年の研究では、洞窟に生息するワニと森林に生息するワニの間には、食性や健康状態などの違いがあることが判明した。

洞窟ワニは洞窟の入り口に卵を産み、その後、子ワニが暗闇の中へと出て行くと彼らは信じている。成鳥になると巣穴から出ることはほとんどなくなります。

フロリダ国際大学（米国）の保全生物学者マシュー・シャーリー氏の研究によると、成体の洞窟ワニの珍しいオレンジ色の皮膚は、尿素を豊富に含むコウモリの糞を含む水中で長期間泳いだ結果である可能性があるという。

時間が経つにつれて、この露出によりワニの皮膚は化学的漂白に似たプロセスを受けるようです。

このワニのグループの遺伝子分析により、最も重要なことが明らかになりました。つまり、ワニは変異していたのです。もっと具体的に言うと、洞窟に住むドワーフワニのグループで見つかった一群の DNA 変異体は、森林に住むものとは異なっていました。

「アバンダ洞窟ワニは遺伝的に隔離されたグループとして際立っている」と、フランス開発研究所の研究員リチャード・オスリスリー氏はガーディアン紙に語った。

そのため、洞窟内で何世紀にもわたって隔離されていたことが、このワニのグループを刺激し、徐々に新しい種へと進化させたと研究者たちは考えています。しかし、実際に新しい種として分類できるかどうかは、まだ監視とさらなる研究が必要です。

出典: https://nld.com.vn/mot-sinh-vat-o-chau-phi-dang-dot-bien-thanh-loai-moi-196250106095946326.htm