記者が物語を語る

（CLO）ロサンゼルス・タイムズ紙のベテラン記者で、山火事取材に25年の経験を持つワリー・スカリジ氏は、今週、大規模な暴風雨の予報を聞いたとき、何かがおかしいと感じた。彼はすぐに編集者に報告した。「もしこれが起こったら、状況は非常に深刻になるだろう。」しかし、災害がこれほどひどいものになるとは誰も予想していませんでした。

ここ数日、ロサンゼルス全域で火災が発生し、約35,000エーカーの土地と10,000軒以上の住宅が焼失した。この災害で少なくとも10人が死亡した。アルタデナやパシフィック・パリセーズのような裕福な地域を含む近隣地域全体が今や廃墟となっている。

スカリジさんは15時間かけて火災の壊滅的な画像を撮影した。 CJRの取材に対し、彼はこう語った。 「山火事は予測不可能な怪物です。自分の目で見るまで、その惨状は想像できません。」

スカリジ氏は、これほどひどい火災についてはこれまで報道したことがないと語った。 （写真：クリスティーナ・ハウス/Sipa USA、AP通信経由）

自宅からパシフィックパリセーズまでは車で約35〜40分かかります。スカリジさんがサンセット大通りに到着したとき、道路は完全に封鎖されていた。車は密集しており、全員が火災現場から脱出しようとしていた。全ての車線が塞がれ、消防車が動けなくなってしまった。一瞬の混乱の後、数人が道を譲り、小さな車線ができました。

スカリジ氏は、記事の締め切りがなかったら、火災が猛威を振るう混乱した瞬間を撮影するためにそこに留まりたかったと語った。彼は立ち止まり、犬の散歩をしている人やスーツケースを家から引きずり出している人の写真を何枚か撮った。しかし、午後3時までに火災現場に戻らなければならなかったため、彼は旅を続けた。

「このとき、山の上では火はまだ燃え盛っていたが、すでに住宅地に燃え広がり始めていた。近づいてみると、3軒の家が炎に包まれていた。人影はなく、消防車も1台もなかった。家が燃え落ちる光景はいつも胸が張り裂ける思いだが、私が最も楽しみにしていたのは、勇敢な消防士たちが火と戦う瞬間を撮影することだった。消防士たちがホースで悪戦苦闘し、不安と決意に満ちた表情をしている写真を撮りたかった。その瞬間には緊迫感と猛烈な生命力があった」とスカリジさんは語った。

彼はその過程を通じて、編集者に連絡を取り、状況の最新情報を伝えようとした。しかし、火災が発生した地域ではモバイルネットワークが非常に不安定になることがよくあります。スカリジさんは、電話の電波がより安定している近くのバーで接続を試みた。

その瞬間、編集者たちは「ゲッティ・ヴィラが火事になっているかもしれないよ！」とテキストメッセージを送り続けた。彼はついにマリブのパシフィック コースト ハイウェイを走ることにした。ここで、スカリジは海岸沿いの家々が炎に包まれる素晴らしい写真を撮影した。その光景は非常に印象深いものだった。

スカリジ氏は、マリブで多くの山火事を経験したが、火はゆっくりと丘の斜面を下り、残り火が何マイルも飛んでいくことがよくあったと語った。ビーチハウスが1軒か2軒しか焼け落ちなかった時もありました。しかし、今回は全く違います。火は猛烈に燃え広がり、風もかつてないほど強く吹いた。

「消防署の横に立っていたとき、強い風が吹いているのを感じた瞬間がありました。その時の風速は時速数百キロに達したと言っても過言ではありません。風は何もかも吹き飛ばそうとしているようで、背を向けて避難するしかありませんでした。信じられませんでした！私はこれまで多くの火災を目撃してきましたが、これほど強くて長引く風は経験したことがありませんでした。本当にショックでした」と彼は語った。

仕事をしているとき、スカリジさんは同僚の写真家が火事で家を失ったことを知った。彼はとても悲しい気持ちになりました。すべてを失った人々の苦しみを想像するのは難しい。彼は彼らの立場に立って、繊細さと敬意を持って物語に臨もうと努めます。

「最も辛い瞬間に、私たちジャーナリストは記録するためにそこにいるのです」とスカリジ氏は打ち明けた。「情報を伝えることと他人のプライバシーを尊重することの間でバランスを取ることが求められる難しい仕事です。」

「しかし、私は常に物事のポジティブな面を見るようにしています。おそらく、これらの物語を通して、私たちは多くの貴重な教訓を学ぶことができるでしょう。だからこそ、私は常に現場にいて、感動的で意味のある物語を伝えたいのです」と彼は付け加えた。

ホアン・アン（CIRによる）

出典: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html