マーク・ザッカーバーグは生死に関わる訴訟に直面している

ロイター通信によると、Meta-Facebookの親会社は連邦取引委員会（FTC）との重要な裁判に直面している。具体的には、Metaは数十億ドルを費やしてInstagramとWhatsAppを買収し、ソーシャルネットワーキング市場に違法に「帝国」を築いたとして告発されている。 FTCは2020年に訴訟を起こし、4月14日（米国時間）に審理が始まった。

当局の目的は、メタ社に対し、インスタグラムやワッツアップを含む事業の一部を再編、あるいは売却するよう強制することだ。

これに対し、メタの最高法務責任者ジェニファー・ニューステッド氏は、この訴訟は技術投資の阻害要因だと述べた。「政権が中国企業のTikTokを救おうとしている時に、FTCが偉大なアメリカ企業を解体しようとするのは馬鹿げている」とニューステッド氏はブログ投稿に記した。

マーク・ザッカーバーグは何と言ったでしょうか？

この裁判ではMetaのCEOマーク・ザッカーバーグ氏が証人として出廷した。同氏は買収を擁護し、大規模な投資とユーザーの利益につながる「独創的な考え方」だと述べた。

しかし、FTCはザッカーバーグ氏の古いメールを提示し、その中で同氏は「潜在的な競合相手（インスタグラム）を無力化する」ことについて議論し、メッセンジャーと比較したWhatsAppの強さを認めていた。

FTCは、Meta社がInstagramとWhatsAppの急速な成長を恐れ、両社の買収に過剰な金額を支払ったと主張している。写真: WFAA。

「メッセンジャーはWhatsAppに勝てず、インスタグラムは我々よりもはるかに早く成長したため、 10億ドルで買収しなければならなかった」とメールには書かれていた。ザッカーバーグ氏はまた、インスタグラムを買収する前に、より優れた写真共有アプリを開発することが「急務」であると認めた。

これは過去2年間で裁判になった3件目の大規模なテクノロジー反トラスト訴訟だ。 2024年、米国司法省はインターネット検索の独占をめぐるGoogleに対する訴訟で勝訴した。

MetaとGoogleに加え、米国司法省もAppleを提訴しており、FTCはAmazonを提訴し、両社が独占禁止法に違反していると主張している。

「100年以上もの間、アメリカの公共政策は、企業が成功するためには競争しなければならないと主張してきました。私たちがここにいるのは、メタ社が契約を破ったからです」と、FTCの主任弁護士であるダニエル・マセソン氏は冒頭陳述で述べた。

ザッカーバーグ氏は買収を擁護し、大規模な投資とユーザーへの利益をもたらした「独創的な発想」だと述べた。写真：ロイター。

FTCは、ザッカーバーグ氏が2006年にフェイスブックは「本当の友達」とつながるために使われていると発言したと主張した。同社はその後、Metaが2011年以来ソーシャルメディア分野を独占しており、SnapChatはFacebookやInstagramに匹敵する数少ないプラットフォームの1つであると主張した。

これに対してザッカーバーグ氏は、ソーシャルメディア市場は政府が定義するよりもはるかに大きいと述べた。 Facebookの創設者によると、友人や家族をつなぐことは同社の「中核事業の一つ」だが、Metaは「エンターテインメント、世界について学ぶこと、そして何が起こっているかを発見すること」という「一般的な考え方」も活用している。

生き残る瞬間

ロイター通信は、この訴訟はメタにとって存続の危機であると報じた。メタの米国における広告収入の約半分はインスタグラムから得ているとの推計もある。

特にインスタグラムを失うことは親会社であるフェイスブックの収益に深刻な影響を及ぼす可能性がある。 Metaは各アプリの具体的な収益数値を公表していないが、広告調査会社Emarketerは2024年12月にInstagramが371億3000万ドルを生み出すと予測した。 Instagram は、Facebook を含む他のどのソーシャルプラットフォームよりも、ユーザー 1 人あたりの収益が多くなっています。