パトリオットシステムでキンジャールミサイルを撃墜したと主張しているからといって、ウクライナがこの兵器に対抗する方法を見つけ、祝えるということにはならない。
ウクライナ空軍のミコラ・オエシュチュク司令官は5日、同国の防空システムが前日にキエフ上空でロシアのキンジャール極超音速ミサイルを撃墜したと発表した。国防総省のパット・ライダー報道官は5月9日、この情報についてコメントを求められた際、「ウクライナはパトリオット防衛システムを使ってロシアのミサイルを撃墜した」と認めた。
しかし、ウクライナ当局は声明後も慎重な姿勢を維持した。 「ウクライナはKh-47キンジャールミサイルを迎撃できる兵器をほとんど保有しておらず、大都市を防衛できる装備も不足している。パトリオット・コンプレックスは、このような標的に対処した経験がない。したがって、祝うには時期尚早だ」と、ウクライナ空軍報道官ユーリ・イグナト氏は述べた。
西側の専門家らはまた、たとえウクライナがキンジャールミサイルを迎撃したとしても、それは単発的なケースであり、キエフは自国の防空網の能力を保証できないと述べた。
ロシアのMiG-31K戦闘機が2018年の試験中にキンジャールミサイルを発射した。写真：ロシア国防省
「パトリオットPAC-3システムはキンジャールミサイルを撃墜したかもしれないが、統計的に言えば迎撃成功には何の意味もない。 また、ウクライナの防空網がロシアの巡航ミサイルや弾道ミサイルによる大規模な攻撃に対処できるということを意味するものでもない」と、米国ミドルベリー戦略研究所の専門家ジェフリー・ルイス氏はコメントした。
一方、ロシア国営通信社TASSは5月11日、ウクライナがキンジャール極超音速ミサイルを迎撃したという同国の主張に対し懐疑的な見方を示した同国国防省の匿名当局者の発言を引用した。
「キンジャールは終末段階での機動性と目標に接近する際のほぼ垂直な飛行経路により、現在のミサイル防衛システムを突破できる」と当局者は述べた。
ロシア当局者によれば、ウクライナ軍によるミサイル撃墜の発表は、対空弾薬の消費率の高さを「正当化し」、運用中のシステムの有効性を宣伝する「試み」だという。
パトリオットについて知る匿名の元インド空軍将校は、米国の防空システムは侵入不可能な盾ではないと語った。
「キンジャールのような航空機発射ミサイルを発射する敵の方向と位置を特定するのは非常に難しく、迎撃は困難となるだろう。キンジャールミサイルは、目標地点に非常に接近した状態で目的地に向かう飛行中にのみ撃墜可能であり、地上に巻き添え被害をもたらす可能性がある」と関係者は述べた。
元欧州米軍司令官のマーク・ハートリング退役将軍は、運用中の施設の数が少なすぎることと予備弾薬があまりないことから、ウクライナ軍はパトリオットシステムを非常に慎重に使用しなければならないだろうと警告した。また、ロシアが標的に向けて大量のミサイルや無人航空機（UAV）を発射した場合、ウクライナの防空網が突破されるリスクも生じる。
「このシステムは様々な種類の標的を迎撃できますが、数万から数十万ドルもする無人機やミサイルを迎撃するために、300万ドルから500万ドルのミサイルを使うのは無駄です。このシステムの最大のメリットは、短距離・中距離システムの負担を軽減し、敵の無人機やミサイルに対処できるようになることです」とハートリング将軍は述べた。
極超音速ミサイルは、少なくとも音速の5倍の速度、時速6,200キロメートル以上に相当し、飛行する兵器です。極超音速兵器は、複雑な飛行軌道と非常に高い速度により、より高い殺傷力を持ち、現在の防衛シールドで迎撃することはほぼ不可能です。
キンジャール極超音速ミサイルは、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が2018年に発表した6つの超兵器のうちの1つである。
ロシアがキンジャールミサイルを初めて使用したのは2022年3月、ウクライナ西部イヴァーノ＝フランキーウシク州にある大規模な兵器庫を攻撃した時だった。ジョー・バイデン米大統領はその後、キンジャールは「迎撃がほぼ不可能なことを除いて、大きな影響力を持つが大した違いはない兵器だ」と述べた。
ロシア国防企業ロステクのセルゲイ・チェメゾフ社長は5月7日、キンジャールミサイルの生産数が大幅に増加していると述べた。「生産ラインは随分前から完成していたが、当初は現在ほど多くのミサイルを必要としていなかった。生産速度を上げている」とチェメゾフ社長は述べた。
ヴー・アン（ユーラシア・タイムズ紙による）
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