インテルは最近、ポーランドのヴロツワフに半導体チップの組み立てとテストの工場を建設する計画を発表した。ロイター通信によると、ポーランドの約50億ドル規模の工場は2027年に稼働し、2,000人の労働者を雇用するほか、建設段階ではサプライヤーによって募集された数千人の雇用が新たに創出される予定だ。同社は、ポーランドを選んだ理由として、インフラや人材、そして欧州に施設が展開されており立地条件が良いことを挙げた。これは欧州連合（EU）諸国への投資を増やすという同社の取り組みの一環です。

インテルの開発戦略とは、研究開発、生産から仕上げ技術に至るまで、「旧大陸」の半導体チップサプライチェーン全体に10年間で1000億ドルを投資することを指す。具体的には、インテルはポーランドに加え、ドイツのマクデブルクにも超ハイテク半導体チップ製造センターを建設しています。フランスのパリ近郊に​​ある半導体チップ設計開発研究センター。アイルランド、イタリア、スペインに新しいファウンドリおよび半導体チップ製造ラインを拡張し、構築します。この計画は、EUの半導体市場シェアを現在の10%未満から2030年までに倍増させることを目標としている。「この投資はインテルと欧州の双方にとって画期的な出来事だ」とインテルのCEOパット・ゲルシンガー氏はロイター通信が引用した声明で述べた。

この発表は、インテルが2023年第1四半期に厳しい状況に直面しているときに行われた。同社は最近、今年最初の3か月間の業績を発表したが、特に同社の主力製品であるコンピューターチップの需要減少により、収益は前年同期比で約36%減少した。インテルは、次の四半期では1株当たり利益がさらに4%減少すると予測している。フィナンシャル・タイムズ紙は、アメリカのソフトウェア大手の財務状況は非常に緊迫していると評価した。

アイルランドにあるインテルの半導体チップ工場の内部。写真: フィナンシャル・タイムズ

2000年代後半、インテルは依然として世界有数の半導体チップメーカーでした。しかし現在、同社はTSMC、Nvidia、Apple、Samsungに追い抜かれつつある。インテル製品は、テクノロジー業界の多くの大手企業に遅れをとっている。そのため、フィナンシャル・タイムズは、インテルはパット・ゲルシンガーCEOの下で、衰退を反転させ、競合他社との競争力を高め、同社の優位な地位を回復するために、欧州を含む幅広い基盤の構築に積極的に投資してきたし、現在もそうしており、今後もそうするだろうとコメントした。

一方、新型コロナウイルス感染症の流行により半導体が不足し、世界的な電子製品不足に陥っている。一方、欧州も、パンデミック、米中貿易戦争、ロシアのウクライナ特別軍事作戦など多くの要因に悩まされる中、米国やアジアからの半導体チップ供給への依存を減らす方法を模索している。しかし、独自の半導体チップ設計・製造施設を構築するには、欧州は多大な時間と費用を費やすことになり、この分野をリードする部門との調整が必要になる。

EUは外部リソースを最大限に活用するため、半導体チップ企業に大きなインセンティブを与えるチップ法案を2023年初頭に可決した。この法律は、欧州における革新的な研究を促進し、優遇措置を受けるために大手半導体チップ企業が先進的な生産ラインを欧州に移転することを奨励すると期待されている。インテルはそのチャンスを捉えた企業の一つです。ロイター通信は、インテルは30年以上にわたり欧州で事業を展開しており、EU諸国政府と良好な関係を築いているハイテク企業の一つだと伝えた。同社は過去2年間で欧州のサプライヤーに100億ドル以上を投資しており、2026年までにその額を倍増させる計画だ。

ヴァン・ヒュー