韓国KSTAR核融合炉は、新しいタングステンダイバーターを使用して、1億度の温度を48秒間維持することに成功した。
韓国のKSTAR核融合炉。写真: KFE
韓国核融合エネルギー研究院(KFE)の韓国先端研究超伝導トカマク(KSTAR)核融合炉が初めて1億度の温度に到達した。この成果は2023年12月から2024年2月までの試験期間中に達成され、KSTARプロジェクトにとって新たな記録となった。
KSTARは1億度の温度を48秒間維持することに成功した。一方、太陽の中心温度は1500万度です。さらに、原子炉は、高限界モード(Hモード)を100秒以上維持します。モード H は、安定したプラズマ状態を備えた磁気閉じ込め核融合の高度な動作モードです。
熱核反応は星から光と熱を生み出すプロセスを模倣します。このプロセスでは、水素原子核とその他の軽い元素を融合させて膨大なエネルギーを放出します。専門家たちは核融合炉を使って炭素を排出しない無限の電力源を生産したいと考えている。
国立科学技術研究会議(NST)によれば、核融合反応が最も効率的に長時間にわたって起こるように高温・高密度プラズマを維持できる技術の開発が最も重要である。 NSTによれば、この偉大な成果の秘密はタングステンダイバータにあるという。これは磁気核融合装置の真空タンクの底部にある重要な部品であり、大きな表面熱負荷に耐えながら、廃ガスや不純物を原子炉から押し出す重要な役割を果たします。
KSTAR チームは、デフレクターにカーボンではなくタングステンを使用するように切り替えました。タングステンはあらゆる金属の中で最も高い融点を持っています。 KSTAR が H モードをより長時間維持することに成功したのも、このアップグレードによるところが大きい。 「従来のカーボンダイバータと比較して、新型タングステンダイバータは、同じ熱負荷下で表面温度の上昇がわずか25%です。これは、長パルス高熱出力運転において大きなメリットをもたらします」とNSTは説明しています。
タングステン ダイバータの成功は、国際熱核融合実験炉 (ITER) プロジェクトに貴重なデータを提供する可能性があります。 ITERは、韓国、中国、米国、EU諸国、ロシアを含む数十カ国が参加してフランスで開発されている215億ドル規模の国際核融合メガプロジェクトである。 ITERは2025年に最初のプラズマ状態を作り出し、2035年に稼働を開始する予定だ。原子炉のダイバータにはタングステンが使用される。
Thu Thao ( Interesting Engineeringによると)
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