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| 「第８大陸」の位置が概説されています。 （出典： Phys.org） |
最近、 phys.org はニュージーランドの地質学者と地震学者のグループが、ジーランディアまたはリウ・ア・マウイと名付けられた「第 8 の大陸」を発見したと発表したと報じました。
研究者たちは、海底から浚渫された岩石や堆積物のサンプルのデータを使って、この謎の大陸を発見した。その詳細は、テクトニクス誌の新しい研究で発表された。
研究によると、ジーランディアは面積490万平方キロメートル（マダガスカル島の約6倍）の広大な大陸で、その94％が海面下にあり、海面上に浮かんでいる島はわずか数島のみである。
「これは非常に明白だが、発見されるまでには時間がかかる可能性がある例だ」とニュージーランドのGNS科学研究所の地質学者アンディ・タロック氏は語った。
GNSサイエンスの研究チームは、ジーランディアは世界で最も小さく、最も薄く、最も若い大陸であると評価した。
phys.orgによると、研究者たちは岩石サンプルの分析により、ニュージーランド西海岸沖のキャンベル断層と呼ばれる地域付近の海底に未知の大陸が存在するというヒントを得たという。
研究結果によれば、ジーランディアは9億年から13億年前に形成され、ロディニアと呼ばれる古代の超大陸の一部であったという。
科学者たちは現在、ジーランディアの地図作成を完了し、正式に大陸として認められるために必要な手続きを実行する作業を行っている。
慣例により、地球には現在、アジア、アフリカ、南アメリカ、北アメリカ、ヨーロッパ、オーストラリア、南極の 7 つの大陸があります。
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