2024年は中国人観光客がますます増え、東南アジアにとって観光の年になると予想されています。
地域全体では中国人観光客の数はまだパンデミック前の水準には達していないが、一部地域では明るい兆しも現れている。タイでは、中国人観光客が長い間離れていた慣れ親しんだ海外旅行先に徐々に戻りつつある。
2月末、チェンマイにある16世紀のターペー門に、多くの中国人KOL（キーオピニオンリーダー）が登場した。彼女たちはエレガントなイブニングドレスを着て、近くに止まった鳩をおびき寄せ、驚かせて飛び去らせるために地面にトウモロコシの粒をまきました。翼を大きく広げて空を舞い、頭上に燃えるように赤い夕日を背景に、ソーシャルメディアに投稿するのに最適な写真を作り出します。
最近の旧正月の休暇中、バンコクの王宮周辺のツアーガイドは、訪れる中国人観光客のグループがますます増えていると話した。彼らは少人数のグループで旅行しますが、お金は惜しみなく使います。
3月上旬、タイのサムットプラカーン博物館の前で写真を撮る中国人観光客。写真：新華社
地元の写真家ピチャルニュート・ロジャナノンさん（44）は、現在顧客の90％が中国から来ていると語った。 2024年は中国人観光客が増えるため、「パンデミック以降最高の業績」となる年でもある。 「彼らは値段交渉も文句も言わず、ただ私に写真を撮ってもらうだけで、もっとお金を使います」とロジャナノンさんは言う。
タイ政府は、二国間ビザ免除や航空運賃割引などの措置により、今年800万人の中国人観光客を誘致することを目指している。同国の観光業界は、これらの政策によってタイ最大の観光客誘致市場の回復が促進されることを期待している。
タイは今年、海外からの観光客4000万人を迎え入れ、「東南アジア観光の王者」としての地位を固めると予想している。中国市場に加えて、インド、韓国、ヨーロッパなどの他の供給市場も期待しています。
オンライン旅行プラットフォームLY.comによると、旧正月期間中にタイ、マレーシア、タイへの宿泊を予約する中国人観光客の数は昨年の9倍に増加した。
2月9日から12日（旧正月30日から3日）の期間、東南アジア3カ国における中国人観光客の支出も前年比で7倍近く増加し、2019年の同時期と比べると7.5%増加した。HSBC銀行のエコノミストは2月のレポートで、「中国人は国内経済が低迷しているにもかかわらず、依然として旅行関連の体験にお金を使う意欲がある」と述べた。観光関連の支出は引き続き国内消費全体を上回ると予想されます。
マレーシアのクアラルンプールに拠点を置く旅行分析会社チェックインアジアのディレクター、ゲイリー・バウワーマン氏は、「2024年末までに、今後数年間に主に旅行する顧客層となる中国人旅行者の新たなセグメントが見つかるだろう」と語った。 2024年には、旅行する中国人観光客の数は「間違いなく増加」し、旅行の傾向としては団体旅行、若いカップル、ビジネス旅行者などが挙げられます。流行後に旅行する中国人観光客の層も非常に多様化している。
この多様性はチェンマイでは毎晩繰り広げられ、火鍋レストランは年配の客でいっぱいになる一方、若者は高級レストラン、バー、ライブ音楽イベントに集まってくる。バウワーマン氏は若い中国人観光客を惹きつける要因について、「夜間観光と夜間経済は真剣に考える必要がある」と語った。 Gen Z 世代の旅行者は、バーで過ごすだけでなく、何かやりたいことや体験したいと考えています。 「彼らは、夜の外出を楽しむときに、つながりを築くのに役立つものを見つけたいのです」とバウワーマン氏は言う。
しかし、東南アジアの多くの都市と同様に、チェンマイには中国行きの航空便がほんのわずかしかありません。シリパンナ ヴィラ リゾート＆スパのオーナーであり、同市の観光事業協会の代表でもあるスパミット・キジャピパット氏は、航空便が足りず、空港の収容能力も十分でなく、大規模な団体旅行客も少なかったため、訪問者数がパンデミック前の水準に戻ったと述べた。この問題を解決するため、タイのスレタ・タヴィシン首相は、今後3～4年で空港の収容能力を増強し、年間利用者数を倍増して1600万人に増やすと約束した。スパミット氏は、チェンマイが新たな交通拠点となり、中国人観光客が車でチェンマイまで行き、そこから飛行機で他の都市へ移動できるようになることを期待している。
プライオリティパスのラウンジアクセスプログラムを運営するコリンソングループのグローバル最高商務責任者兼アジア太平洋地域社長のトッド・ハンドコック氏によると、2023年の中国本土の空港ラウンジの利用者数は2022年の6倍になるという。同氏は、この成長は春節休暇後も続き、シンガポール、タイ、マレーシアなどの市場が恩恵を受けるだろうと述べた。また、タイの中国人観光客に対するビザ緩和政策とパンデミック後の海外旅行への需要の高まりにより、今後数カ月で訪問者数は引き続き増加すると予想している。さらに、旅行代理店は、北京や上海よりも発展が遅れている中国の第三級都市にも顧客基盤を拡大している。そこに住む人々のほとんどが実際に旅行したことがほとんどないため、これは非常に有望な市場です。
「彼らはチップをよく払い、気楽です」と、30年の経験を持つツアーガイドのパット・チャンタヤノンさんは、中国人客の来訪を心待ちにする理由について語った。
アン・ミン（サウス・モーニング・ポスト紙によると）
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