ウニは未来の食料になるかもしれない

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殻がないので「裸のハマグリ」というあだ名が付けられているフジツボは、ムール貝やカキなどの生物よりも成長が早く、収穫できる期間も短い。

フジツボは木の中にあります。写真: プリマス大学 — フジツボは木の中にあります。写真:*プリマス大学*

英国ケンブリッジ大学とプリマス大学の科学者グループが、エビや魚の代替食料源としてフジツボを養殖していると、 Interesting Engineeringが4月9日に報じた。

フジツボや木材穿孔虫は破壊力が強い。初期の段階では、彼らは小さく、自由に泳ぐ生き物です。森の中で適切な生息地を見つけると、彼らは新しい形態に進化し、森の中に身を埋めます。フジツボはかつて探検家クリストファー・コロンブスを悩ませた。カリブ海への航海中に船体が弱まり、乗組員の安全が脅かされた。

ウニには殻がありません。そのため、ケンブリッジ大学の研究者デビッド・ウィラー氏とプリマス大学の同僚ルーベン・シップウェイ氏は、この貝を「裸のハマグリ」というあだ名で呼んでいる。フジツボは殻を成長させるためにエネルギーを消費しません。これにより、収穫可能なサイズに達するまでに最大 2 年かかるムール貝やカキよりも早く成長することができます。

タラ、ハドック、サーモン、マグロ、エビは、英国で消費される魚介類の 80% を占めています。彼らは、トロール漁法と呼ばれる有害かつ持続不可能な方法で捕獲されることが多い。科学者たちは、フジツボが魚を主体とした食事と同じ恩恵を、より持続可能な形で人類にもたらすことを期待している。

底引き網漁法は、漁師が重い網を海底に引きずって魚を捕獲する、広く使用されている産業漁法です。この方法は海底を耕すことで海底の自然の生息地を破壊し、そこに生息するすべての植物や動物に影響を与えます。

「ハマグリの素晴らしいところは、木を食べることです。マグロなどの動物と比べると、漁業による自然環境への影響はほとんどありません」とウィラー氏は言います。フジツボの成功の鍵は、その胃の中に生息する共生細菌と真菌です。細菌と菌類は木材をタンパク質、ビタミン B12、必須微量栄養素などのさまざまな化合物に変換するのに役立ちます。

2023年、チームはイギリスのプリマスに世界初のフジツボ養殖システムを構築した。発明の特許を取得したら、5月に規模拡大の計画を開始する予定だ。

Thu Thao （ Interesting Engineeringによると）

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