ペップ・グアルディオラ監督は、プレミアリーグ第25節のチェルシーとの1-1の引き分けで一連の好機を逃したストライカーのエルリング・ハーランドが、すぐに最高の得点力を取り戻すだろうと信じている。
2月17日夜、エティハド・スタジアムでハーランドは90分間フル出場し、9回のシュートのうち2回が枠内に入った。ノルウェー人ストライカーは、12分と78分にバーを越えた2本の近距離からのヘディングシュートと、後半早々に枠を外れたシュートを含む少なくとも3回の決定機を逃した。チェルシー戦でのシュート9本と期待ゴール数（xG）1.71は、マンチェスター・シティの全大会におけるハーランドの無得点記録としては最高のものだ。
しかし、グアルディオラはこの現実に対して悲観的ではない。彼はハーランドのプレーは好調で、すぐに最高の得点力を取り戻すだろうと信じている。 「９本のシュートを打てたのは良かった。ハーランドは次の試合で得点するだろう」とスペイン人監督は語った。 「私は11年間サッカー選手としてプレーし、11ゴールを決めました。シーズン1ゴールというのは素晴らしい数字です。ストライカーにアドバイスをするのは私には適任ではありません。」
2月17日、エティハド・スタジアムで行われたプレミアリーグ第25節、マンチェスター・シティ対チェルシーの試合後、ストライカーのエルリング・ハーランドがカメラを押し退ける。写真：ロイター
試合終了のホイッスルが鳴ると、ハーランド選手はシャツを頭からかぶり、怒った表情でカメラを押しのけた。グアルディオラ監督はハーランドの反応に同情し、「マンチェスター・シティがチャンスを作った。ハーランドにもチャンスはあったし、次は彼が得点するだろう。ハーランドを責めない。それがサッカーであり、普通の人間だ」と語った。
エティハドを訪れたチェルシーは試合の立ち上がりを優位に進め、ラヒーム・スターリングのカーリングシュートで先制した。後半、マンチェスター・シティは試合運びを改善し、一時はボール支配率91％まで達した。ハーランドにとって不運な日だったが、ロドリは2023年のチャンピオンズリーグ決勝のように輝き、15メートルの距離からシュートを放った。シュートはトレヴォ・チャロバーに当たり、方向を変えてゴールに吸い込まれ、スコアは1-1となった。
グアルディオラ監督は、マンチェスター・シティが前半にベストのプレーをしていなかったことを認め、チェルシーのような落ち着きと実力のある相手と対戦する際は、94分、95分は安定したパフォーマンスを維持する必要があると語った。スペイン人監督は、マンチェスター・シティは失点した後にのみより良いプレーができると信じており、これはクラブ史上最も成功している時期にあるチームの非常に高い基準と期待に対する有益な教訓であると考えている。
「要求は非常に高く、誰も何も与えてくれない。全て自分たちでやらなければならない」とグアルディオラ監督は語った。昨シーズンも常にそうだったし、今シーズンもそれは変わりません。前半のパフォーマンスは改善が必要ですが、後半は信じられないほど素晴らしかったです。プレーの仕方、チャンスの作り方、そして全体的に全てが本当に良かったです。
この引き分けにより、マンチェスター・シティは全大会を通じて11連勝を終え、プレミアリーグで3位に転落した。現在、彼らは勝ち点53で、アーセナルに2点差、リバプールに4点差だが、試合数は1試合少ない。 2月20日、ディフェンディングチャンピオンはブレントフォードとの補欠試合に臨む。
ホン・デュイ
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