エルニーニョ現象が到来

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6月8日、アメリカ海洋大気庁（NOAA）は地球上でエルニーニョ現象が発生し始めたと発表した。エルニーニョ現象は、太平洋の嵐に影響を与え、アメリカ大陸やその他の地域で降雨量と洪水の危険性を増加させる気候現象です。過去3年間、地球の気候はラニーニャ現象の影響を受け、地球の気温が平均を下回りました。

科学者たちは、今年の気象状況は特に心配だと述べている。ロイター通信によると、エルニーニョ現象が最後にピークを迎えた2016年は、地球上で記録された中で最も暑い時期だった。

気象学者らは、エルニーニョ現象と気候変動による熱波が相まって、世界を記録破りの猛暑に陥れる可能性があると述べている。

専門家らは海で何が起きているのかについても懸念している。エルニーニョ現象により、東太平洋地域の海水温が平年より上昇するでしょう。エルニーニョ現象が始まる前の5月の時点で、すでに海面水温はこれまでの記録を0.1度上回っていた。

「私たちは前例のない状況にある」とNOOA気象予報センターの気象学者ミシェル・ルルー氏は語った。

5月にサイエンス誌に掲載された研究によると、エルニーニョ現象の影響で食糧生産や産業が混乱し、病気が蔓延し、世界経済に3兆ドルの損害が出る可能性があるという。

気候変動の影響を受けやすい国々はエルニーニョ現象に注目し始めている。ペルーはエルニーニョ現象と気候変動の影響に対処するために10億6000万ドルを計上した。一方、熱帯暴風雨に頻繁に見舞われるフィリピンは、異常気象の影響に対処するためのタスクフォースを設置した。

エルニーニョ現象は太平洋東部の暖かい水によって作り出される自然の気候パターンです。

この現象は、太平洋の赤道に沿って東から西に吹く貿易風が、気圧の変化によって減速または逆転するときに発生します。しかし、科学者たちはこのプロセスの開始要因が何であるかを結論づけることができていません。

貿易風は太陽によって暖められた海面水温に影響を与えるため、貿易風が弱まると、西太平洋の暖かい海水が東太平洋と中央太平洋の冷たい海盆へと移動します。

エルニーニョ現象が記録上最も強かった2015～2016年のサイクルでは、西太平洋から暖かい水が移動したため、ペルー沖のヒラメの数が激減した。この現象により、オーストラリアのグレートバリアリーフの面積の3分の1も破壊されました。

太平洋東部に蓄積された暖かい水も蒸発を通じて大気に影響を与え、嵐を引き起こします。

「エルニーニョ現象で温水が移動すると、ハリケーンもそれとともに移動する」とNOAAの気象学者トム・ディリベルト氏は語った。

ハリケーンの活動の変化は、亜熱帯ジェット気流として知られる高速気流に影響を与えます。地球上の気象の変化を引き起こす上層ジェット気流は南に押し流され、平坦化されます。

「嵐の進路が変われば気象条件も変わる」とディリベルト氏は語った。

エルニーニョの影響で、米国南部ではより寒く、より雨の多い気象条件が見込まれます。一方、米国西部とカナダでは乾燥し、気温が上昇するでしょう。

大西洋の風のパターンの変化により、米国におけるハリケーンの数は減少するでしょう。しかし、太平洋の嵐は強度と激しさを増し、この地域の脆弱な島々に直接影響を及ぼすでしょう。

中南米の一部では降雨量が増加する一方、オーストラリアでは深刻な熱波、干ばつ、山火事に見舞われるだろう。

エルニーニョ現象は、ラニーニャ現象の影響を5年間受けていたアフリカの角地域が干ばつから逃れるのに役立つだろう。

歴史的に、エルニーニョ現象とラニーニャ現象はどちらも平均して 2 ～ 7 年ごとに発生しています。エルニーニョ現象は9～12か月続きます。ラニーニャ現象は太平洋東部の海水が冷えるときに発生し、通常は1年から3年続きます。

気候変動がエルニーニョ現象にどう影響するかは「非常に重要な研究テーマ」だとディリベルト氏は語った。気候変動により、熱の層が既存の層と重なり合って雨季が激化するなど、エルニーニョ現象の影響が倍増する可能性があるが、この状況が気象現象に直接影響するかどうかはまだ明らかではない。

科学者たちは、気候変動によってエルニーニョ現象とラニーニャ現象のバランスが崩れ、どちらかの現象がより頻繁に発生するようになるかどうか確信が持てない。科学者たちは、海水温が全体的に上昇しても、この2つの現象の根底にあるメカニズムは同じままなので、このサイクルが変化する可能性は低いと述べている。

しかし、海水温が不均一に上昇すると、エルニーニョ現象はより深刻になる可能性があります。

（出典：Zing News）

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