米国下院議長の座を狙う候補者探しの競争

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マッカーシー氏が失職した後、米国下院の共和党議員たちは誰がこの難しいポストを引き受けられるかという頭の痛い問題に直面した。

ケビン・マッカーシー氏は10月3日の投票で、極右共和党議員8人が民主党側に立ってマッカーシー氏に反対することを選んだため、下院議長の職を解かれた。共和党が後任を探している間、パトリック・マクヘンリー下院議員が暫定下院議長に任命された。

共和党の世論調査員ウィット・エアーズ氏は、党内の争いを終わらせたり、今後の予算交渉の突破口を開いたりできるほど目立つ候補者がいないため、難しいプロセスになるだろうと述べた。

2022年12月、キャピトル・ヒルで行われた記者会見に臨むスティーブ・スカリス下院議員（左）とマッカーシー氏。写真：ロイター — 2022年12月、キャピトル・ヒルで行われた記者会見に臨むスティーブ・スカリス下院議員（左）とマッカーシー氏。写真：*ロイター*

「極右共和党が、その議席に就く誰にとっても困難な状況を作り続ける限り、厳しい立場が続くだろう。現状では、誰もその立場を取りたいとは思わないだろう」とエアーズ氏は述べた。

下院多数党院内総務で共和党第2位の権力を持つスティーブ・スカリス氏が、理論上はマッカーシー氏の後任の第一候補だ。スカリス氏はマッカーシー氏よりも保守的な立場をとっており、前議長に不満を持つ極右の自由議員連盟やその他の保守派からの支持を得られる可能性がある。

しかし、スカリス氏は9月に多発性骨髄腫の治療を受けていると発表した。彼の状態は大幅に改善しましたが、それでも責任を負うことは難しいかもしれません。

マッカーシー氏を追い出す運動を主導する極右下院議員マット・ゲーツ氏は、スカリス氏が下院の新院内総務になることを公に支持した。同氏は、健康上の問題だけでスカリス氏の就任を拒否すべきではないと述べた。

しかし、共和党員の中には、スカリス氏を第一候補とは考えていない人もいるかもしれない。アンディ・ビッグス下院議員のような他の強硬派保守派は、下院多数党院内総務代理であり共和党で３番目に権力のあるトム・エマー氏がマッカーシー氏の後任になることを望んでいる。

ミネソタ州共和党員のエマー氏は、共和党下院選挙運動委員長を二度務めたことがある。彼は自分が選出を支援した共和党員数十人と良好な関係を保っている。同時に、彼は多数派副リーダーとして党内の派閥間の橋渡し役を務めるという任務を担い、各派から非常に人気がありました。

「彼は発言力があり、良好な関係を築いている。そして私たちに嘘をつかない」とゲーツ氏はかつてエマー氏について語った。

しかし、共和党は昨年の中間選挙で民主党にわずか９議席差で下院の過半数を獲得するにとどまり、苦戦したため、エマー氏は批判に直面する可能性もある。

さらに、ポリティコによると、エマー氏は下院議長の地位に就くつもりはないとも述べた。「私はマッカーシー下院議長を全面的に支持する。内紛には興味がない」と彼は語った。

4月26日、ワシントンで記者会見するトム・エマー下院議員。写真：ロイター — 4月26日、ワシントンで記者会見するトム・エマー下院議員。写真：*ロイター*

ニューヨーク州選出の共和党下院議員エリース・ステファニック氏も下院議長候補の可能性がある。ステファニック氏は下院で共和党第4位の議員であり、ドナルド・トランプ前大統領の任期中にMAGA（アメリカを再び偉大に）運動の象徴として登場した。

支持する共和党大統領候補の名前を明かさなかったマッカーシー氏、スカリス氏、エマー氏とは異なり、ステファニック氏は2024年の大統領選でトランプ氏を声高に支持してきた。

これは彼女が党の右派からの支持を得るのに役立つかもしれないが、下院議長になるために民主党からの票を獲得する可能性は低い。彼女が立候補する場合、新議長となるには下院のほぼ全員の共和党議員の支持が必要になるだろう。

さらに、オハイオ州の共和党下院議員ジム・ジョーダンも下院議長選挙で名前が挙がる可能性がある。ジョーダン氏は極右政党「自由議員連盟」の元代表であり、現在は有力な下院司法委員会の委員長を務めている。

彼は最初の弾劾裁判の際、トランプ前大統領を擁護する取り組みを主導した。ジョーダン氏は、実際に党の極右派を満足させることができる数少ない候補者の一人かもしれない。しかし、他の穏健派共和党員は同候補者に対して警戒感を抱く可能性が高い。

下院議長候補として考えられる他の人物としては、下院規則委員会委員長のトム・コール氏、ルイジアナ州下院議員のギャレット・グレイブス氏、下院財政委員会委員長兼臨時議長のパトリック・マクヘンリー氏などが挙げられる。

最もあり得ない候補者はドナルド・トランプ前大統領だ。共和党の下院議員２人、トロイ・ネルズ氏とグレッグ・ステューブ氏は、１０月１０日に開催される予定の下院議長に彼を指名すると発表した。

アメリカ合衆国憲法では、下院議長は現職の下院議員でなければならないという規定がないため、理論的にはトランプ氏がマッカーシー氏に代わることを認めている。

しかし、トランプ氏は10月4日、下院議長になることには興味がなく、2024年の大統領選挙に「完全に集中している」と表明した。歴史を振り返ると、米国では過去 234 年間に下院議長を務めた 55 人が全員国会議員でした。

下院議長になるには、トランプ氏は下院で十分な共和党票を獲得する必要があるだろうが、共和党議員の中にはトランプ氏に不満を表明し、党が「トランプ主義」から脱却することを望んでいる者もいる。これらの議員たちは、共和党が2022年の中間選挙で「レッドウェーブ」を生み出せず、下院で予想通り圧倒的多数を獲得できなかったのは、トランプ氏のマイナスの影響によるものだと考えている。