競争は熾烈だが、歴史を作るのは誰か？

2024年米国大統領選挙：激しい戦いが続く中、歴史を作るのは誰か？

今年の米国大統領選挙の激しさを理解するには、少なくとも4年前のほぼこの瞬間まで時間を遡る必要がある。 2020年11月6日、スリリングで物議を醸した選挙の後、世論調査機関と一連の大手報道機関が一致してジョー・バイデン氏の勝利を確認した。

その直後、全米の多くの都市でトランプ氏を支持する抗議活動と反対活動が行われ、数百人が暴力行為を起こしたとして警察に逮捕された。不正の疑惑と否定が相次ぎ、激戦州での再集計を求める声も高まった。

2021年1月3日に米国議会が再開され、投票を集計し、選挙人団による選出結果を認定するまで、アメリカにとってそれは長く困難な道のりでした。上下両院の共和党議員の一部は、当時大統領だったトランプ氏が、米国副大統領で上院議長の「副官」マイク・ペンス氏に対し、その地位を利用して激戦州の選挙結果を覆すよう圧力をかけた州の一部の選挙結果に異議を唱える意向を示した。しかしペンス氏は、法律ではこの権限は与えられていないと述べた。

2020年12月に行われたいくつかの大規模集会が暴力的になったため、議事堂警察は懸念し、州兵が警戒を呼びかけました。 2021年1月6日、トランプ支持者たちが議事堂を襲撃し、進行中の投票集計を妨害し、議員や報道官を戦時中のような形で避難させた。暴徒たちは下院と上院の両方に侵入し、事務所を破壊した。 1人が警察に射殺され、警察官1人も暴徒との乱闘で重傷を負って死亡し、他の3人は健康上の理由で死亡した。トランプ氏は暴動を扇動したとして非難された。

その夜、暴徒たちが追い払われた後、米国議会は会議を再開した。翌朝午前4時頃、議会の両院は審議を終え、バイデン氏の当選を正式に承認した。バイデン氏の選挙初日は、トランプ氏のホワイトハウス復帰に向けた戦いの正式なスタートとも言える。それからの4年間は、バイデン氏、ハリス氏、そしてもちろんトランプ氏にとって、長く、刺激的で、波乱に満ちた道のりだった。そして、わずか数時間後には「再戦」が始まります。

過去4年間の候補者間の熾烈な選挙の道のりについて語る前に、米国大統領選挙の形式と方法について語る必要がある。

アメリカには 50 の州があるが、ほとんどの州では毎回の選挙で 1 つの政党に投票する傾向があるため、実際には選挙で競争力があまりない。米国の選挙では選挙人団制度があり、「確実に勝つ」州では民主党と共和党の選挙人票の比率が常にかなり均衡しているため、選挙戦はいくつかの激戦州の結果のみに左右されることが多い。

今年の選挙では、7つの激戦州があります。これら 7 つの州のうち、ウィスコンシン州、ミシガン州、ペンシルベニア州の 3 州は民主党寄りであるため、「ブルーウォール」として知られています。一方、アリゾナ州、ジョージア州、ネバダ州、ノースカロライナ州は共和党がわずかに優勢だと考えられているため、「レッドウォール」として知られている。

今年の激しく不安定な米国大統領選挙に戻りましょう。 2023年4月25日、バイデン大統領は81歳になったにもかかわらず、史上最高齢の米国大統領としての記録を更新し続けるために、正式に再選を目指すと発表した。バイデン氏が引退を望まない理由の一つは、再選に出馬しなければ共和党候補に対抗するのが難しくなるという懸念から、トランプ氏からの脅しであることは否定できない。

しかし、年齢の重圧と、米国および国際社会における不安定な政治情勢により、ストレスの多い仕事に直面せざるを得なくなり、彼が日に日に老いて弱っていっているのが目に見えてわかるようになった。彼の足取りはもはや安定していなかった。

アメリカの有権者だけでなく、世界一の経済大国に関心を持つ人々も、トランプ大統領がどうやってあと4年間もアメリカを統治し続けることができるのか、また、大統領が高齢で、健康も精神も衰えてしまったらアメリカはどうなるのかと疑問に思わずにはいられない。

周知のとおり、バイデン氏は2020年の選挙後、78歳で就任し、すでに最高齢の米国大統領となった。今期の任期終了時には82歳、再選されれば2期目の終了時には86歳となる。 2023年4月に行われた世論調査では、民主党支持者の51％を含むアメリカ人の70％がバイデン氏は2期目に出馬すべきではないと考えており、その半数近くが年齢を理由に挙げている。

しかし、トランプ氏がホワイトハウスに復帰する可能性に対する大きなプレッシャーと恐怖の下、バイデン大統領は選挙活動を続け、最終的に予備選挙後に民主党の正式指名を獲得した。

しかし結局、バイデン氏の努力はすべて、今年の選挙戦でトランプ氏と行った最初で唯一の討論会の後で止まらざるを得なかった。トランプ氏の健康状態が悪化したため、バイデン氏は「どもり」、「不明瞭」、時には「居眠り」しそうになるなど「悲惨な」討論会となったのだ。

アメリカの有権者の間でバイデン氏の支持率は急落し、一方で民主党内では敗北への恐れが急激に高まっている。そして、バイデン氏は何度も発言を繰り返した後、7月21日に選挙戦から撤退し、後任としてハリス氏を支持した。

このほぼ土壇場での「中盤での将軍交代」は、米選挙史上稀に見る出来事でもあり、11月5日の米大統領選挙を前に民主党がトランプ氏および共和党と均衡のとれた競争的立場をとるために状況を変えるのに役立ったと言えるだろう。

ハリス氏はバイデン氏から「パイオニアの証」を受け取った後、すぐに民主党から指名され、米大統領選挙日のわずか3カ月前、選挙戦が激戦段階に入った8月5日に正式に候補者となった。彼女にはアメリカ史上初の女性大統領になる可能性がある。

ドナルド・トランプ氏は2020年の大統領選に敗れた後も、ホワイトハウス選挙戦が始まるとすぐに再選を目指すと何度も公言してきたように、「復讐」の計画を温め続けている。彼が勝利すれば、1892年のグロバー・クリーブランドに続いて、連続しない任期で大統領に就任した2人目の大統領となる。

しかし、彼にとってそれは困難で危険な旅でした。選挙運動中、トランプ氏は選挙活動よりも法廷に出廷する機会が多く、犯罪で有罪判決を受けた初の元大統領となった。彼は合計で4件の刑事訴訟と一連の民事訴訟に直面しており、その中には1月6日の国会議事堂襲撃の扇動や、特にニューヨークの事業記録偽造事件に関連した最大34件の刑事訴追が含まれている。

上記の法的な問題にもかかわらず、トランプ氏は選挙活動を諦めなかった。米国の法律では有罪判決を受けた人物の大統領選への立候補が依然として認められており、さらに重要なことに、自身の支持者が依然として多く、勝利の可能性が依然として非常に高いことに気付いていたからだ。トランプ氏は7月18日、共和党全国大会からの指名を受け入れ、3度目の大統領候補となった。

こうした法的なトラブルは、トランプ氏がホワイトハウス復帰を目指す中で経験した最悪の事態ではない。最悪の事態は7月13日に起きた。激戦州ペンシルバニア州での集会中、トランプ氏は暗殺者に耳を撃たれ、瀕死の状態だった。大統領や主要大統領候補が暗殺未遂事件で負傷したのは、1981年のロナルド・レーガン大統領以来初めてだ。

トランプ氏はそれだけにとどまらず、9月15日、フロリダでゴルフ中に2度目の暗殺未遂に遭った。暗殺者はライフルを持って何時間も待ち伏せし、シークレットサービスに発見されて逮捕された。そして、選挙まであと1カ月余りとなった10月12日、カリフォルニア州でトランプ氏に対する新たな暗殺未遂事件が阻止された。選挙日の1カ月前を切ったのだ。この事件で前科のある容疑者が逮捕された。

結局のところ、米国の選挙はドナルド・トランプ氏とカマラ・ハリス氏の2人の候補者によって形作られてきた。ホワイトハウス争いにおける第2回にして最後の大統領討論会が9月10日に開催され、テレビでは6,710万人、ソーシャルプラットフォームでは数億人の視聴者を集めた。この時点で、選挙戦は逆転し、ハリス氏の成績が好転したとみられている。 2024年の大統領選挙では、民主党が初めて共和党をリードしている。

世論調査や早期選挙結果に基づくと、選挙戦は接戦で予測不可能だ。しかし、結果がどうであろうと、これはアメリカの将来、そしておそらく世界の将来に重大な影響を与える歴史的な選挙となるだろう。

トランプ氏は、数十件の刑事告発と3度の暗殺未遂事件に直面しながら、候補者として2度目のホワイトハウス復帰を果たすのだろうか？それとも、ハリス氏は「不本意ながら」候補者として、米国初の女性大統領になるのだろうか？回答は数日以内に公開されます。